左向東繼續說，語氣緩和了一些。
“百草廳是百年老字號，是您爺爺創下的基業，這話您說過，我知道。但您想過沒有，百草廳為什麼能傳一百年？是因為您爺爺會做生意？是因為白家的人腦子好使？都不是。是因為老百姓需要這個藥。有人得病，需要安宮牛黃丸救命，百草廳才能活一百年。”
他頓了頓，把最後那句話放慢了說，一個字一個字地吐出來。
“如果有一天，百草廳做出來的藥，不如從前好了，老百姓寧肯去買別家的也不買您的了——您說，百草廳還能活幾年？”
白景琦手裡的核桃停了。
屋子裡安靜得能聽見牆上的掛鐘在走。
如果真到那一步，這左部長把他的方子拿出來，另外開一個字號，那百草堂算什麼？
細思極恐！！
滴答，滴答，滴答。
左向東站起來，把信封推過去。
“方子您留著。您慢慢對，慢慢想，不著急。合營的事，我不催您。但有一條我跟您說清楚——這個方子，不是我拿來跟您談條件的。您合營也好，不合營也罷，方子我都給您。藥是救人命，同樣的道理，藥在國家手裡，藥就是用來救國的。。”
白景琦看著桌上那個信封，嘴唇哆嗦了一下，想說什麼，沒說出來。
左向東拿起搭在椅背上的軍大衣，披上，準備往外走。
走到門口的時候停了一步，回頭看了白景琦一眼。
“白七爺，您三哥是怎麼死的，您記得吧？”
白景琦的臉上像是被人扇了一巴掌。
“王喜光來要方子，您不給，您三哥替您扛了。”
左向東的語氣很平，像在說一件跟自己無關的事，“那您說，王喜光替誰辦事？鬼子。鬼子為什麼要方子？因為他們也要賺錢，錢拿去造槍造炮，殺咱們中國人。您守住了方子，等於是守住了中國人的錢，沒讓鬼子拿去花。”
他把門推開一條縫，冷風從門縫裡灌進來，吹得桌上的信封動了動。
“現在不一樣了。新中國要建自己的製藥工業，要拿自己的藥去賺外國人的錢，拿回來買機器、買鋼鐵、買糧食。您要是願意，百草廳的方子，就不光是救中國人的命，還能救這個國家的命。”
他推門出去，沒回頭。
身後傳來白景琦的聲音，很輕，像是自言自語。
“左部長，您今年貴庚？”
左向東腳步頓了一下，“二十八。”
“二十八，”白景琦重複了一遍這個數字，像是在掂量什麼，“二十八歲的人，說話怎麼跟七老八十似的。”
左向東沒回頭，嘴角動了一下，抬腳走了出去。
院門口，白佔元正蹲在臺階上抽菸，看見左向東出來，趕緊站起來，把煙掐了。
左向東並沒有對白佔元做任何方面的指示，而是看向畢雲良。
。導督局業工至乃。局生衛市、府政市向要又，導主部管接生衛使即，事這營合私公
。錯能不都步一，式程麼什走、人麼什派，合磨要需都面面方方，來起搭剛剛才構架的局生衛在現
。任兼東向左是也，務職長局局生衛在現，且而
”。局業工給送抄，告報份一打府政市向，義名的局生衛以，題問的資核產清就後去回你。題問的部族家們他是面後，畢老“
。局業工給劃該應都，前之立有沒司公材藥在，廠藥製的己自有擁廳草百，說來上質本為因是，局業工到口歸終最廳草百這說以所之
。來下了記子本小出掏，頭點了點良雲畢
。元佔白眼一了看又東向左
。去回了咽又，麼什說想是像，了，邊旁在站子小這
。談爺爺跟去己自想，兒活個這攬想元佔白——的似鏡明裡心東向左
。報彙任主葉向要然自兒事這，長部部管接生衛為作
。頭低要定肯琦景白，齣一這捕抓鋪藥天今過經，信相東向左
？嗎面立對在站會還他，了牌明打都。有會也家國著表代就，有也東向左方藥，是的鍵關最，且而。琦景白你是就的來出揪樓二從被個一下，隊了錯站是要你，務特是闆老曹的年幾好弟道兄稱你跟——白明得看他，傻不兒頭老那
。決解能定肯，位地的家白在琦景白以，聲呼的同不部族家家白於至
