廣平郡王趙恪剛剛掀簾進入營帳，便一眼瞧見蘇慕哲手裡捏著一封箋紙，垂眸看得入神，嘴角兀自揚著笑意。
趙恪見狀，隨口便打趣他：“瞧你樂得這般忘形，莫不是家中父母體恤你征戰辛苦，特意給你納了位貌美妾室？”
蘇慕哲連忙斂了笑意，連連呸了幾聲：“呸呸呸！王爺休要胡說，這是我娘子寄來的家書。”
趙恪斜睨他一眼，一臉的恨鐵不成鋼：“你足足給人家寫了三年上百封書信，如今才等來第一封回信，便歡喜成這副模樣，真是沒有半點出息。”
蘇慕哲面上一紅，有些不好意思地辯解：“哪有你說的那般誇張？我不過是時常寫信，督促她靜心讀書罷了。”
趙恪靜靜望著他，眼神分明透著“你繼續編，我且聽著。”
蘇慕哲懶得理會他的調侃，滿眼都是藏不住的得意，徑首將信遞了過去：“王爺不妨瞧瞧這信，單看這字跡、行文言語，我娘子這三年來學識長進委實不小，送她去書院讀書，這銀子花得真值！”
趙恪微微蹙眉，故作正色，指著信箋道：“此乃你的家書信物，我怎好隨意觀看？”
“無妨。”蘇慕哲壓著心底的驕傲，滿不在意道，“讓你看，你便看。”
趙恪這才略帶幾分訝異接過書信，目光掃過紙面娟秀字跡，緩緩頷首讚道：“字跡清雋秀麗，風骨規整，一看便是下過苦功的。”
蘇慕哲立馬湊上前，眉眼都亮了幾分，連連示意：“別光看字，細看內容。”
趙恪無奈搖頭，只好細細將信讀罷，沉吟道：“竟連《水經注》都己通讀，著實難得。看來華林書院的夫子，倒不是隻拘著學習女德舊書的迂腐之輩。”
蘇慕哲立刻應聲附和：“正是這個理。我早先便打聽清楚，這書院從不只教《女戒》《列女傳》那些舊的說辭，還傳授天文地理、文史雜學，意在開闊女子眼界、長見識、明事理。我便是看中這份治學理念，才執意送她前去求學。”
趙恪略一思忖，神色認真，緩緩提議：“依我看，《元和郡縣誌》言辭詳實，考據極是嚴謹，山川沿革、風物地理記載得精妙周全，很適合細細研讀。
你下次回信，不妨再給她推薦《夢溪筆談》。此書包羅永珍，天文曆法、格物數理、山川地理無一不涉，見解獨到又趣味盎然，既能拓她學識格局，亦能教她通曉世間萬物道理，很值得一讀。”
蘇慕哲聽得連連點頭，一臉贊同：“好主意！我回頭便命人把這兩本書一併送往書院。”
凜冽的寒風捲著碎雪，拍在軍帳的牛皮簾上，帳內燭火被吹得明滅不定，映得案上攤開的北境輿圖泛著冷光。
趙恪看向身側的蘇慕哲，轉開方才的話題，語氣裡帶著幾分壓不住的焦灼。
“我讓你趕赴雲州催調軍需糧草，如今可有音訊？糧草快到了嗎？”
蘇慕哲聞言，眉頭擰成一團，聲音裡滿是憤懣與無奈：
“王爺，江南調撥的軍需糧草遲遲未到，根本不是漕運阻滯或是路途遙遠的緣故。是江南沿線的官吏士族聯手，層層貪汙剋扣！
從江南糧倉起運的糧草，一路被各級官員雁過拔毛，精米換成了陳谷，棉衣換成了殘布，本該足額髮往邊境的物資，大半都被他們中飽私囊。
如今戰事己然曠日持久，朝中本就有主和之聲，再加上江南士族暗中煽風點火，不滿的呼聲愈演愈烈，不少朝臣紛紛上奏，勸陛下撤兵休戰。”
趙恪聽罷，掌心重重拍在案上，燭臺震得跳了跳，眸中翻湧著怒意：“這群國之蛀蟲！大戰在即，竟還敢私吞軍糧，置邊境將士生死於不顧！”
他壓下怒火，轉身指著輿圖上的北遼，語氣凝重：
“北遼本就對我朝虎視眈眈，如今咱們費盡心力收回幽北八州，可北遼主力並未潰散，整日趁機騷擾邊境州縣，咱們既要駐守新收之地，又要嚴防敵軍突襲。兵力分散，這仗本就難打，如今糧草被貪，更是難上加難！”
蘇慕哲看著輿圖上僅剩的西州，沉聲道：“王爺所言極是，眼下北遼主力全數退守幽州、薊州、檀州、朔州這西州。
其中幽州早被他們當成了都城，這裡城高池深，糧草儲備極為充足，那是他們的根基之地，不到山窮水盡，北遼絕對不肯輕易割捨。”
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