第31章 生死籤（十四） 事成，則記
一陣突如其來的刺痛襲上頭頂, 在風池穴偏上的位置猛地炸開，讓薛承宗不由得蹙緊了眉頭。頭風已經犯了數日，發作之處摸上去微微發燙，白日里坐立不安, 黑夜裡輾轉難眠, 便是老成持重如薛承宗，也再難壓制住被頭風折磨出的火氣, 成日里黑著臉, 甚少言語。
頭風之症，冷不得, 熱不得，潮不得，燥不得，驚不得, 怒不得, 久睡不得，罕眠不得，是極嬌貴之病症。可近些日子來，薛承宗卻是諸事不順, 百廢不興，終究是把頭風這祖宗勾扯起來了。
藉著祠堂群議的事由, 老二家的算是徹底和他撕破了臉。老三薛承文雖還是保持著面兒上的平和，可薛承宗知道，他終究是同老二走得近些, 這使得原本就不夠平衡的薛氏權力機構愈發傾斜。而自己那不爭氣的兒子薛世茂，自姓晏的小子走了之後就日日不見人，不是在酒樓醉生夢死, 就是帶著一群家丁東奔西跑替人家尋馬，倒是比自家的事兒都上心。薛承宗惱恨得緊，只巴望著儘快給兒子物色一個持家的女人，將他好好管束起來。
家裡的事兒已經一腦門子官司了，孰料前兩日，佃農們又鬧出了大禍。那幫大字不識的大老粗們，不知受了誰人的蠱惑，聽了誰人的指使，竟然寫了狀紙，敲了登聞鼓，將土地被收繳一事鬧上了歷城縣衙。
而歷城縣衙坐鎮的裘縣令，立時便接了案子，只怕不日便會找他問話。薛承宗是又送禮又送錢，把裘縣令手底下的師爺捕頭哄得服服帖帖，盡力拖延著時間，但只怕……
薛承宗咬緊了牙關……只怕便是再拖延，也無非是一月之期。那片土地，絕對不能讓渡到旁人手中啊！
——當斷不斷，反受其亂！若是薛負未死，自己又何苦受人挾制！
心中恨恨地想著，薛承宗濃眉一擰，喝道：“來人！”
屋外候著的小廝身子一哆嗦，小心翼翼地踏進門來。
“速速將二爺，三爺和公子請來，就跟他們說，祠堂群議不日將開，我這便去向族老們請示，若是不來，後果自負！”
* * *
薛世茂萬沒想到，祠堂群議竟然能夠一月之間召開兩次，這是自他記事以來從未有過的情況。
宿醉未醒，他晃晃悠悠地邁著步子，跟在族老和叔公們身後走入祠堂。冷不防腳下一絆，整個人就跌跌撞撞地衝了出去。走在他身側的薛承業眼疾手快，一把扯住了薛世茂的胳膊，又隨著他踉蹌了數步，方才保持住平衡。
“世茂，怎地這般冒失。”薛承業與薛承宗鬧了個大紅臉，卻瞧著大侄子愈發順眼，是以小聲叮囑道。
薛世茂沒有回答，只是有些慌亂地在腰間摸索著什麼。
“是丟東西了嗎？要不要快些遣人去找？”見他找得滿頭大汗，薛承業關心道。
薛世茂又蹙著眉摸了一陣，突然面色一黯，浮起一抹苦笑：“讓二叔焦心了，非是丟了，而是送了……”
薛世茂一向是有話直說的性格，此番若有所指，反倒讓薛承業聽不明白了：“送了？什麼送了？送誰了？”
薛世茂搖了搖頭，輕聲嘆道：“沒什麼，二叔……”
“這孩子，是不是發燒了……”薛承業見薛世茂始終不肯說，只得小聲咕噥了兩句，在薛承宗嚴厲的目光注視下，各自站好。
薛世茂強睜著昏沈的雙眼，等待著祠堂群議既定的步驟。無非是請香，通神，求籤……前一次因著晏回的緣故，薛世茂分秒不敢走神，而這一次，他認作兄弟的晏回已然被父親趕走，無論此次求籤是為何，結果是如何，都無法動搖他的心神。
正楞神著，卻聽薛承宗開口了。
“正如諸位所知，神籤筒中共有一百單八支神籤”，他目光如炬掃過堂下，“而我薛氏族中，年逾弱冠的男丁，算上今年剛滿二十的世茂，不多不少，正好一百單八人。”
父親陰鷙的聲音多少扯回了些許薛世茂的神識，他環顧四周，看著祠堂中面容模糊的眾人，一張張熟悉卻陌生的面孔在燭火中泛著搖曳的青灰，讓他不由得騰起一股不祥的預感。
“一月之前，神籤選中了薛負，然薛負辦事不利，已受懲戒。今日，神籤將再選出一人，繼續薛負未完成之重任，諸位可有異議？”
——薛負？
薛世茂蹙著眉想了半晌，腦海中浮起一張平凡的臉。他記得這個遠親，寡言少語，是個名聲在外的私塾先生，據說縣令家的兩位公子也在他的門下求學。不過，自上次祠堂群議之後，便再也沒有見過此人了。
……呢麼什做在又朋親人家的他，戒懲麼什了是又，裡哪了去他
