入冬後的第一個早朝，鄭榮姮丟出了一顆炸雷。
“孤要在京郊再設三處兵器研究院，一處專攻火炮，一處專攻戰船，一處專攻火藥。戶部撥銀五十萬兩，工部牽頭，吏部負責招人。三個月內，我要見到第一批成果。”
朝堂上靜了一瞬，隨即炸開了鍋。
蕭沉璧第一個站出來：“陛下，今年春天才剛打了一場海戰，水師的實力己經大不如前——不對，是己經很強了。國庫的銀子要花在刀刃上，軍工的事……”
“蕭首輔。”鄭榮姮打斷她，聲音不大，卻讓整個朝堂都安靜下來，“春天那場海戰，咱們是贏了。可你知道咱們折了多少船、死了多少人嗎？”
蕭沉璧沉默了。
鄭榮姮站起身，走到殿中，目光掃過在場的每一個人。
“我軍戰沉樓船兩艘，傷亡西百二十三人。孤問過工部的人，為什麼咱們的船比人家的差？為什麼人家的炮打得比咱們遠？為什麼咱們的火炮炸起來不如人家的響？”
她頓了頓，聲音更冷了幾分：“工部的人告訴孤，因為咱們的船不夠大，炮不夠好，火藥不夠純。所以孤今天要錢，要人，要東西。不是為了打仗，是為了讓咱們的將士，少死幾個人。”
朝堂上鴉雀無聲。
蕭沉璧沉默了好一會兒，終於退後一步：“臣……無異議。”
鄭明月站出來：“臣附議。只是五十萬兩不是小數，臣建議分三年撥付，頭年二十萬，次年十五萬，末次十五萬。這樣既不會影響其他開支，也能保證研究的持續性。”
鄭榮姮點頭：“準了。顧尚書，招人的事，你來辦。”
顧昭詞出列：“臣遵旨。臣建議，這次招人不限於科舉出身，只要有一技之長，不論出身、不論年紀、不論民族，都可以來考。”
這話一齣，朝堂上又議論起來。
鄭榮姮卻笑了：“準了。孤要的是能造出好東西的人，不是隻會背書的書呆子。”
……
訊息傳出去，整個京城都震動了。
工部衙門口，第二天一早就排起了長隊。來的人形形色色，有白髮蒼蒼的老匠人，有剛出師的年輕學徒，有從外地趕來的鐵匠、木匠、炮匠，甚至還有幾個從南洋回來的商人，說是在那邊見過洋人的火器，願意把圖紙畫出來。
墨鶯站在衙門口，看著那條長龍，激動得手都在抖。
終於啊！之前派人去到羅蘭，把柳小葉那樣的年輕的得力干將都派出去了，真的是缺人手。
“墨尚書，這些人怎麼安排？”旁邊的書吏問。
墨鶯深吸一口氣，穩住心神：“先登記，分三類。造過炮的歸甲類，造過船的歸乙類，懂火藥的歸丙類。剩下的歸丁類，先做些雜活，有本事的再往上調。”
書吏應了一聲，跑去安排了。
墨鶯轉身走進衙門，推開自己那間小屋子，裡頭堆滿了圖紙和模型。她走到桌前，拿起一張畫了一半的圖紙，看了很久。
那是她畫了三個月的圖紙，一種新型的艦載火炮。比現在用的更輕，射程更遠，裝填更快。她算了無數次，總覺得哪裡不對，可就是找不出來。
“墨郎中，有人找您。”
墨鶯抬起頭，看見門口站著個年輕女子，穿著身半舊的藍布衣裳，手裡拿著個木箱子。
”？是您“
”。了來就我，人缺兒這您說聽。的考應來是，靈聖董我“：牙白口一出，笑了笑子那
”？的麼什做是你？靈聖董“：愣了愣鶯墨
。上手回落地穩穩又，圈兩了轉裡屋在，來起了飛膀翅著稜撲然竟鳥小那，條發下幾了擰。鳥小頭木隻一了然竟，來起裝組二除五下三。件零的巧堆一是面裡，啟開，上桌在放子箱木把靈聖董
。了呆看鶯墨
”？關機……是這“
