東甌古城遺址比孫祈預想中更加荒涼，當他帶著兩徒弟抵達外圍時，天色已近黃昏，殘陽如血，將整片廢墟染成一片暗紅。
倒塌的城牆。半毀的石殿。破碎的雕像在暮色中投下長長的影子，像是無數只枯瘦的手臂從地底伸出，向天空無聲地抓撓。
空氣中有一種難以言喻的腐臭味，不算濃郁，卻揮之不去，彷彿這裡的一切都在緩慢地腐爛。
「師父，這裡的靈氣很不對勁，」姚緋玉閉目感應了一會，旋即話鋒一轉，「我倒是不怎麼討厭。」
孫祈一踏入就察覺了，這裡的靈氣已被穢氣汙染，不過穢氣本質上也是瘟煞的一種，姚緋玉在這裡自然是如魚得水，若是修煉功法比在外面還要高效。
高守拙就沒有這樣的待遇，下意識皺起了眉頭，露出不舒服的表情，好在古城外圍的穢氣濃度不高，相當於普通人進入了鮑魚之肆，只要別長年累月待著，就不會被醃入味。
孫祈從袖中取出一枚玉符遞給二徒弟：「貼身佩戴，能隔絕穢氣侵體，時效約為六個時辰，若感覺玉符發燙，立刻告訴我。」
高守拙立刻佩戴在胸口，那種若有若無的噁心感很快散去。
孫祈道：「今日只作外圍探查，不深入，若有穢屍出現，由你兩人應對，為師只在後方壓陣，不到萬不得已不會出手。」
「是，師父。」兩人齊聲應道。
三人繼續前行，腳下的石板路已碎裂不堪，縫隙中長滿了枯黃的雜草，兩側的房屋早已坍塌，只剩半壁殘垣，上面刻滿了模糊不清的紋路，像是某種古老的文字。
轉過一個彎，眼前出現一片開闊地，像是曾經的廣場，廣場中央有一座巨大的石臺，檯面上雕刻著複雜的圖案，邊緣處有明顯的燒灼痕跡。
孫祈正要走近檢視，忽然停下腳步，並出聲提醒兩徒弟：「有東西來了。」
話音剛落，廣場四周的廢墟中傳來一陣窸窸窣窣的聲響，像是有什麼東西在瓦礫下蠕動。
緊接著，一具具腐爛的屍體從碎石中爬了出來，有的缺了半邊腦袋，有的胸腔破了一個大洞，有的四肢扭曲成不可思議的角度，還有的只剩下半截身子，拖著內臟在地上爬行。
它們的皮膚都呈現出一種病態的灰綠色，上面佈滿了黑色的斑點，眼眶中閃爍著幽綠色的光芒，口中發出低沉的嘶吼。
不只是人，還有動物的屍體。
只見幾隻體型碩大的犬屍，渾身毛髮脫落，露出下面潰爛的皮肉，口中流淌著黑色的粘液，四肢著地，以一種詭異的速度朝三人撲來。
「比起殭屍，更接近喪屍，修為很弱，只有練氣一二層的水平，行動非常敏捷，達到了凡人武者的水平。」
孫祈退到後方做了一下評估。
姚緋玉早已心癢難耐，拔劍在手，身形已如離弦之箭衝了出去，離殃劍在昏黃的光線下泛起一層淡淡的紅光，劍鋒過處，空氣微微扭曲，那是火屬性靈力被激發後的吉祥。
她衝入穢屍群眾，手腕一翻，災病劍法施展開來，數道無形劍氣激射而出，精準地沒入周圍一圈的穢屍體內。
然而，什麼都沒發生。
穢屍們毫不在乎身上的傷口，張牙舞爪地朝生人撲來，腐爛的手臂帶起一陣腥風。
姚緋玉眉頭一皺，矮身舉劍一旋，環身化作一道弧線。
劍鋒所過，如同切豆腐一般，數顆頭顱應聲飛起，汙血噴湧而出，穢屍的身體往前踉蹌了兩步，紛紛倒地。
短暫排除威脅，姚緋玉趁勢後撤，避免被後續的穢屍包圍，她皺眉道：「災病劍氣對這些東西沒用……也對，穢屍本身就沒有生命，並非活物，體內沒有氣血經脈可循，災病劍氣自然無從發揮。」
她一向機敏，當即攻勢一變，不再使用劍法，轉而將真氣灌注劍身，單純利用離殃劍的鋒銳和火屬特性正面斬殺穢屍。
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