小七在門外站了片刻，平復了一下喘息，然後用釘齒抵住門縫的邊緣，輕輕往上抬。門沒有鎖，只是卡得緊，門軸處積了一層暗黃色的鏽跡，像是很久沒有被推開過。他把門推開一道僅容側身透過的縫隙，擠了進去，再把門輕輕合攏，嚴絲合縫地關上了。轉身的那一瞬間，他看到牢房比他想象的要空曠，牆角沒有稻草，地上只有一層薄而均勻的灰。正中央立著一根黑色的柱子，約莫一人合抱粗細，表面泛著一層暗淡的光澤，像被無數隻手掌反覆摩挲過。柱身上纏繞著幾道暗金色的鎖鏈，鎖鏈的另一端，拴著一個人——不，是一頭己經快散架了的豬。
豬八戒靠在柱子上，兩條腿以一種不太自然的角度伸著，膝蓋上的皮膚繃得很薄，能看到骨頭的大致輪廓。他身上那些舊傷己經結痂了，但新傷疊在上面，有些還在微微滲著血水，把囚服染成了一塊深一塊淺的暗色。鎖鏈從他的肩膀繞到腰，再從腰繞到腳踝，不是鎖妖鏈——是一種他沒見過的東西，像是活的，細看之下那些暗金色的紋路還在緩慢地流動。他的頭低垂著，下巴幾乎抵到了胸口，呼吸很淺，淺到小七以為他睡著了。
小七走到他面前，蹲下來，目光和他平齊。“爹，我來了。”
豬八戒動了一下。很慢，像是一節鏽住了的關節被人輕輕推了一下。他緩緩抬起頭，渾濁的眼睛在昏暗的光線裡找了好一會兒，才找到小七的位置。他的目光落在小七臉上，停了幾息，然後開口了。聲音很輕，輕到像是用氣聲在說話，但尾音有一種天然的沉，像落在地上的鐵。“你怎麼瘦成這樣？沒好好吃飯？”
小七愣了一瞬。他設想過無數次重逢的場景，想過他爹會說什麼——也許會讓他快走，也許會問他娘怎麼樣了，也許會沉默著看他一眼，什麼都不說。他從沒想過第一句話會是這個。“你還有心思管我吃飯？”他沒能忍住，嘴角不受控制地彎了一下。
豬八戒的目光順著他的臉往下移了一截，又抬回來。“當爹的不管兒子吃飯管什麼？”他的語氣理所當然，像是這句話是他這輩子說過的最不容置疑的一句話，不需要任何修飾和解釋。
小七看著他，沒有立刻接話。他蹲在那裡，和他爹平視著，心裡有些東西正在慢慢地鬆開。牢房裡的光線很暗，暗到看不清彼此臉上那些細微的褶痕，只能看到對方眼睛裡的反光。他先開口：“我吃了。翠兒做的包子，我吃過了來的。倒是你，瘦得我都快認不出來了。”
“瘦了好。”豬八戒的嘴角微微動了一下，“俺現在瘦了，比你帥。”
“帥個屁。還是一張豬臉。”小七說這話的時候沒有笑，尾音有一點點上翹，像是他在把一件很輕的東西拋起來，“瘦了也沒用。臉還是那張臉，褶子還是那些褶子。”
豬八戒沒有反駁。他低著頭，像是在打量自己那些己經瘦到骨節突出的手指，然後說了一句很輕的話：“俺瘦了，鎖鏈都鬆了一點。”他抬起手腕，小七看到鎖鏈確實沒有完全貼在皮膚上，有一道極細的縫隙，像是不再那麼用力地咬著他了。他的目光停在那道縫隙上，看到那些暗金色的紋路還在緩慢地流動著。豬八戒順著他的視線也看了一眼自己的手腕，然後不鹹不淡地說了一句：“你是來救俺的，還是來檢查俺的伙食的？”
“救你。”小七把目光收回來，落到他爹臉上，“順便看看你瘦成什麼樣了。”
“那你看到了？”
“看到了。比上次更瘦了。”
豬八戒沉默了一會兒，像是把這句話裡的每一個字都放在舌頭上掂了一遍。“你娘呢？她還好嗎？”
