第52章 不秋草(十七) 臭錢也是錢
濟南府的估衣巷從未這般熱鬧過。
百姓們爭相從茶館、布莊的門縫裡探出頭, 瞠目結舌地盯著面前浩浩蕩蕩的車馬隊伍。
頭前是二十名挎刀衙役開道,中間是十輛烏木馬車,馬車四面皆是絲綢裝裹,窗牗以輕紗遮擋, 看不清馬車內部的景象;最後壓陣的是三十餘名挑夫, 扁擔上挑著箱籠、盆景、甚至還有兩籠雪白的波斯貓。貓兒碧藍色的瞳仁倒映著人們或驚歎、或鄙夷、或豔羨的目光,顯得光怪陸離, 不似人間景象。
“乖乖, 這就是那孟瘸子的家當?”扛著糖墩兒靶子的花增光砸吧著嘴道。
“全部?瞧你那沒見識的樣子,只是九牛一毛罷了。”一旁的豆腐攤子上, 一位正在喝豆腐腦的老主顧道。
花增光被懟得懊惱,氣道:“行行行,你有見識,那你講講唄, 看看你有多大見識!”
那老主顧擎等著這句呢, 立馬接過話頭道:“還真讓你說著了,我有個表弟,就在孟知府手底下當差,我聽他講, 這孟知府啊,每到秋末冬初之際, 都會舉家搬至章丘縣的溫泉別院裡熬冬。”
花增光聽得直噁心,怒聲怒氣道:“還溫泉,還熬冬?這般達官顯貴的冬日子還用熬嗎?那咱們平頭老百姓算什麼?”
“瞅瞅把你能的, 你這賣糖墩兒的能和人家孟知府比嗎?這孟府君素有痺症,每至冬寒便痠痛難耐,唯有那章丘女郎山下的溫泉浴湯方能暫緩其苦。你且想吧, 至歲深暮重,大雪漫天之際,飲一壺好酒,泡一場浴湯,實乃人生一快事也!”那老主顧神往地抻長了脖子,似乎眼前就是鵝毛雪落,熱泉蒸隆,眸子裡皆是神往之色,全讓忘記了自己手中還拿著湯匙,匙裡還晃動著白嫩嫩的豆腐。
“嗤——”花增光不屑道,“快吃你的豆腐腦吧!我看啊,沒見識的是你,見慣了這幫魚肉百姓的貪官汙吏,自己也跟著捧人家的臭腳,不知道的還以為你是那孟瘸子的連襟呢!什麼泡浴湯,什麼痺症,我看啊,這孟瘸子就是讓地府判官嚇傻了,這是灰溜溜地往章丘跑呢!該!”花增光怒氣衝衝地往地上啐了一口,又瞪了那漸行漸遠的車隊一眼,罵罵咧咧地扛起竹靶子,轉身走了。
“這人有病吧!”那老主顧被罵得臉色通紅,轉頭問豆腐攤子的老闆,欲從對方那裡得到些回應。孰料,正瞧著老闆一甩手,揚了他碗裡剩下的豆腐腦。
“咱小門小戶,可伺候不起您這樣的大爺。您快跟著孟府君去吃香的喝辣的吧!說不定,還能跟著泡泡那女郎山的浴湯呢!”
聽老闆這般譏諷,老主顧的臉色由紅轉白,又由白轉青,他騰地一下站起身,拋下一塊銅板,怒道:“嫉妒,你這就是嫉妒!”說完,一路小跑著離開了。
老闆下意識地反手將銅板丟到地上:“誰要你的臭錢!”
銅板可憐兮兮地躺在地上,不多時,就被馬蹄濺起的塵土覆了滿身。
“無量天尊——”一聲悠悠然的誦號響起,一名道長緩步走來,俯身拾起那枚銅板。“臭錢也是錢,何必同錢過不去。”
那道士眉目生得極好,笑起來眉眼彎彎,讓豆腐攤子老闆瞬時沒了脾氣,他正欲伸手接過銅板,卻見那道士一翻手腕,將銅板收入自己懷中:“既然老闆不要,那貧道也只好笑納了,無量天尊!”
* * *
章丘縣,女郎山下。
冗長的車隊在山路上行了一個時辰,終於抵至別院門前。只見依山而起一片青瓦院落,朱漆大門前懸著“孟氏山房”的匾額,黑漆描金,極是氣派。門側兩尊石獅蹲踞,階前松柏蒼翠,枝幹斜斜探向山道,將半個院門遮在濃蔭裡。
門外道旁早已候著別院的僕役,見車隊到了,忙不疊上前牽馬卸轅,箱籠盆景流水般往院裡搬,兩籠波斯貓則由專門的貓把式領了,往西廂的暖閣去了。
車簾被管家趙納福輕輕掀開,一股混合著水汽與松香的溼潤氣息撲面而來,濟南知府孟威緩緩抬眼,望著那熟悉的朱門,石獅,以及後院貼靠的高聳壁立若水墨大寫意般的山石,一直懸在嗓子眼的心,總算落回了腔子裡。
他扶著趙納福的手臂,踉蹌著下了車,長長吁出一口氣,似是要把在府衙裡受到的腌臢氣一股腦兒吐出去。
“老爺,仔細著腳下。”趙納福壓低聲音勸慰道,“咱們可算是回家了。”
“人手都安排好了?”孟威冷冷道。
“老爺自是放一百個心,”趙納福朝後院的方向瞄了一眼,道:“咱們這處別院,緊傍著女郎山,後院那山石陡得跟刀削似的,別說人了,便是山裡最靈的猴子也爬不上來,除了飛鳥,誰能從後院進來?”緊接著,他又指了指前院,那裡早有挎刀的護衛大馬金刀地站定,“咱們帶來的人,盡數壓在前院,三步一崗五步一哨,三班巡邏晝夜不間斷。到了夜裡,燈籠會從院裡直掛到山腳,保準亮如白晝。”
趙納福湊近孟威,聲音極輕:“莫說是地府判官那幫雞鳴狗盜之輩,便是錦衣衛來了,也未必能敵。”
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