走了大約兩個小時後，前方出現了一片廢棄的公路路基。水泥路面已經碎裂成大小不一的塊狀，縫隙里長著枯黃的野草。
莫什停下來，蹲在一塊路基邊緣，把工具袋放在腳邊，從側袋裡掏出水壺喝了一口。
R-07在他身後站定，鏡頭緩緩掃過四周，掃描了一下週圍的金屬訊號和熱源反應，確認沒有什麼異常。
“再往前走五公里，有一片舊建築群。”R-07說，“地圖資料標註為廢棄的物資中轉站，有牆體結構可以擋風。”
莫什點了點頭，把水壺擰緊，放回工具袋裡。他剛要站起來，一陣風從西邊吹過來，裹著一股淡淡的、不太對的味道。
不是沙塵，不是鐵鏽，是一種更細的、像是被加熱過的金屬上落了水汽之後散發出來的氣味。
他下意識吸了一下鼻子，沒說話，只是抬頭看了一眼天空，月亮還在，但邊緣有一圈極淡的暗紅色暈，像被什麼東西從後面輕輕抹了一層。
“繼續走。”他說。腳步比剛才快了一點，第三個小時走得比預想的慢。
路面開始變軟，碎石越來越少，取而代之的是一種被風沙磨成細粉的沙土，踩上去會陷下去淺淺一層。
莫什的鞋底灌進了一些細沙，硌在腳底並不疼，但讓他走起來需要多費一些力氣。R-07走在他身側偏後的位置，機械足落地的力道比平時重了一些，在鬆軟的沙土上留下更深一點的腳印。
天空的顏色在慢慢變化。月亮還在，但光線正在變暗，像有一層半透明的薄幕從高處緩緩垂下，把月光過濾成了另一種色調，發紅。
莫什沒有再看天，他只在埋頭走，把節奏提上來，儘量不讓自己的呼吸因為速度而變得急促。
第五個小時，莫什停下來，回頭看了一眼來路。基地的方向已經完全看不見了，連圍牆頂端的探照燈光柱也消失在遠處的地平線後面。
周圍是一片開闊的戈壁，地面上偶爾有一些低矮的巖塊和枯死的灌木叢，沒有任何人工建築的痕跡。
他重新看了一眼前方，地平線盡頭有一片模糊的深色輪廓，像是廢棄建築群的剪影。
“快到中轉站了。”R-07說，電子音在夜風裡顯得有些細微的波動，“距離約一公里。”
莫什點了一下頭，正要繼續邁步，一滴涼意忽然落在他鼻尖上。他停住了，伸手摸了一下鼻尖，指尖觸到一點潮溼的涼意，顏色在月光下看不太真切。
他低頭看了一眼指尖，那一小片水痕在月光下泛著極其淺淡的暗紅色，像被什麼東西輕輕染過。
莫什的睫毛顫動了一下，他沒有說話。但R-07的鏡頭已經捕捉到了那一滴水的顏色變化，核心程式在極短的時間內完成了比對和分析。
它的電子音低了半個調：“紅雨到達時間早於預測。”
莫什抬手抹掉鼻尖上的那一點紅痕，把工具袋的搭扣重新拉緊。他看了一眼遠處的建築群輪廓，又看了一眼從天空緩緩垂落下來的、那層越來越明顯的暗紅色薄幕。
“跑起來。”他說。
R-07沒有猶豫。機身從低能耗模式切換到全功率執行，金屬關節發出一連串輕微的咔嗒聲，機械足在沙土上蹬出了第一下發力。莫什的鞋底在沙土上颳了一下，然後他也跑了起來，步子不算是他體力範圍內最快的速度，但帶著一種“不能再慢了”的決斷。
兩人一前一後，在月光下這片正在被暗紅色染透的戈壁裡，朝著遠處的建築群方向奔跑。
紅雨是從第二滴開始的，然後是第三滴、第四滴、第十滴，快速變成一種細密的、打在地面上發出輕微“嗒嗒”聲的雨幕。
雨滴落在沙土上，會立刻滲進去，留下一小片比周圍顏色深幾度的溼痕，在月光下呈現出一種不正常的暗褐色。
莫什能感覺到雨滴落在手背、脖頸、耳朵上的涼意，每一次接觸都會留下一點微微的刺癢感，像被極細的針尖輕輕碰了一下。
他把目光鎖定在那片越來越近的廢棄建築群上。R-07跑在他外側，機械臂微微張開，替莫什擋住從側邊吹來的風，風裹著雨水，打在被R-07舉起的金屬臂上，發出細密的、連續的“嗒嗒”聲，像無數粒細沙打在鐵皮上。
。窗的形方個幾著開，的撲撲灰面牆，塌坍分部有頂屋，築建土凝混的層單排一是。晰清越來越廓的站轉中
。褐深的暗發了變灰淺從，溼打全完被經已秒幾十短短在面地的外門，集了變細從好正雨，時門的開敞築建棟一第進衝什莫。晃微微得吹風被，斑斑跡鏽，塔號訊的裂斷截一著立邊旁群築建