“不好。天毒還在。但紅孩兒和白靈去靈山拿金液了，能壓一段時間。我來救你出去，然後去找解藥。”
“你打算怎麼把這根柱子弄斷？”
小七沒有回答。他站起來，繞著那根柱子走了一圈，用破妄之眼觀察著那些暗金色鎖鏈的流向。他發現鎖鏈不是從柱子本身長出來的，而是從地底深處延伸上來的，穿過柱子底部的介面，再繞到他爹身上。那些紋路還在流動，像是某種活的脈絡。“這根柱子叫什麼？”
“捆仙柱。天帝親手做的，專門鎖那些修為高但沒被處決的人。它不傷你，但它能吸你的法力。你越用力掙扎，它吸得越快。”
“那就不能硬來。”小七蹲下來，從腰帶上拔出骨刀，“得從底下拆。鎖鏈的源頭在地底，只要斷了源頭，柱子上的鎖鏈就會松。”
豬八戒看著他手裡的骨刀，“那把刀能砍斷這種鎖鏈？”
“不能。但它能找到鎖鏈最細的地方。白靈說骨刀能破一切邪障，這些鎖鏈是封印的一種。只要能找到它的紋路交匯點，就能把它撬開。”小七把骨刀抵在柱腳和地面相接的縫隙裡，輕輕往下壓。刀刃碰到了一個堅硬的東西，彈回來一下，他沒有使勁，只是換了個角度再試。這一次刀刃嵌入了一點點縫隙，他停住，沒有急著撬，像是在感受那道縫隙下面還有什麼。
豬八戒看著他彎腰的背影，沉默了一會兒，像是有話堵在喉嚨口，又咽了回去。“兒子。”
“嗯？”小七沒有回頭。
“你這把年紀，不該背這麼多東西。你才五個月大，頭髮都白了。”豬八戒的聲音很輕，輕到像是怕被這間牢房的其他角落聽去，“有時候俺想，要是俺當年沒走那條路，你可能就不用生下來就替俺收拾爛攤子。”
“你要是沒走那條路，”小七的聲音從柱子後面傳過來，像是隔著一層什麼在說話，“就不會遇到我娘。也就不會有我。”
豬八戒靠在捆仙柱上，沒有接話。過了一會兒，他開口說：“俺這輩子沒求過誰，但俺求你一件事。你出去之後，別再進來了。”
“那不行。”
“俺沒跟你商量。”
”。的別道你跟來是不，的你救來是我“，刀骨著握裡手，來頭出探面後子柱從七小”。你應答沒也我“
”。點快你那。行“。了掉放起一氣口那著順也話的完說沒句那把是像，氣口一出撥地輕輕是只他。勸再有沒他。睛眼的多得沉人齡同比雙那，臉的不了老經己張那他著看，他著看戒八豬
。上背手的己自在落目，隙的攏合在正道那著看頭低，來下了停他後然。了驚西東麼什被是像，下一了微微面下尖刀在路紋的鏈鎖到覺他。了深更得嵌刃刀，去下腕手，隙道那住抵新重刀骨把七小
”？嗎開要定確你。了開再難很就了上關門這“
”。面裡在你為因是，鏈鎖怕不我為因是不“，送一前往刀骨把七小”。了開我“
”。人過錯信沒，子輩這俺“：啞的薄很層一著帶裡音聲，了口開己自後然，隙的攏合在正道那著看，尖刀的裡手七小著看是只，話說有沒他。一了輕於終量重的鏈鎖道那是像，分幾了開鬆上子柱從背後把爹他，裡房牢。一了都間瞬一同在陣應的樓層整是像，下一了閃燈壁盞一有，裡廊走的面外。搐在仍，蛇的尾了斷截被條一像，下一了跳微微口斷在路紋鏈鎖的金暗，細道一了開裂板石的腳柱
。氣口了嘆中暗在西東麼什是像，來回了亮又，下一了暗燈的裡房牢。寸一了送前往再尖刀把他。話說有沒七小
）完章九零百一第（
