那隻手尚未碰到小善，小善便自己站了起來。
宋清嘉的手停在半空，臉上的笑淡了些。
回海棠春塢的一路上，秦瓚沒有說話。
進門以後，他才一把抓住小善左腕，將她藏在袖中的手翻出來。
看見那片紅腫與水泡，他呼吸驟然一沉，「傷成這樣，為何不說？」
小善疼得指尖發顫，語氣卻很平，「世子方才沒有問。」
秦瓚臉色微變，命青杏取來冷水與燙傷膏。
他握著小善的手腕，將她紅腫的手慢慢浸入水中。
冰冷的水漫過傷處，灼痛稍稍緩解，她的指尖卻仍在輕輕發顫。
秦瓚垂眸看著那幾處鼓起的水泡，動作輕得近乎溫柔。
「今日之事，究竟是誰推的，其實並不重要。」
小善睫毛輕顫，抬眼看他。
秦瓚語氣平靜，「杜蘅芷是杜大人的女兒，清嘉是我的正妻。今日又有那麼多人在場，你受一點委屈，把場面平過去，對所有人都好。」
在秦瓚眼中，她的清白與委屈，原本便是最不要緊的東西。
小善說不出半個字來。
秦瓚只當她聽懂了，取過帕子擦乾她手上的水，又挑起一點藥膏，仔細塗在燙傷處。
藥膏清涼，他的指腹也極輕，像是生怕再弄疼她。
「忍一忍，這幾日不要碰水。」
上完藥，他低頭在她指尖落下一個吻，語氣溫柔下來。
「等傷好了，我送你一套更好的首飾。明日，你同我一起去杜家。」
小善心口倏然一緊，「去杜家？」
秦瓚道：「你今日當眾攀扯杜蘅芷，只賠了一句不是還不夠。明日我會備好賠禮，親自帶你登門，向她賠罪。杜大人在兵部說得上話，何況杜蘅芷是清嘉的閨中密友，你鬧得太難看，清嘉夾在中間也會為難。不過是上門賠個罪，說幾句軟話。小善，你不要總是這樣不懂事。」
小善張了張嘴，一個字也說不出來。
原來侯府中的事情，從來無關對錯，也無關真相。
宋清嘉的體面。杜家的權勢。秦瓚的前程，每一樣都比她的清白重要。
當夜秦瓚離開後，小善讓青杏取來紙筆，把今日走過的路重新畫了一遍。
海棠春塢向西兩道月洞門，第二道門旁有窄路，窄路盡頭是馬廄。
每日申時，運草料的車會從側門入府。
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