忽然，另一側江岸，馬蹄聲踢踏作響。
待看清來人時，是鄺勉！
他披甲執刀，率上百名親兵疾馳而來。
江中分岔口，一葉孤舟。
左右兩岸，一岸清番林立；一岸明軍列陣。
弓上弦，刀出鞘，一江之隔，兩面對峙。
褚厚賢的射手盡數就位，射程剛好覆蓋整片支流江面，唯獨孟君三人停靠的岔口處於清番射程之外，卻又正好落在明軍弓箭覆蓋之內。
孟君心下稍松。
鄺勉立馬江岸，高聲道：“朝岔口走！”
孟君明白，他是讓她們棄船登岸，借密林脫身，而他則為他們斷後，封鎖江面。
“鄺千戶，你且別急著放人。”
褚厚賢的聲音從對岸傳來，他的聲音中厚有力，隔著江水依舊清晰。
“許氏女身上有一本《天下水陸路程》。鄺千戶可知，這書中藏著什麼？”
鄺勉勒著韁繩，馬在原地踱了兩步：“不過是本水陸交通路誌罷了。”
“非也。”褚厚賢搖頭，“此書內裡，暗藏你明廷西南全境戰略儲備。”
“你覺得我會信你嗎？”鄺勉輕笑。
褚厚賢指著孟君，“她真正的身份，可曾對你說過？”
鄺勉沒有答。
孟君立即道：“千戶，我的身份並非有意隱瞞，而是先前沒有機會言說。你我同仇敵愾，目標一致，身份不過一個名姓而已。”
鄺勉朝她點頭，“我明白。”
褚厚賢的聲音隔著江水再次傳來，不急不緩，像在講一段掌故。
“就算不在意她的身份，她身上的書，鄺千戶總該在意吧。
她那本《天下水陸路程》，並非坊間刊刻的商旅路書。它的真身是《天下水陸驛程總圖》。
永樂年間，鄭和下西洋之前，兵部會同戶部所編。”
說到這裡，他故意停下來，讓在場每個人都聽進心裡。
孟君腦子裡盤旋著兩個字——永樂。
她搜遍腦中典籍，找不到半條能將這本商旅路書與兵部，與鄭和聯絡起來的記載。
褚厚賢在信口開河？
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