第4章 第 4 章 我心中只有亡夫一人
芍音聞言心中一顫，以為蕭珩派內監來傳口諭，是因她昨日在御書房觸怒了他，因蕭珩要和她算五年前的舊賬。
來到家中正堂，芍音邊與嫂嫂等如儀聆聽聖諭，邊在心中暗暗祈禱。
希望蕭珩的報覆責罰，就只針對她一人，切勿連累兄嫂家人。
然而聽著聽著，芍音的滿心忐忑，忽然化為了驚疑。
因蕭珩竟不是要重罰她，而是在諭中允准了她想探望姑母的請求。
芍音怔在當場，因太過驚訝，一時還沒反應過來時，又聽那內監說道：“永寧縣主，請就動身入宮吧。”
可能是江凝煙勸了蕭珩幾句吧，除此之外，芍音想不到其他任何可能。
也許這是她這輩子，唯一一次能夠探視姑母的機會，芍音不敢有絲毫耽擱，忙就叩謝聖恩，隨那內監動身入宮。
那內監名為進德，乃是御前之人，在將她送至冷僻的崇慶宮後，便在宮門前頓步，朝她彎腰躬身。
“陛下允准縣主探視薛氏半個時辰，請縣主在半個時辰後就出來，勿讓奴婢催請為難。”
芍音珍惜探視時間，搴著裙襬，幾是快跑進崇慶宮中。
崇慶宮位置偏僻，宮內也十分地荒冷，瓦簷上蔓生著枯黃的草莖，曾經的雕樑畫棟，繪金華彩盡皆剝落，處處都垂掛著蛛網塵灰。
芍音在走進看見這等情形時，便已紅了眼圈兒。
等快走進殿中，看見姑母正兩鬢斑白地坐在鏡前，她的淚水霎時就落了下來。
“……姑母！”
芍音呼喚著奔近前去，卻在看清姑母面容的瞬間，驚痛地僵住了步伐。
不僅僅是容顏衰減，姑母像還因為被廢后的打擊，和長達五年的幽禁折磨，已經完全地失去了神智。
從前的姑母乃是一國之母，對外雍容端莊，對她慈愛溫柔，而此刻眼前的中年女子，嘻嘻痴笑著像個愚童。
姑母像是已不認得她了，在瞥看了她一眼後，就又繼續對著鏡子，將些由泥灰做的“胭脂”往臉上抹。
“……姑母……姑母……我是芍音，我回來了……”
芍音被巨大的悲傷，衝擊得步伐踉蹌，她趔趄著跪倒在姑母身前，伏在姑母膝上，就想大哭一場。
芍音幼年失母，從有記事起，就常被姑母派人接進宮中小住。姑母對她百般疼愛、無有不準，在芍音心中，姑母就像是她的半個母親。
當年姑母是因“失德”被廢，但究竟是如何失德，先帝並未對世人言明，只是像對姑母恨到了極點，不僅廢后幽禁，甚至還曾動過賜死髮妻的念頭。
芍音為姑母難過極了，她想將姑母接出崇慶宮，接回薛家照料，奉養姑母天年，卻什麼也無法做到。
她就只能在今天探視半個時辰，不可將時間都浪費在她的淚水上。
芍音強抑住滿心悲傷，抽出袖帕，輕輕為姑母擦拭面上的汙痕。姑母像不明白她為何要這麼做，好奇地盯著她看，目光痴惘，全無從前的威嚴與慈愛。
區區半個時辰，芍音所能做的，也就只是為姑母梳髮洗面、整理儀容。
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