歸梵正倚在神廟的廊柱上曬太陽，聽著神像前又一位女獵戶嘀咕“求神明保佑我下個月圍獵拿頭名”，心裡默默翻了個白眼——她要是能預知獵物方位，早給自己算一卦哪天能攢夠香火錢修屋頂了。
直到一個滿身泥點的外鄉女人踉蹌跪倒，額頭磕得咚咚響：“神明慈悲……我家田裡冒出毒蛇，小女和夫君都被咬了，郎中說再無解藥……”
系統提示音陡然響起：【觸發任務：解決毒蛇之患。獎勵：信仰值+50，解鎖“基礎草藥辨識”技能。】
歸梵立刻站直了身子。
她快步走到神像旁，沒擺神棍架子，反而蹲下來扶住外鄉女人的胳膊：“別磕了，帶我去你田裡。”——她雖然不會預言，但系統剛往她腦子裡塞了一整套蛇類圖鑑：毒性、習性、驅趕方法，門兒清。
外鄉女人愣愣抬頭，似乎沒想到神明這麼……接地氣。
歸梵順手從供桌上摸了根沒點燃的線香當探杆，邊走邊問：“蛇是什麼顏色？三角頭還是圓頭？”——系統標註：本地常見毒蛇多為赤練蛇，晝伏夜出，怕雄黃和硫磺。
到了田埂邊，她果然看見一條暗紅色蛇影溜進石縫。歸梵沒急著動手，反而指揮圍觀村民：“去拿硫磺粉混石灰，沿田邊撒一圈，再找些艾草燻煙——記住，別傷著蛇，趕走就行。”
有人小聲嘀咕：“這不就是驅蟲的法子嗎？”
歸梵回頭一笑，指尖悄悄蹭過系統剛獎勵的草藥包，捻起一點氣味濃烈的粉末：“神明指點，自然用的是凡人能懂的法子。”——其實她心裡補了一句：總不能說我是靠外掛吧？
當晚，外鄉女人的女兒和夫君喝了她配的草藥湯，高熱退了下去。村民開始傳，說神廟裡的神明不愛聽功名利祿，專管家長裡短的災厄。
歸梵坐在廟門檻上數今天的信仰值，聽見屋裡神像似乎被挪動了一下——大概系統又在更新功能了。她咂咂嘴：這年頭，當個實用派神明，好像也不錯。
這時，她感覺懷裡有什麼動靜，拿出來發現是羅盤。
歸梵盯著羅盤上瘋狂打轉的指標，眉梢一挑——這動靜，可不止幾窩野蛇那麼簡單。
她順著羅盤的指引，踩著碎石撥開半人高的野草，果然在山壁背面找到一個隱蔽的洞口，陰溼腥氣撲面而來。舉著松明火把往裡一照，好傢伙：洞壁上密密麻麻貼著橢圓形的白卵，泛著黏膩的光，而洞中央盤著一條足有小臂粗的赤練蛇，頭頂竟隱隱隆起一個小鼓包，鱗片上隱約有淡金色的紋路流轉。
“難怪……”歸梵眯起眼，系統面板自動彈出掃描結果：
【目標：赤練蛇（變異·將化蛟）】
【狀態：護卵中，警惕值70%】
【備註：誤食靈髓草導致血脈異變，非天生惡妖，蛇群受其氣息吸引聚集】
原來不是普通蛇患，是條卡在進化門檻上的準蛇精。怪不得普通驅蛇法子壓不住，還連累了附近村民。
歸梵沒急著拔劍，反而蹲下身，用羅盤擋在身前，語氣放平：“我不管你修的是什麼道，但你子女咬傷凡人，這事得有個說法。”
蛇尾倏地繃直，嘶聲如金鐵摩擦，在洞壁撞出迴音。歸梵沒退，指尖卻悄悄捏碎了一顆系統剛發的“清心丹”，淡香散開，蛇的敵意肉眼可見地降了幾分。
“這樣，”她放緩聲音，“蛇蛋我不動，你帶著它們搬去後山寒潭如何？那裡水氣足，適合你化形。至於被咬傷的人……”她頓了頓，“我給你個面子，解藥我出，但你得讓族裡的蛇，往後繞著這片田走。”
蛇瞳眨了眨，忽然低下頭顱，用尾尖輕輕點了點地面——那是同意的意思。
歸梵笑了，從袖子裡摸出個小瓷瓶丟過去：“每月朔日，我讓人往洞口送一次雄黃酒，算是這片地的‘買路錢’。”——她才不說是系統獎勵的“馭獸香”，只當是神明給妖的體面。
等她走出山洞，夕陽正好落在羅盤上。系統提示接連響起：
【任務“蛇患溯源”完成，獎勵：八寶羅盤進階·可辨妖氣】
【獲得稱號：通幽神明（村民敬畏值+20%）】
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