又道：“乳茶不難喝的，只是剛喝時，可能會因為喝不慣，覺得口味有點奇怪。就像我剛到朔北的時候，喝著總覺得口感有點膩。但後來喝多了，也就喜歡上了，覺得有種特別的風味，還學會了該怎麼煮，赫蘭他，生前就很喜歡喝我煮的乳茶。”
蕭瑜邊聽著她的話，邊隨她走著，漸漸步子緩了下來，也不說話。
芍音微詫異地看去時，見蕭瑜面上已無笑意，眉宇凝結，神色間踟躕而又憂色隱現。
沉默許久後，蕭瑜還是開口道：“……我想問你……但又有些不敢問，你……你在朔北過得好嗎？”
“過去幾年，大啟與朔北通使時，我每年都向皇兄請求擔任使節，想去朔北親眼看一看你，看看你在朔北過得好不好，看看赫蘭世子待你怎麼樣，但皇兄總不答允。”
“有時我會做夢，夢到你過得並不好，醒來的時候就想，是不是當初，我還是應該想法子將你留下來，不管……不管你願不願意……”
“不，殿下”，芍音道，“殿下不必這樣想，我在朔北過得很 好，赫蘭還活著的時候，也待我很好很好。”
既是在寬慰蕭瑜，芍音也說的都是真心話，她柔聲對蕭瑜道：“我並不後悔嫁去朔北，在朔北的那五年，是我人生中很快樂很重要的一段時光，請殿下不必為此多慮或是自責。”
聽她親口這樣說，蕭瑜像終於神色放鬆下來，面上也浮起些笑意，但笑意之後，又像有些更加覆雜難言的心念，幽幽地在他漆亮的眸子中靜靜淌過。
卻也無法再說更多，因他們已走到了宮中芳菲苑附近，該分開了。
芍音朝蕭瑜微微欠身，請他代她向貴太妃問好。
蕭瑜笑著應下來後，又問道：“明日府上有空嗎？我想明日就去看看府中的梅花。”
芍音微怔了下，說道：“也許明日花還未開呢。”
見蕭瑜像是又要紅臉，芍音笑說道：“應這幾日就會開的，等後園梅花開時，我令人送請柬給殿下，請殿下登門。”
蕭瑜笑著答應，“好，我等著！”
就再笑著說了幾句閒話後，與蕭瑜在芳菲苑外分別。
芍音轉身向芳菲苑內走去時，面上的淡淡笑意，也隨即都消散在風中。一想到接下來要如何應對韋錦姝，還未開始，她就已經感到有些疲憊了。
宮苑中的梅花，比她家中後園裡的，要開得早些。芍音在隱隱浮動的香氣中，走進芳菲苑深處，見今日宴上，不止有韋錦姝與她這對主賓，還有宮中其他妃嬪，只是不見江凝煙。
韋錦姝像看出了她的疑惑，笑著說道：“我有派人去請淑妃姐姐，但淑妃姐姐說她今日身體不適、不能出門見風，就讓侍女送了幾壺好酒過來，讓我們自己用宴遊樂。”
說罷，韋錦姝就令侍女將她扶至宴中。
宴席設在芳菲苑的梅林之中，外有錦幄避風，地上又設有炭盆取暖，本來並不寒冷。
可是芍音置身其中時，卻像四周皆有風霜刀劍相逼，因今日這場賞花宴，與宴妃嬪，心思似都不在美酒與梅花上，而總是在問她朔北舊事，並且提出的問題，大都有些尖刻。
這個問朔北人是不是從不沐浴，那個問朔北人是不是喜食生肉，你一言我一語的，將朔北問成了個完全的茹毛飲血之地。
曾在朔北待了五年的芍音，在這些人眼裡，自然也就成了個不受教化、不懂禮數的塞外野人，要受她們高高在上的俯視與憐憫。
而宴會的主人宜妃韋靜姝，並不阻止眾妃嬪輕視鄙薄的追問，悠悠靠坐在上首寶座，邊飲酒，邊笑吟吟地看著。
本來芍音可以淡然應對，即使這些人的好奇詢問背後，大都銜著對她的輕視嘲笑之意，直到她們問起赫蘭。
芍音無法容忍任何人懷著惡意提起赫蘭，也無法聽到任何嘲笑中傷赫蘭的話，就不再忍耐，在這些人要將矛頭對準赫蘭與她的婚姻時，立即起身，以身體不適為由，向韋錦姝告退。
她到底有個永寧縣主的身份，又在明面上對韋錦姝禮數不差，韋錦姝但凡沒有醉糊塗，便不可動粗將她強留。
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