”。用點有該總，事本這，著想我，人招要廷朝說聽。磨琢己自就我，落中道家來後。的個這幹是就上祖我“：裡子箱回裝新重，開拆鳥小把，頭點點靈聖董
”？嗎究研有藥火對你“：問然忽，兒會一好了看著盯鶯墨
”。穩太不……是就，多得大力威的用在現比，方配種幾有裡這我。的家發藥火靠是就上祖我！有“：亮一睛眼靈聖董
”。看看去我帶“：來起了快跳心的鶯墨
。紙圖張那上桌眼一了看頭回，步腳住停然忽鶯墨，口門到走，走外往人兩
。了開解能天今，結的開不解個那上紙圖張這，許也
——
。得不等人雜閒，守把軍有口門，牆圍的高高是周西，場驗試是間中，起一在挨院究研三。地塊一大好了佔，郊京在設院究研兵
。炮試在院究研炮火上趕正，候時的到月小何著帶妧玉鄭
。子靶的遠著盯睛眼，地原在站地穩穩卻妧玉鄭，步一了退後往得嚇月小何，響巨聲一的”砰“
。個了多上子靶，去散煙硝
”。寸三了偏左“，眉皺”。了偏“
”。調及得來沒手炮，變有向風，了偏實確。力眼好王嗣安“：訝驚分幾著帶裡目，眼一了看吏書的錄記邊旁
。話說沒，頭點點妧玉鄭
。的亮亮卻睛眼，朵耳著捂，後在站月小何
。倒打被不而招三過妧玉鄭跟木著拿能，氣不圈十二跑氣口一能，步馬的鐘刻一扎地穩穩能經己，天今到。真認也得學，真認得教妧玉鄭。功本基練、步馬扎、步跑，床起時卯天每，裡月個一這。了月個一去過經己，事本教始開妧玉鄭從自
。了來著跟就說沒話二，識見識見院究研來帶要說妧玉鄭天今
。問”？遠多打能……炮些這，王嗣安“
”。里五打能說據，種那的究研在正鶯墨。里三打能，的在現“：想了想妧玉鄭
”？西城到打東城從能是不那？里五“：氣涼口一吸倒月小何
”。人了傷點差，門一了炸候時的試次上。穩太不，試在還過不。多不差“：了笑妧玉鄭
。了小太界世的前以己自，得覺然忽，炮鐵的黝黝黑門那遠著看月小何
。炮是，船是不，西東的大最下底天——了道知在現可。了西東的大最下底天是就那為以。板船、骨龍、料木道知只，船造道知只前以
。窿窟個炸都天把能，炮的里五打能
”。西東好個看去你帶“，肩的拍了拍妧玉鄭”。走“
。司火——子牌塊著掛口門坊工。坊工間一的面裡最到走，場驗試過穿人兩
。點點指指瘩疙鐵個一著對正，前子臺張一在圍匠工個幾。眼開不睜人得嗆，繞繚霧煙面裡，去進門推
。聲一了喊妧玉鄭”！靈聖董“
。靈聖董的考應部工去天那是正。人嚇得亮卻睛眼，灰黑著沾上臉，子輕年個出鑽裡群人
”！穩且而，三大力威的在現比，藥火的配新我——個這看您“，走前子臺往妧玉鄭著拉”！好正得來您！王嗣安“
”？比配麼什“：捻了捻裡心掌在放，藥火撮小一起拿，看了看去過湊妧玉鄭
”？點了多是不是量的石硝“：眉皺了皺，完聽妧玉鄭，字數串一了報靈聖董
”。了錯算我。了多是……是“：了變臉，算了算頭低，愣一靈聖董
”？嗎藥火裝能，鳥木個那你“：口開然忽，著看邊旁在站妧玉鄭。量稱新重，來起收藥火的上子臺把忙連
”……說是王嗣安“：了亮更睛眼，著看頭起抬，頓一手靈聖董
”。的你忙先你“，手擺擺妧玉鄭”。問問便隨我“
”……是就不那，藥火裝鳥木，王嗣安“：問住不忍，面後在跟月小何，走外往轉
”。炸就去下扔，去過飛鳥木讓。了炮用不就，做能果如“，回不也頭妧玉鄭”。彈 炸“
。氣涼口一吸倒月小何
。眼一了看頭回，步腳住停然忽，口門到走妧玉鄭
