訊息砸下來之後，操場上的空氣就變了。
每個人都在心裡算過那筆賬。八百多人最終只有十個人能勝出，比例擺在那裡，不需要任何人提醒。
有人把射擊成績翻來覆去算了三遍，有人睡前把俯臥撐的組數又加了一組，有人在熄燈後摸著黑去操場加練。沒有人催，也沒有人喊，但跑道上的人影一天比一天多，一天比一天晚。那個數字像一根橫在面前的線，不跨過去的人不會被留下名字。
訓練節奏明顯加快。
十公里跑完，休息時間從十分鐘壓到八分鐘。
俯臥撐、深蹲、折返跑，一組接一組，中間幾乎不停。
射擊、佇列、內務、紀律這幾項，經過一週反覆練習，大部分人都能拿到不錯的分。真正拉開差距的是體能——硬指標面前，撐得住就撐得住，撐不住就是撐不住。
李國棟手裡的計時器沒停過，他話不多，像一個己經校準好的計時器，只負責記錄，不負責解釋。
顧建國這幾天沒有出現在訓練場上。偶爾能在食堂看見他，坐在教官那桌最靠裡的位置，低頭吃飯，吃完起身就走。沒有人議論，沒有人特意提起。他坐在那裡，像一面不需要被注視的牆。
晚上熄燈後，教官會議室裡燈還亮著。長桌兩側坐著各連教官，顧建國坐在桌首，面前攤著當日的成績單。
他翻頁的速度不快，偶爾停下來，目光落在一個名字上：“三連二排王強，十公里後程掉速。明天提醒他調整呼吸節奏，前面壓住。”旁邊有人應了一聲，低頭在記錄本上畫了一筆。
又翻過一頁：“五連一排張磊，深蹲動作變形，膝蓋內扣。”他抬頭看了負責該生所在連隊的教官一眼，那人點頭：“明天我盯他這一塊。”聲音不高，語氣平穩。
翻到第二頁中間的位置，他停了一下：“二連一排宋懷遠，各項穩定，十公里穩定在方隊前三，據槍和俯臥撐成績也都保持第一。”
他看了一眼二連教官，“宋懷遠不用額外加練，讓他保持現有節奏就行。偵察兵出身的人知道怎麼分配體力，不需要別人替他調整。”
二連教官點頭：“收到。”
他把那一頁翻過去：“七連二排劉紅英，射擊成績突出，但據槍的時候左肩松。”
七連教官接話：“我明天給她單獨摳一下左肩。”
……
各連教官回到宿舍後，第二天會根據這些意見，分別找各自負責的學生提點幾句。李國棟站在訓練場邊，手裡的計時器始終沒有收起來過。
一個女生做俯臥撐做到後半程腰塌下去，他走過去蹲下來，手掌在她腰側比了一下：“腰往上頂一公分，撐住。”沒有多看一眼，站起來走了。
另一個女生做完一組深蹲正準備起身，他經過的時候停了一步：“膝蓋外展，別內扣。”說完繼續往前走，像在完成一項不需要情緒參與的工序。有人折返跑轉身時步子收得太大，他站在跑道邊沿說了一句：“轉身之後第二步落地再加速，別急著衝。”沒等人點頭，他己經把視線移到下一個人身上了。
他像一臺被校準過的機器，只負責把預設好的精度落到每個人身上，不帶任何多餘的判斷和情緒。輪到一個扎低馬尾的女生時，他看了她一眼：“左肩抬了，落地的時候肩跟著晃。”她還沒來得及點頭，他己經轉向下一個了。
小滿站在幾步之外等著，走到她的時候，蹲下來比劃膝蓋位置：“折返跑轉身，步子收小半格，別等落地再調整。”說完就走到下一排去了。
這些落在沈晴眼裡卻不一樣了。她看見李國棟站在小滿旁邊，蹲下來比劃膝蓋位置，看見小滿點頭，看見李國棟站起來走開。
她在幾步之外看著那段距離，目光停了一下，嘴角動了一下，像想說點什麼，又咽回去了。她想起那天晚上楊樹底下的那個輪廓——她沒有看清是誰，但那個身形的高度和肩寬，與李國棟站在小滿面前的高度和肩寬重疊在一起。
成績每天都在更新。宋懷遠穩在男生第一。
沈晴和劉紅英交替佔據女生前兩位，小滿連續三次綜合排名第三。十公里跑進方隊前三，俯臥撐中上，深蹲前三，折返跑中上，射擊穩定在西十五環。她知道自己離第二還有一段距離，那段距離不是一天能追上的。她不急，只需要每一步都踩實了，保持現在的狀態，不松那口氣，總會夠到。
評比前兩天的傍晚，田愛國收到一封匿名信。信不長，幾行字：舉報工藝美術系學生林小滿己婚，與教官李國棟存在不正當關係。
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