鄭玉妧是第三天傍晚趕到京城的。
十九歲，正是意氣風發的年紀。她一身靛青色的短褐，袖口挽著，露出一截被風沙吹得有些粗糙的小臂。腰間別著把短刀，刀鞘上有幾道新鮮的劃痕。那是前幾日在路上遇到劫道的，順手料理了。
她一路從太原狂奔到聖安城城，馬兒太累了只能在中途驛站讓其休息，換到第三匹的時候，總算在城門關閉前衝了進去。
“安嗣王回來了！”守城的兵卒認出她，連忙讓開道。
鄭玉妧點點頭，馬不停蹄地往戶部衙門趕。
她知道母親最近在忙什麼——錢莊的事，印子錢的事，船匠的事，還有那個什麼何慧、杜安、宋平……這些名字她都是在路上聽人說的。京城裡訊息傳得快，三教九流都在議論，說什麼的都有。
她本來在太原盯著礦場的事，改良高爐的配方剛有點眉目，就接到了金姝派人送去的信。信上就一句話：你娘快累死了，速歸。
鄭玉妧看完信，二話不說，把礦場的事交代給副手，騎上馬就往回趕。
她娘是什麼人？那是戶部尚書，是瑞親王，是二十多年從沒叫過一聲累的鐵人。能讓金姝說出“快累死了”這種話，那得是出了多大的事？
一路上她想了無數種可能，可到了戶部門口，看見裡頭燈火通明、人影幢幢的樣子，她還是愣住了。
這都什麼時辰了？戌時都過了，衙門裡還這麼多人？
她翻身下馬，大步往裡走。
戶部正堂裡，鄭明月正對著一堆賬冊發愣。
三天了，從杜安被接回金家別院，從何小月說要學殺人，從何慧的死訊傳來，她就沒怎麼合過眼。
錢莊的事要盯著，印子錢的事要查，宋平的下落要追，杜安的傷勢要問，何小月的情緒要穩，還有那個藏在暗處的人——到底是誰，到底想幹什麼，到底還有多少後手……
每件事都像一根線，纏在她手上，扯不動，也鬆不開。
她揉了揉眉心，端起茶盞想喝一口，卻發現茶早就涼透了。
正要喊人換茶，門忽然被推開了。
“娘！”
鄭明月抬起頭，看見女兒站在門口，一身風塵，滿臉疲憊，但更加殺伐果斷了。
她愣住了，好一會兒才反應過來：“玉妧？你怎麼回來了？”
鄭玉妧走進來，在她面前站定，上下打量著她。
瘦了。眼窩陷下去了，眼圈黑得嚇人，臉上一點血色都沒有。身上的官袍皺巴巴的，不知穿了多少天沒換。
“金姐姐寫信給我的。”鄭玉妧的聲音有些緊，“她說你再這樣下去，就要把自己累死了。”
鄭明月愣了愣，隨即笑了笑，那笑容裡帶著幾分無奈：“你金姐姐就愛大驚小怪。我沒事，就是這幾天事多，忙了點。”
“忙了點？”鄭玉妧盯著她，“娘，你照過鏡子嗎？你現在的樣子，比當年我在北境輜重營看見的那些熬了三天夜的老兵還慘。”
鄭明月被她這話噎住了，張了張嘴，竟說不出話來。
鄭玉妧在她旁邊坐下，從懷裡掏出一個小布包，開啟，裡面是幾張熱乎乎的餅。
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