黃蜀郎躺在出租屋的硬板床上，右臂用破毛巾勉強吊著，每一次呼吸都牽扯肋骨深處的鈍痛。窗外雨聲淅瀝，像無數細針紮在心上。
他閉著眼，意識在清醒與昏沉之間浮沉。
他想就這樣永遠睡下去，再也不用醒來看這腌臢的世界。
忽然，一段旋律在他腦中轟然響起。
是貝多芬《命運交響曲》開頭。
那個聾了的天才，在聽不見世界的情況下，仍要“扼住命運的咽喉”。
黃蜀郎猛地睜開眼。
他不甘心。
不甘心就這樣爛在這間出租屋裡，不甘心被張哲踩在腳下當笑話，不甘心陳麗莎就這樣全身而退，更不甘心朱繼偉一句“身不由己”就把他推入深淵。
他要活下來。
不是苟活，而是帶著恨意，帶著清醒，帶著一把藏在骨頭裡的刀，重新站起來。
可現實冰冷如鐵。他連起身倒水都做不到。
就在他幾乎絕望時，門被急促敲響。
舅舅馬德勇站在門外，渾身溼透，手裡拎著一個保溫桶，臉色鐵青。
他接到黃蜀郎含糊其辭的電話後，連夜從縣城打車趕來，一路狂奔上六樓。
“天殺的！”舅舅一進門就紅了眼，看到他腫脹的臉、歪折的手臂，聲音都在抖，“誰幹的？我報警！”
“別！”黃蜀郎掙扎著坐起，聲音嘶啞，“舅舅……這事不能報警。”
他把前因後果簡單說了：找朱繼偉討債、惹上張哲、被王長貴的人教訓……每說一句，舅舅的臉就沉一分。
“糊塗啊！”馬德勇一拳砸在牆上，“你怎麼能跟那種人攪和？現在好了，你成了共犯！報警？警察先查你僱兇恐嚇！”
黃蜀郎低下頭，無言以對。
舅舅沉默良久，最終嘆了口氣：“走，跟我回縣城。這兒你待不得了。”
他背起黃蜀郎，一步一步走下六樓。
雨水打在兩人身上，舅舅的背脊卻挺得筆首，像一座山。
回到縣城老家，舅媽趙麗一見外甥這副模樣，眼淚當場就下來了。她趕緊燒熱水、鋪乾淨被褥，又熬了薑湯。
表妹馬盈盈在外地讀大學，黃蜀郎堅持不告訴她自己的事情：“她要是知道，肯定請假回來，耽誤學業。”
當晚，黃蜀郎吃了止痛藥，昏昏沉沉睡去。高燒卻遲遲不退，手臂開始發黑。
舅舅不敢送大醫院，怕引來麻煩。
他連夜聯絡了一位老戰友：曾是野戰軍醫，參加過邊境作戰，如今隱居縣城，專治跌打損傷、槍傷刀創。
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