“叫你停，你為什麼不停？”
孟君一把搶過他手中的撐杆。
焦老七低頭看空了的手，忽地笑了一聲。“亂世裡，各人憑本事自保。”
二人說話的功夫，婦人站到船頭另一邊，猛地調轉船舵，本該向西行駛的小船，朝著橫州西渡口對岸的荒灘駛去。
孟君將玉善護到身後，緩緩抽出腰間的短刀。
“你們是誰？”
“許姑娘，褚師爺等候你多時了。”焦老七如是道。
“你不是焦老七。”
“我是褚師爺麾下地字九號暗役，外人都喚我地九。”
“另外兩艘綁了紅綢的船也是你們的人？”
“正是。”
孟君急躁起來，不由自主地望向江岸。李聞白的身影已經看不清了，只能隱約看見有人在對峙。
孟君深吸一口氣，讓自己冷靜下來。“真正的焦老七呢？”
“他在來橫州的第一天就被褚師爺抓住了。那天是初一。”地九臉上帶著幾分自得，“褚師爺只是在橫州走了幾個地方，就猜出你們的接頭地點在渡口。他帶著我們來到渡口，一眼便看出焦老七有異，當場便抓住了他。”
“你們對他用了刑。”
“還好，只是在他身上打穿了三個洞，他就什麼都招了。”
“你們這群禽獸！你也是漢人，你竟心甘情願做韃子的走狗！”孟君氣極怒罵。
地九沒有動怒。他看著孟君，像在看一個還沒被世道打磨過的年輕人。
“未經他人苦，莫勸他人善。”他說，“我經歷的苦，你不懂。”
趁他感懷之際，孟君一把將玉善推開，手中短刃順勢刺出。
她沒有刺人的經驗，腦子裡只有廖為圖教的，喉、肋、大腿內側。
地九雖退了，卻在措手不及之下被孟君刺中大腿根。
他低頭看了看那把插在自己腿上的刀，又抬起頭，用一種很奇怪的眼神看著孟君。
“你會用刀？”
“阿姐，後面有人！”
玉善看到船尾的婦人舉著木槳拍過來，她一低頭，猛撞上婦人的肚子。
婦人哪料到一個七歲的女童竟如牛犢一般不顧生死，猛撞過來。她被撞得踉蹌了兩步，船身一晃，失去平衡，後腦磕在了船艙的木框上，整個人軟倒下去。
玉善自己也摔了一跤，牙齒磕在甲板上，她按了按本來已經鬆動、現在更加松的牙，趕緊爬起來，跑回孟君身邊。
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