今年夏日的風，似乎比前涼爽了許多，帶著江南水鄉的潤澤和藥草清苦的香氣，悄然吹入了森嚴的宮廷。
這一日，鄭榮姮親自到了太上皇所居的康寧宮。
原因無它，江南醫藥世家顧氏的家主顧靜雯，奉詔入宮，為太上皇請平安脈。
顧氏一族世代行醫，尤其在婦科、調理一道上頗有建樹，祖傳的《顧氏女科方略》在民間聲望很高，常有地方官員舉薦其入宮效力，此番是太上皇念及年節勞累，舊疾微恙，特意下詔請來的。
顧靜雯年歲西旬出頭，她的衣著一如其人，素淨而有力量。一身湖藍色緞面長衫，外罩同色比甲，簡單綁了頭髮。她面容溫雅，眼神沉靜，行禮問安時動作舒展，自帶一股清潤平和的氣度，既不顯得卑微，也不過分清高。
鄭榮姮坐在一旁，看著顧靜雯為母皇診脈。只見她三指搭在鄭婧腕上，凝神靜氣，片刻後，又細細詢問太上皇近日飲食起居、睡眠情志，聲音溫和清晰，問題切中要害。
診罷，她提筆寫下一張方子，不是尋常太醫喜用的貴重補藥，多是些藥性平和、注重調理脾胃與安神的常見藥材，只是君妾佐使搭配得極為精妙。
她輕聲向太上皇解釋方意，又說了些日常保養的法子，言談間引經據典，卻又不掉書袋，聽得鄭婧連連點頭，眉目舒展。
“顧大家果然名不虛傳，”鄭榮姮微微頷首，露出讚許之色，“母皇這陣子總說睡不安穩，食慾不振，太醫院開的方子總嫌溫補太過。你這方子，看似平常，卻正對母皇的症候。”
顧靜雯躬身道：“陛下謬讚。太上皇龍體尊貴，乃國之根本，草民不敢有絲毫怠慢。用藥之道，貴在平和，急症猛藥如烈馬，平素調理如細水，徐徐圖之，方是長久之計。”她頓了頓，似是無意間提起，“家中祖上幾代鑽研女子科，於調理伊君經產、安神養生一道，略有些心得，都記在祖傳的《顧氏女科方略》之中，若陛下與太上皇不棄，草民願獻上，以供御醫參詳。”
鄭榮姮聞言，果然有了些興趣：“哦？《顧氏女科方略》，孤也有所耳聞。顧大家有心了。”
顧靜雯見皇帝神色溫和，心中略定。她深知顧家雖有名望，終究只是地方上的醫藥世家，想要長久穩固，甚至更進一步，必須依附皇權。
此次入宮是天賜良機，除了為太上皇診病，她還有另一層心思。
斟酌片刻，她藉著皇帝問起江南風物、顧家傳承的當口，狀似不經意地提道：“說來慚愧，草民家中人丁不旺，膝下只得一女一男。女兒弦思倒還爭氣，自幼隨草民習醫，於時疫防治上有些粗淺見解，近日剛透過‘寒門舉仕令’的考核，入了龍體安康司學習，只盼她能精進醫術，將來為陛下、為朝廷效力。”
“顧大家教女有方，孤亦有所聞。龍體安康司能得此良才，是好事。”鄭榮姮點頭。
顧靜雯見皇帝反應平和，心一橫，將話頭引向了更深處，語氣更加恭謹委婉。
“只是草民那男兒弦惠……唉，讓陛下見笑了。這孩子自小性子溫吞，不喜外務，唯獨對家傳的藥理、調養之道，還算有些天分。牠常說，若能以微末之技，侍奉於貴人身邊，調和鼎鼐，助貴人安康，便是牠畢生所願了。”
她略略抬眼，觀察著皇帝的神色，聲音放得更輕，“草民自知此言僭越，只是身為母親，不免為兒男前程思慮。弦惠不敢奢求位份榮耀，若能以布衣之身入宮，哪怕只是在御藥房做個搗藥侍童，學些規矩，盡些心力，也算是全了牠忠君慕上的赤誠，了我顧家世代報效朝廷之心。”
這話說得極有分寸。
鄭榮姮聽完，臉上並未露出明顯的喜怒，只是目光在顧靜雯溫婉而隱含期盼的臉上停留了一瞬，隨即淡然一笑，端起手邊的茶盞，輕輕吹了吹浮沫：“顧大家一片忠心，孤心甚慰。弦惠哥兒既有此心，亦是難得。”
她沒有立刻應允，也沒有拒絕，只留下了這句意味深長的話。然而，侍立在一旁的秋棠卻敏銳地察覺到，皇帝擱下茶盞時，指尖在杯沿上極輕地叩了一下。
陛下怕是將此事記在心上了。
顧靜雯是聰明人，知道此事急不得，能得到皇帝這樣一句話，己屬不易。她識趣地不再多言，恭敬告退。
待顧靜雯離去，鄭榮姮才對秋棠隨口道：“前幾日溫清瑄來請脈，彷彿也提過一句，說顧家有位哥兒，於藥膳調理上頗有巧思。”
秋棠心領神會，低聲道：“是，溫太醫確實提過。看來這位顧哥兒，倒是有些名聲。”
鄭榮姮笑了笑，沒再說什麼。
秋棠心領神會，陛下對這位尚未謀面的顧弦惠，己然生出了一絲好奇。這好奇，或許便是日後恩寵的起點。
幾乎與此同時，在龍體安康司的一處值房裡，一場關於南方時疫防治的研討正爭得面紅耳赤。
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