平南縣。縣衙後堂。
一本書、一張地圖擺在案桌上。
褚師爺坐在桌後，手裡握著一支細竹籤。
堂外侯著一個人——平南縣令。
堂下跪著一個人——陳大少。
陳大少先前在清兵面前還能說幾句大義，此刻到了褚師爺跟前，卻連抬頭都不敢，幾乎將整個身子都趴伏在地。
“你的馬車被她搶了？”
陳大少忙點頭：“是。”
“她往哪走了？”
“桂平。”
褚師爺用竹籤從平南往橫州方向划過去，停下來，點了點。
堂中一靜再靜。
坐在一旁的馬懷驥，不耐煩地一拍椅把手：“猜來猜去，必是橫州。往橫州攔準沒錯！”
“橫州要攔，但不能只攔橫州。”褚師爺眼瞼半合至只剩一條細縫，目光定在地圖的一處山嶺上。
“為何？”
“她身邊有個叫李聞白的。”
馬懷驥又一拍椅子，“那個什麼偽明的禮部典籍？一個文官，腿殘了，何懼之有？我看你是謹慎過頭了。”
“他要只是文官，早該死在梧州城外。”
“你疑他？”
“我疑所有沒死的人。”
褚師爺繼續看圖，“橫州設伏，城北查生人，碼頭查船。另派一隊走鹿鳴嶺。”
小吏忙一一記下。
馬懷驥不解：“鹿鳴嶺？都入了桂平的殘明地界，好好的官道不走，走那裡？”
“李將軍先鋒已朝梧州而來，桂平明日必封城。他們進不了城，就得進山繞城。”褚師爺放下竹籤，嘴角帶著一抹笑，“她不知道黃泥坳舊路已斷。要想穿山，鹿鳴嶺是最省腳程的路線。”
“她會知道？”
褚師爺隨手翻了翻手邊的《天下水陸路程》。
“書上沒寫……但她遲早學會。”
清晨，桂平城外。
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