“不用謝我，”鄭明月拍拍她的肩，“要謝，就謝陛下。是她力排眾議，非要支援你這‘奇技淫巧’。”
她頓了頓，湊近墨鶯說，“青州的事聽說了吧？有人往田裡撒藥，毀了一千多畝稻子。”
墨鶯眼神一凜：“查出來了？”
“趙家乾的，己經認了。”鄭明月冷笑，“為了幾兩租子，什麼缺德事都做得出來。這種人，你跟他們講道理沒用，得用實實在在的東西壓過去。”
她指著那堆殘骸：“你這‘鐵牛’，將來若是成了，用在漕運上，一年能省下多少人力？用在礦上，能多挖出多少鐵石？用在田裡，能開墾多少荒地？到那時候，誰還敢說這些不行？”
墨鶯重重點頭。
“所以，放手去做。”鄭明月從袖中取出一張銀票，塞進墨鶯手裡，“這是五萬兩，我的私房錢。不夠再說。”
說完，她轉身就走，沒給墨鶯拒絕的機會。
墨鶯握著那張還帶著體溫的銀票，站在原地許久。雨聲漸歇，天邊露出一線微光。
她轉過身，對場內眾人道：“姐妹們，瑞王殿下又給咱們送錢來了。今晚加餐，吃肉！”
女人們歡呼起來。
與此同時，京城某條僻靜的巷子裡，一家不起眼的茶樓二樓雅間。
祝無憂坐在窗邊，手裡把玩的轉著一隻空茶杯。
她今年二十有七，一身利落的玄色勁裝，利落的寸頭，露出線條清晰的下頜。常年行走江湖，讓她皮膚微黑，還有種混不吝的痞氣。
坐在她對面的，是謝睿。
“公主約我，不會只是為了喝茶吧？”祝無憂往後一靠，挑了挑眉。
謝睿抬眼看向她。她聽說過祝無憂的許多傳聞。
劫富濟貧，專挑為富不仁的下手；武功高強，來去如風；更難得的是，她從不傷及無辜，行事有自己的底線。
“祝姑娘近來，動作不小。”謝睿緩緩道，“青州趙家的事，是你遞的訊息吧？”
祝無憂挑眉：“是又如何？”
“不如何。”謝睿搖頭，“陛下讓我帶句話給你：青州的事，多謝了。”
祝無憂一愣，隨即笑了：“皇帝陛下知道我？”
“陛下知道很多人。”謝睿沒有正面回答，而是從袖中取出一枚玉牌，推到她面前。玉牌不大，通體溫潤，正面刻著一個“榮”字，背面是繁複的雲紋。
“這是？”祝無憂沒碰。
“憑此牌，可在各地官驛歇腳，遇急事可向當地官府求助一次。”謝睿頓了頓，“當然，用不用在你。”
祝無憂盯著那玉牌看了許久，忽然問：“條件呢？”
“沒有明面上的條件。”謝睿端起茶杯，抿了一口涼茶，“陛下只是希望，祝姑娘行事時，多想想分寸。江湖有江湖的規矩，朝廷有朝廷的法度。有些事，朝廷不便出手；有些事，江湖也不宜越界。”
這話說得含蓄，但祝無憂聽懂了。
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