三天後，林塵站在了一座山丘上。
遠處的地平線上，一座巨城的輪廓在夕陽的映照下若隱若現。城牆高聳入雲，城牆上插滿了各種劍器，劍氣沖霄，方圓百里都能感受到那股凌厲的劍意。這座城就是天劍城，中州劍修的聖地，也是林塵此行的目的地。
蘇瑤站在林塵身邊，仰頭望著那座巨城，嘴巴張成了O形。她在落星城長大，見過最大的城市就是落星城本身。落星城方圓五十里，常住修士十萬人，在她看來己經是了不得的大城了。但跟眼前的天劍城比起來，落星城就像一個小村莊。
“師父，好大的城啊。”蘇瑤的聲音中滿是驚歎。
“天劍城是中州中部最大的城市之一。”林塵道，“比落星城大十倍不止。”
蘇瑤倒吸一口涼氣。大十倍，那就是方圓五百里，常住修士上百萬人。上百萬人聚居在一座城市裡，她連想都不敢想。
兩人從山丘上下來，沿著官道朝天劍城走去。官道很寬，能容八輛馬車並行，路面鋪著青石板，平整如鏡。道上的行人絡繹不絕，有趕路的商隊，有遊歷的散修，有騎著靈獸的世家子弟，還有穿著統一服裝的門派弟子。林塵和蘇瑤走在人群中，毫不起眼。
走了大約一個時辰，兩人來到了天劍城的城門前。
城門高約十丈，寬約五丈，由整塊的青石砌成，門楣上刻著“天劍城”三個大字，筆力遒勁，隱隱有劍氣流轉。城門口站著兩排守衛，個個都是化神期的修為，身穿銀色鎧甲，腰掛長劍，氣度不凡。守衛的頭領是一個渡劫初期的中年男子，面容冷峻，目光如炬，掃視著每一個進城的人。
“下品仙器。”林塵看了那中年男子腰間的長劍一眼，心中暗暗道。天劍城不愧是劍修聖地，連城門守衛的頭領都配著仙器。
“進城需要展示劍意。”林塵對蘇瑤說。他在來之前己經打聽過天劍城的規矩——入城需展示劍意，劍意越強，能進入的區域越大。劍意不夠，連城門都進不去。
蘇瑤有些緊張。她的劍意才剛剛入門，能透過考驗嗎？
“別怕。”林塵拍了拍她的肩膀，“跟著我就行。”
兩人走到城門前，一個守衛伸手攔住了他們。
“站住。入城需展示劍意，到測碑前，將手按在碑上，釋放劍意。”
林塵點點頭，走到城門口的一塊石碑前。石碑高約一丈，寬約三尺，通體由不知名的黑色石材製成，表面光滑如鏡。石碑上刻滿了符文，隱隱有劍意流轉。
林塵將右手按在石碑上，閉上眼睛，釋放出自己的劍意。
他修煉的是虛空劍道，劍意與普通劍修不同，更加內斂，更加深邃。他的劍意一入石碑，石碑上的符文立刻亮了起來，發出嗡嗡的聲響。光芒越來越盛，越來越亮，最終在石碑上顯示出一行數字——“劍意強度：九品。”
守衛頭領的瞳孔猛然一縮。九品劍意，在天劍城也是鳳毛麟角。整個天劍城，劍意達到九品的修士不超過一百個，而這些人大多是渡劫後期以上的強者，在城中都是有頭有臉的人物。眼前這個年輕人，看起來不過二十出頭，竟然有九品劍意？
“公子請進。”守衛頭領的態度立刻變得恭敬起來，親自讓開了道路。
林塵收回手，對蘇瑤說：“該你了。”
蘇瑤緊張地走到石碑前，將手按在上面，釋放出自己的劍意。她的劍意很弱，石碑上的符文只亮了一小半，顯示出的數字是“三品”。
守衛頭領看了蘇瑤一眼，又看了看林塵，心中暗暗奇怪。九品劍意的高手，怎麼會帶一個三品劍意的拖油瓶？
“這位姑娘也可以進城。”守衛頭領道，“但有九品劍意的公子帶路，可以進入內城。姑娘只能在外城活動。”
林塵點點頭，帶著蘇瑤走進城門。
天劍城的內外城之分，他在來之前就打聽清楚了。外城住的是普通修士和商販，內城住的是劍道高手和各大勢力的核心成員。以蘇瑤的劍意，只能在外城活動。林塵打算把她安頓在外城的客棧裡，自己一個人去內城。
天劍城的街道比落星城寬闊得多，兩旁的店鋪也氣派得多。林塵找了一家看起來還不錯的客棧，要了兩間房，把蘇瑤安頓下來。
“師父，你要去內城？”蘇瑤問道。
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