第139章 竹間棋(二十三) 待得七日期
筒中靜靜臥著一朵梔子花。原本潔白的花瓣如今已成了半透明的蠟黃色, 花瓣搖搖欲墜,只靠花心勉力相連。
霍子謙湊過來看了一眼,也是怔楞,他生怕柳七責怪沈忘行止輕佻, 趕緊介面道:“沈兄千里送梔子……也是……也是……”
還不等他想出合適的詞彙, 卻見柳七臉色一凜:“無憂有危險!”
“啊?”
霍子謙與沈忘相識得較晚,在他成為沈忘的師爺, 輔佐身畔之時, 沈忘便已是名動天下的“探幽沈郎”了。他的身邊早就聚攏了一干能人異士,有曾為綠林大俠的程徹, 有戚少保的外甥女易微,更有這位日後與宋慈比肩的仵作柳七柳停雲。
而言及沈忘與柳七的初遇,也是因為一樁奇案。彼時,沈忘青梅竹馬的好友惠娘在一場水龍捲的侵襲後, 活不見人, 死不見屍。眾人紛紛傳言,說是妖龍作祟,懾人而食。沈忘不信邪,臨危受命, 暫代推官一職。與松江府前來相助的仵作柳七一道,抽絲剝繭, 層層推敲,最終鎖定了真兇。
為了能讓真兇露出馬腳,沈忘做了一個大膽的決定, 他隻身一人上山與兇手對峙。臨行前,他託人給柳七捎去一封信箋,直言要“以己作餌, 釣此龍魚”。除了一封親筆信之外,信封中還夾著一朵梔子花,同今時今日,一模一樣。
此時,柳七哪有時間同霍子謙解釋這一連串的因緣際會,只凌然吩咐道:“霍兄,你且看這花,少說已摘下五六日了。無憂此番乃是入京陛見,所以定是在京城周邊遇險。若無憂恰恰是在摘花之後遇險,你可能據此推算出,無憂身在何處嗎?”
霍子謙一聽,手都開始哆嗦了。柳七這一段分析的資訊量實在太大,怎麼好好地入京陛見,無憂還能遇險呢?遇險之前為什麼不派人捎個口信,偏要神秘兮兮地摘花讓小青驢送回來呢?難道……這已然險到連一個字一句話都不能留了?
可是柳七未曾直言,他也不敢多嘴問,只是哆哆嗦嗦地在院兒裡走了兩步,尋了一根樹枝,隨機蹲下身就地劃拉起來。他蹲的速度太快,面色又太過蒼白,柳七幾乎以為他要暈過去了。剛欲伸手相扶,卻見霍子謙已經眉頭緊鎖,口中唸唸有詞地算了起來。
不過一水刻的時間,霍子謙在地上畫了一個規整的圓,抬起頭道:“小青驢的腳程一日約莫四十里,若沈兄的路徑的確是入京陛見的話……那他遇險之處應該在京城百里的範圍內。”【1】
雖然按照柳七的要求算出來了,可霍子謙的手抖得卻更厲害了。太大了,這範圍實在是太大了,如何能確定沈忘的位置呢?
“是山,定是一座山。”柳七不容置疑地補充道。
“山……”霍子謙在那圓圈上飛快地點了數點,咬著下唇糾結道,“山也太多了……西山、香山、玉泉山、甕山、盧師山、翠微山、天壽山……還有……”
“天壽山!”柳七眸光一亮,篤定道:“就是天壽山!”
她想起來了,沈忘臨行之際曾無意中提了一句,說是聖上對定陵工期頗為掛記,有意擇日駕臨天壽山親閱陵工。如此看來,定是天壽山無疑了!
她迅速解下身上的圍裙,命令道:“霍兄,你留在衙署點齊人手,備好快馬兵刃,我去一趟濟南衛。”
聞言,霍子謙已經不僅僅是手抖了,更是雙股戰戰不能停,他磕巴道:“柳仵作,你……你這是去借……借兵!?”
“沒錯,”已經走到門口的柳七轉過頭來,面沈似水,“單憑衙署內的三四十名親兵,怕是杯水車薪。霍兄,此番……恐是塌天禍事。”
* * *
晨光初現,沿著山脈的輪廓舒展蔓延開去,形成一道瑰麗璀璨的金邊。朱華奎將目光從《資治通鑑》的書頁間移開,望向那即將噴薄而出的日頭。書頁堪堪停在漢景帝三年正月,吳王濞起兵處。
屋外,一陣細碎的腳步聲響起,在門檻外停住了。
“殿下。”
“嗯。”朱華奎淡淡地應了一聲。
一名內侍低著頭走進來,在離朱華奎三步遠的地方端正跪好,覆命道:“殿下,沈大人那邊……還是老樣子。”
“老樣子?”朱華奎終於將目光從窗外收回,落在內侍伏低的脊背上,“說仔細些。”
“回殿下,沈大人他……不吵不鬧,送去的飯食也照常用了,睡得也踏實,只是不肯開口。小的們輪番去勸,或是溫言軟語、或者威脅恫嚇,沈大人卻只當沒聽見。昨日小的斗膽多說了兩句,說殿下極愛重他,是旁人所不能及。只要他肯點頭,日後前程不可限量——”內侍艱難地吞嚥了一口唾液,似乎在猶豫接下來的話究竟該如何表達,“可沈大人他……”
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