喉結滾了兩滾，他強壓下心頭的焦渴，將目光戀戀不捨地挪了開去。
心中暗道：哎，終究是老爺看上的佳人兒，我是沒造化嘗咯！
待小順子追著孩子們嬉笑而過，晏迴心中的疑惑又添數分。
那為首的男孩兒不過五歲的年紀，最小的女孩兒約莫著三歲上下，三名孩童，分別出自三名妾室。而楚憐的棄子，晏回還無緣得見。如此算來，一名妾室留下一個孩子，又都是降下孩子之後，便死得死，逃得逃，這天下當真有如此巧合嗎？
可若並非如此，那些妾室如今，又在何處呢？
正思量間，晏回穿過花朵掩映的後花園，來到了西南方的僻靜之處，一座式樣精巧的小廟悠然眼前。
那小廟簷飛如刀，從柱基到瓦脊都用一種獨特的花崗岩雕砌而成，在陽光下閃動著細碎的光彩。為了完成苦主們的任務，晏回可謂走南闖北，見識頗豐，卻從未看見過類似的石材，她心中疑惑，不由得移步上前檢視。
四周空無一人，小廟的大門也被一把銅鎖緊緊拴住，鎖眼兒上泛著銅綠的鏽色。
晏回抬起手，輕輕撫了撫那灰白色的牆體，手指感受著那混雜在石料中與眾不同的粗糲。蒼白的手指驟然停住，這並不是花崗岩，而是——貝殼！
她後退一步，驚愕地注視著面前這座瑩然生輝的小廟。將數以千萬計的貝殼打碎，融混在泥漿之中，再燒製成磚，最終壘建成廟，這魯府的財力當真不可小覷！
——那這廟中奉的真神……
晏回正欲再探，卻聽見身後傳來一腳深一腳淺的腳步聲。
來人了！
晏回立時換上一副慌張的神色，提著裙子，邁著碎步兜兜轉轉起來。
不多時，那人就走進了晏回的視野，是一名挑水的雜役，看上去年紀不輕了。
“這位老丈”，晏回紅著臉施了一禮，“婢子是大夫人房裡新來的丫鬟，初來乍到，走得遠了些，識不得回去的路，還望老丈幫個忙。”
那老人直起腰來笑道：“好說，你穿過這庭院直著往北走，到假山處再往東一轉，便到了。”
晏回微笑著頷首，卻不著急走，反而轉身指著小廟問道：“多謝老丈，再勞煩一句，婢子見這小廟修得精巧，裡面供奉的是哪路神仙啊？文財神？還是——媽祖娘娘？”
老人聞言，笑得鼻子眼睛都擠到了一處，渾濁的眸子藏在皮膚的皺褶間放著光。
“這裡是鹽娘娘的道場。”
“鹽娘娘？”見老人面露疑色，晏回趕緊補充了一句，“婢子家在南山坳，見識粗淺，讓老丈見笑了。”
南山坳中的農戶人丁稀薄，又徭役繁重，罕有出山謀生者，不識得鹽娘娘倒也合理。老人點了點頭，解釋道：“你既入了咱們宅子，心中也得供奉著娘娘才是。”
“相傳，在那五胡亂華的年景兒，青州府大旱，顆粒無收。人沒了糧食尚能薅點兒樹皮草根兒將就，可若沒了鹽，便活不得了。就在這個時候，天上的仙女看不得人間疾苦，下得凡來，化作一名懷抱嬰孩兒的美婦人。她將自己的孩子投於枯井之中，第二日一早，井中便生出了白花花的鹽，青州府的一方百姓靠這口鹽井才活了下來。”
——把自己的孩子投入枯井化作鹽晶？這是什麼令人齒頰生寒的傳說啊？怎麼聽這鹽娘娘也不似善類……
見晏回神色一凜，老人似乎頗為得意，抬起手臂遙遙一指：“據說啊，咱府上的那口滷水井，就是當年鹽娘娘祭子化鹽的井呢！”
他講得口乾舌燥，砸吧了一下嘴：“就是苦了老朽，日日出門挑水澆花，疲累得緊。”
晏回佯裝恭敬地朝小廟拜了拜：“這鹽娘娘如此神通廣大，那婢子也得拜拜才是。”
“誒——”老人微微抬眸，細長的眼睛射出一絲戲謔的光，“女子可拜不得，咱府上的漂亮女子更是拜不得。”
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