柳樹屯靜得嚇人。
連蟬鳴都斷了。歸梵踩著乾裂的田埂往村西走，羅盤指標死死釘在一棵半枯的老槐樹下。阿穗和孩子遠遠站著不敢靠近，臉色煞白——那樹下，正是她們村長髮瘋後第一個掄扁擔的地方。
歸梵蹲下身，指尖拂過樹根旁的浮土。土是松的，混雜著一種黏膩的、類似油脂的黑色顆粒，湊近一聞，腥中帶甜，還混著股陳年穀倉的黴味。
“不是陰氣。”她捻了捻那黑粒，系統面板自動放大分析：
【物質成分：鼠類唾液結晶、腐敗穀物、微量陰髓】
【生命跡象：地下三丈，活躍熱源十七處，腦波微弱但統一，呈蜂巢式思維連結】
【特殊判定：鼠精（變異·群體意識），借陰巢濁氣強行開智，壽命透支，處於狂躁期】
“嘖，拿全村人的壽數喂耗子？”歸梵冷笑。鼠類壽數短則兩年，長不過三五載，想成精，要麼天賦異稟，要麼……就得用邪法把無數老鼠的命硬擰成一股。這地下的東西，怕是幾百只老鼠的魂魄被陰巢熔鑄成了一個半吊子的“鼠精”，靠啃食村民精氣維持清醒。
她腕間的蛇蛻忽然繃直，鱗片逆起，指向樹根深處——那裡傳來極細微的“窸窣”聲，密集、黏膩，像千萬張嘴在同時咀嚼。
“阿穗，”歸梵頭也不回，“你們村以前，是不是存過一批陳年稻穀？就在村西地窖裡？”
阿穗一愣，顫聲道：“有……有！三年前鬧蝗災，老村長領著大家囤了三百石稻穀，說是備荒的。可去年開窖一看，全黴變了，還爬滿了黑鼠……村長不讓說，偷偷讓人把穀子埋了，就埋在這老槐樹下……”
“埋了？”歸梵挑眉，“那是‘飼魔’呢。”
系統彈出補全資訊：
【歷史追溯：柳樹屯三年前將黴變毒谷深埋，成為鼠群繁衍溫床 → 陰蛛教殘餘在此佈置“陰巢”，以毒谷為基、村民精氣為引，催化鼠群融合為“鼠精” → 村長王阿婆為最近的精神媒介，已被鼠精意識寄生】
“難怪村長先瘋。”歸梵站起身，拍了拍手上的土，“老鼠怕人，更怕神明。拿村長當‘殼子’，既能吸全村精氣，又能避人耳目——陰蛛教這幫傢伙，倒是會廢物利用。”
她正思索怎麼下手，腳下土地忽然一顫！
“轟——”老槐樹根部炸開一道裂縫，腥風裹著黑塵噴湧而出，十幾雙血紅的眼睛在裂縫裡亮起，緊接著是尖銳的吱叫聲，成千上萬只黑鼠從地底湧出，每隻都有巴掌大，皮毛潰爛，背上還生著稀稀拉拉的硬毛，顯然早已變異。
但它們沒撲上來，而是層層疊疊壘成一個粗糙的“鼠塔”，頂端坐著一隻格外肥碩的老鼠，頭頂禿了一塊，露出粉紅色的頭皮，那頭皮上，竟詭異地浮現出一張類似人臉的褶皺——正是村長王阿婆的五官輪廓！
“神……明……”那鼠塔頂端發出嘶啞重疊的聲音，像是無數老鼠同時在叫，“走……開……”
歸梵沒動，只是抬起手腕，蛇蛻金光大盛，化作一道虛影盤旋而上：“就這點本事，也敢學人佔山為王？”
金光掃過，鼠群慘叫著後退，但那鼠塔卻死死釘在原地，王阿婆的人臉褶皺扭曲著，發出怨毒的尖嘯：“你……護不住……所有人……陰蛛大人……還會……”
話音未落，歸梵已經出手。她沒用神術，反而從懷裡摸出三張顧玉冰送的“鎏金符紙”——原本是顧家用來祈福的，此刻被她指尖金光一染，符紙邊緣燃起無煙之火，被她反手拍進土裡！
“給我——起！”
轟隆一聲，以老槐樹為中心，方圓三丈的地面整個翻起！露出了底下黑紅色的巢穴：無數糾纏在一起的鼠屍、發黴的毒谷、還有一具已經半鼠化的王阿婆軀體，胸口插著一根熟悉的、刻著蜘蛛紋的黑釘——和顧玉雙那枚蝕運釘是同款！
“果然還有後手。”歸梵冷笑，袖袍一卷，蛇蛻如鞭抽下，金光所過之處，鼠屍灰飛煙滅，那枚黑釘“叮”地一聲被震飛，落入她掌心。
鼠塔崩塌，倖存的變異鼠尖叫著四散逃竄，但歸梵沒追，只是看著那具半鼠化的軀體。王阿婆殘存的意識忽然睜開眼，渾濁的瞳孔裡閃過一絲清明：“謝……謝神明……救……救孩子……”
說完，她徹底斷了氣。
系統提示接連響起：
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