——婢子只希望……夫人能開心些……
崔玉容狠狠咬了咬嘴唇，垂下頭去。
所以，那女子是孤女也好，是妖孽也罷，她都祈盼她能好生活著。
“夫人，你和我一同走嗎？”晏回平靜道。
崔玉容再也難以掩藏自己內心翻湧的滔天巨浪，她不可置信地凝著晏回的臉，直看到那淺淡的眸子深處，良久，她雙眉垂耷下來，彷彿那夜暴雨又至，將她澆了個透心涼。她搖了搖頭，聲音帶著哭腔：“我早已經走不得了。”
她可不是晏回那般家破人亡，只能賣身葬父的孤女，她的身後還有未及弱冠的弟弟，還有臥病在床的母親……
“既然如此，那我也不會走。”晏回道，她的唇角噙著某種崔玉容看不透的笑意，與往常虛弱蒼白的女子判若兩人，“那道士，我正想會會。”
空寂無人的長街上，更夫敲了三更，梆子聲驚起幾隻夜鴉，撲稜稜掠過魯府華麗的瓦簷。窗外的月光淌了進來，漫過供桌，將整個佛堂淹沒在一片慘淡的輝光裡。
* * *
第二日一大早，魯府上下便按照範凌舟的要求忙活起來。
眾人沐浴潔身，搭建醮壇，備選貢禮，直忙活到巳時兩刻，範凌舟才帶著眾道士姍姍而來。範凌舟著一身月白道袍，頭戴玉清冠，身背桃木劍，腰繫水火絲絳，足登青緞雲鞋，身形頎長，脊背板直，自有一番淵渟嶽峙之氣勢。他的身後緊跟道童數名，亦是各個眉清目秀，不染俗塵，只這一亮相，便讓候在門口迎接的邵老夫人又信了七八分。
壽光城可算不得“小門小戶”，城外的寧國寺更是香火鼎盛之所，邵老夫人也可說是見多識廣，參與過多次佛家法事，可像範道長這般仙風道骨的神仙人物，她卻是聞所未聞，見所未見。她趕緊迎了上去，一通“額彌陀佛”“無量天尊”“無量壽佛”的亂喊，將眾道長請入府中。
眾道士也不廢話，待範凌舟檢查完醮壇，點數完貢禮，便開始各司其職。三法師玄壇步趨，眾道童或侍經香、燈盞，或監壇、正儀，讓府上眾人看得目不暇接，心中連連歎服。
——不愧是老夫人請來的道長，個頂個跟神仙一般。
人群中的魯秉添打了個哈欠，不耐煩地瞅著院中忙碌的“不速之客”。與自家迷信的母親相比，魯秉添對鬼神一說嗤之以鼻。
他不知道為何母親要急急火火地請一堆道士來家中開壇作法，也不明白為何母親說什麼也要讓新買的婢女到偏院休養。他能容忍母親“折騰”至今的原因有二：一是，這終究是他的母親，便再是不耐不屑，只要不“鬧”到他的頭上來，他總可以睜一隻眼閉一隻眼；二是，他想為自己迎娶婢女晏回掃清道路，自己已然讓步在先，想來母親不會再多置喙了吧！
所以，雖然他對這場法事毫無興趣，可母親央求他來，他還是來了。只盼母親鬧過這一場，便能從了他納妾的心思，莫要再生事端了。
正想著，卻聽鼓樂齊鳴，法事正式開始了。
只見那稱作清水道人的範凌舟隨著道曲，煞有介事地行起了禹步，口中唸唸有詞，清晰入耳：“步天之精，役使萬神。天罡所指，萬邪伏藏。邪魔見者，化作微塵。天兵拱衛，急急如律令！”
樂音才落，長劍已然揮出，劍尖所指，正是象徵著火沼的炭盆。只聽“呼”地一聲爆響，炭盆中騰起數道白煙，直衝青天，駭得老夫人差點兒叫出聲來。觀禮的下人們也都瞠目結舌，鴉雀無聲。
還不待眾人緩過神來，範凌舟一個凌空翻，桃木劍又刺向象徵著水池的盛滿水的銅盆，口中大喝：“強我三魂，滅鬼除精，攝！”
頓時，銅盆的清水如同沸騰一般，劈里啪啦地躁動起來。
老夫人踮腳瞧得真切，驚得險些摔將過去，手中的念珠捏得嘩啦作響，口中連連道：“神了，真是神了！”
這法事所用之物，皆是魯府所備，就連那燒火用的碳，銅盆中盛得水，都是自府上取得，絕無弄虛作假的可能。如何讓邵老夫人不俯首帖耳，奇之驚之！
可她哪裡知道，這些在尋常人看來絕無可能之事，在妙手空空的小班主唐珠兒眼裡，便是再簡單不過的小伎倆罷了。無非是幾粒曬乾的皂角籽，一把不顯眼的磷粉，再加上範凌舟巧妙地配合，終成此駭人聽聞的“伏魔陣”。
剛開始還不屑一顧的魯秉添，此刻的臉色也逐漸嚴肅起來。裝神弄鬼之人，最是明白這鬼神之說其中的彎彎繞繞，是以他雖說躲在人群中，卻看得最為仔細。可饒是如此，他也沒看出來丁點兒門道。
難道說，這什麼清水道人當真有些道行？
“府中陰穢之氣甚重，此刻本道以水火交煉，阻其邪性，以期收召亡魂，照耀諸天，續明破暗。”
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