第42章 不秋草（七） 偏偏沈忘其
“這世間竟有這種狠厲的蠹蟲嗎？我……我從未聽說過……”霍子謙一邊說, 一邊哆哆嗦嗦地繞著沈忘和柳七走來走去，時不時揮動手臂，似乎在驅趕著什麼。
看著霍子謙緊張兮兮的樣子，沈忘不由好笑, 作弄道：“子謙, 你不用替我和停雲擔心，倒是你, 皮膚細嫩, 光滑白皙，肥瘦合宜, 定是哪些‘怪蟲’眼中的美味珍饈，你要小心才是。”
“是……是這樣嗎！？”霍子謙又驚又怕，趕緊從上到下在自己身上撲打起來。
待他像個老鴉呼扇翅膀一般折騰了半天，才注意到沈忘和柳七唇邊忍俊不禁的笑意, 臉色一紅, 嘟囔道：“無憂兄弟又唬我……”
沈忘奸計得逞，也不戀戰，轉首對柳七正色道：“停雲，能否辨別出這究竟是哪一種怪蟲？”
柳七沈吟片刻, 緩緩搖頭道：“只從口器的形狀來看，很難, 不過……”她眸色一亮，以指按壓屍身的左腮幫骨角，“木撐、銅鏡、骨鑿！”
沈忘趕緊俯身, 從一旁的仵作箱篋中尋出木撐和骨鑿遞給柳七。柳七以木撐擴開屍身口腔，將鏡面探入死者口中——只見後腮內壁已呈青紫，緊裡的臼齒後有幾處細如牛毫的破口, 隨著鏡面的反射隱約可見。
“果然……”柳七深吸一口氣，將銀製的鑷子順著破口刺入，僅入半寸便觸到阻礙。“此處肌理眾多，骨骼堅硬，怪蟲一旦進入便極難逃脫，無憂，把這裡鑿開，下手輕些。”
沈忘聞言，順著柳七雙臂的空隙探身進去，鼻尖兒幾乎貼著屍身洞開的大嘴，屏息鑿動起來。
鑿擊聲並著液體鼓動聲在靜寂的斂房中迴盪不絕，霍子謙只覺這聲音化作屍體的腐臭味兒，直衝他的天靈蓋。一股酸水翻湧上來，他使勁咬了一下舌尖，藉著痛楚把酸水壓了下去，手中狼毫筆不停，不多時，屍格已密密麻麻錄滿。
這邊廂，沈忘和柳七配合默契，骨鑿貼著頰車骨的骨壁輕撬，只聽“哢”一聲輕響，一小塊帶血碎骨脫落，露出骨骼與腮肌間的一小塊空隙。在空隙之中佈滿了乳白色的黏液，黏液之中包裹著一個米粒大小的蟲屍。
“竟然是鐵嘴蟲！”
三人圍攏在一起，盯著那自口腔中取出的蟲屍。在鐵嘴蟲腹部鼓脹，把蟲殼撐得幾乎要破開。
“不應該啊，這蟲子不是應該吃……嘔！”霍子謙正準備討論兩句，卻不料柳七突然出手，刺破了蟲屍腫脹的肚子，流出了一攤白黃相間的膿液。霍子謙本就被這場景頂得腦仁疼，這下再也忍不住，衝到斂房外嘔吐起來。
沈忘對好友的“脆弱”早已習以為常，接過霍子謙的話頭，繼續道：“鐵嘴蟲乃是倉儲之蟲，喜食麥谷，可看這蟲屍肚腹中的殘留，竟是以人為食，實在是聞所未聞。”
“這隻鐵嘴蟲是誤入頰車骨深處，被肌理血管纏繞，它唯有拼命吞噬周遭的肌理脂肪，想要逃出生天，最終反被撐死在此處。”柳七補充道。
“如此兇悍，想來是異人術士專門豢養而成。”沈忘濃眉緊蹙，沈聲道，“手段這般酷烈，若是放任不管，今後必成大患。”
沈忘盯著那具殘破的蟲屍，半晌無言，突然他眸光顫了顫，看向並排躺在一起的兩具屍身。
“無憂，可是有了計較？”柳七問道。
“《俱舍論》有載，眾合地獄者，有大石山，高六百由旬，兩兩相對。罪人入中，山即合攏，堆壓其身，骨肉糜碎，或有鐵杵、鐵臼，搗研其身，血肉淋漓……而《長阿含經》中也曾提及，眾合地獄有十六小獄，其五曰‘鐵嘴獄’，有鐵嘴蟲，唼食皮肉，徹骨達髓，苦毒辛酸，憂惱無量……”
此時，從外面走進來的霍子謙正巧聽到沈忘的推論，恍然大悟道：“我明白了，沈兄的意思是，這裘縣令和孫同知的死法，皆暗合了佛經中對於眾合地獄中刑罰的記載。一個是鐵鍁貫身，一個是鐵嘴食肉！”說到“肉”字，霍子謙情不自禁地一哆嗦，趕緊捂住了自己的嘴。
“沒錯，這些日子來，我徹查了裘縣令上任至今經手的案子以及往來賬目，便知那笏板上所寫內容絕非虛言。裘縣令為貪墨良田，不惜逼死佃農，脅迫豪族，早就為眾人所憤恨。他斷了百姓的活路，便受鐵床獄之刑。而這位孫同知，只怕也犯有相應的罪行……”沈忘緩緩起身，推開斂房的窗戶，清新的空氣撲面而來，吹散了斂房中濃郁不散的屍臭。
“他們是將自己看作了來自地府的判官啊……”
秋暮的涼風吹起沈忘青色的直襟，灌滿他的衣袖，從柳七的角度看過去，背對著她的沈忘如同一隻振翅欲飛的鶴，她聽見他低聲呢喃：“人間公門若清明，何須地府判官妄斷案呢……終究是本官的失職啊……”
柳七心頭一黯，十餘年的朝夕相伴，沈忘的嘔心瀝血她又豈能不知。可惜這天下之大，又如何能百案盡斷，千罪皆消呢？她正欲寬慰兩句，卻見對方迴轉過身來，臉上又露出她熟悉的成竹在胸的笑容。
“便讓我這人間的按察同那地府的判官鬥一鬥，看看誰才配坐這三尺公堂。”
“既然兇手在替那些被貪官迫害的人覆仇，而且對每個受害者的罪行了如指掌，那他要麼是當年的受害者親屬，要麼便是能接觸到官場秘辛之人，亦或者兩者兼而有之。子謙，將這孫同知的過往案卷與往來賬目書信通通調來，我要一一過目。”
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