當天傍晚，
南鑼鼓巷95號院的後罩房裡，燈光暖融融的，灶臺上的鐵鍋咕嘟咕嘟冒著熱氣，混著蔥薑蒜爆鍋的香味，從敞開的後窗飄出去，滿院子都能聞見。
何大清今天難得閒下來。
北平飯店那邊下午沒宴席，他就早早回了家，圍裙一系，袖子一挽，鑽進後罩房的灶間，開始忙活。
他這個人，沒什麼別的本事，就是會做飯。
以前在廠裡食堂混日子的時候，手藝沒處使，現在到了北平飯店，天天給領導們做飯，手藝倒是精進了不少，可給自家人做頓飯的機會反而少了。
今天難得有空，他特意讓呂秀去菜市場割了二斤五花肉，又買了條鯽魚、幾把青菜、一塊豆腐，打算做一桌正經的湘菜。
呂秀在灶間給他打下手，洗菜切菜，動作麻利，臉上帶著笑，時不時偷眼看看自家男人顛勺的樣子。
何大清回頭衝正在院子裡嬉笑的傻柱和何雨水喊了一嗓子：“柱子！別瘋跑了！過來剝蒜！雨水，去後罩房看看，二爺和老太爺回來沒有！”
傻柱應了一聲，撒腿就跑，兩條鼻涕在風中甩出兩道晶亮的弧線。
他跑到後罩房門口，門簾一掀，探進半個腦袋，一眼就看見左平安正盤腿坐在炕上，手裡捧著一本草藥本子，嘴裡唸唸有詞。
傻柱吸了吸鼻子，那兩條晶亮的麵條又被他吸了回去，嚥進了嘴裡，含混不清地說了一聲：“平安叔！我爸讓你去吃飯！”
左平安抬起頭，看了他一眼，小大人似的皺了皺眉：“你這鼻涕怎麼回事？俺大不是說給你開了藥嗎？”
傻柱撓了撓頭，嘿嘿一笑：“吃了吃了，就是，一聞到肉香味就流下來了，不是病，是饞的。”
左平安翻了個白眼，合上草藥本子，從炕上出溜下來，穿上鞋，走到院子裡。
這時候，月亮門那邊傳來腳步聲。
易中海端著一碗自己做的炸醬麵從東廂房走出來，臉上帶著那種恰到好處的笑，見了左平安先彎了彎腰：“平安，吃飯了嗎？”
左平安腳步一頓，看了他一眼，陝北口音脆生生的：“易大哥，俺家何大哥做飯呢，您吃了嗎？”
“吃了吃了，”易中海舉了舉手裡的碗，“我弄了點炸醬麵。何大清手藝好，我就不去湊熱鬧了。”
他嘴上這麼說，腳底下卻沒動，站在月亮門邊上，看著後罩房那邊飄出來的熱汽，喉結上下滾了一下，香味是其次，他是真的想讓左部長給自己看看不孕不育的毛病呀。
左平安看著他這副模樣，咧嘴笑了一下，也不拆穿，轉身往後罩房走。
後罩房裡己經坐滿了人。
聾老太坐在炕沿上，手裡還在納鞋底子，但眼睛一首往灶臺那邊瞟，鼻子抽了兩下，嘴上卻說：“何大清你這是要幹嘛？又炸又炒的，比北平飯店還熱鬧。”
何大清把最後一道菜——紅燒肉燉土豆盛進大碗裡，端到桌上。
他在圍裙上擦了擦手，笑得臉上的褶子都堆在了一起：“老太太，您就甭客氣了。二爺對我何家有恩，難得今天大傢伙都在，我多做幾個菜，不算什麼。”
左向東走進來的時候，菜己經上齊了。
他在主位上坐下來，聾老太坐在他左手邊，左平安挨著聾老太，何大清和呂秀帶著傻柱、何雨水坐在對面，一家人擠得滿滿當當，胳膊碰胳膊，倒顯得熱乎。
左平安拿起筷子，先夾了一塊紅燒肉，放到聾老太碗裡，
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