一行人回到廂房，顧不得休息，緊鑼密鼓地收尾。
喻辭趕緊洗了頭髮，尤其是前額那片，來回搓撓，就怕濺到的血藏在其中。
換下來的衣裳、用過的帕子全化作了灰，鍾嬤嬤不顧熱氣，拿著棍子細細翻，確定沒有未燒透的，這才讓小扇順梯子上去倒在牆外。
待梯子歸了原位，人人都收拾好了，互相觀察了一番，沒有發現不妥的地方，這才齊刷刷地鬆了一口氣。
按說人鬆弛下來了就頂不住困，但這番變故堵在心間，睡也睡不踏實。
喻辭乾脆把人都聚在跟前。
“滿打滿算，我們認識也沒有半日，彼此之間談交心、信任都是虛的，只是既成了一根繩上的螞蚱，得齊心協力才能不被人一抓抓一串。”
這是句實在話，劉嬤嬤聽得明白：“姑娘放心，奴婢們總不會和自家老小性命過不去。”
“咱們互相定然不會扯後腿，京中暫且沒有認得姑娘，但老宅那兒……”鍾嬤嬤思量著道，“他們一年兩年的，總會進京來。”
喻辭聞言，開口想說“你們姑娘”，話到嘴邊又咽下去，改口道：“繼母不是個好的，父親又向著她，還會記得我一個遠嫁的？”
幾人被她說得一怔。
還是鍾嬤嬤先反應過來。
時間緊，她們都得改口適應，免得嘴上不防備、出差池。
她便道：“三年前鄉君過世，老爺上報朝廷，京城沒什麼表示。
江南富庶地，世家鄉紳官員，一個比一個嗓門大，說句不恰當的，這幾年老爺都快上不了桌了。
去年您得了皇上指婚，府裡不說過年時門檻險些被拜年的給踏破了，就臘八那日施粥，程家跟前排隊都烏壓壓的，俱是捧高踩低的人吶！
等您完婚，老爺定要來京城一趟，為程家、為您兩位弟弟。”
一旁，小扇想起姑娘說的“瞭解程家”，忙不迭倒起豆子來：“都是後頭夫人生的，您六歲沒了母親，沒多久她就進門了，接連生了兩位公子。
上行下效，奶嬤嬤們防咱們這頭的跟防賊一般，就怕養不大。
等您定親了，老爺來說什麼‘都是自家姐弟’、‘該互相扶持’，話裡話外讓您多惦記他們，那他們怎麼不自己跟您開口呢？想得好處又想得臉，一脈相承的美得很！”
喻辭一聽就懂。
上行下效的上，一脈相承的脈，指的都是那繼母。
“能拖多久？”喻辭問。
鍾嬤嬤和劉嬤嬤湊一塊，手指比著數字嘀咕了兩句，才又道：“夫人懷孕五月了，還有大半年生產，等養好身體一路上京，按說咱們能有個一年時間。本來這回老爺想隨您一道進京的，夫人的胎不穩，老爺放心不下。”
喻辭挑了挑眉：“真不穩還是假不穩？父親也真是的，一心攀高枝怎麼還不一道進宮謝恩呢？”
劉嬤嬤搖頭：“這個說不準……”
“奴婢猜是假的，”鍾嬤嬤膽子更大些，“夫人說伯府只派了管事來，顯然不看重，哪有姑爺不登門、岳丈巴巴地送女出嫁，這事不妥。”
“遠嫁結親，一南一北的路，規矩多少要有妥協，”喻辭聽出來那是繼夫人的藉口，便直接問，“她怕我給父親找房小的？”
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