“姨祖母快快請起，今日您是壽星，不必多禮。”鄭榮姮親自扶起鄭蘊，態度溫和親切。
鄭蘊今天格外殷勤，連道不敢，將皇帝迎入正堂上座。
鄭亦琛跟在母親身後，低眉順眼，禮數週全。她今日穿了一身藕荷色褙子，頭上只簪了兩支白玉釵，打扮得比平時素淨許多，像是刻意不想搶母親的風頭。
但鄭榮姮注意到，在她俯身行禮時，眼角的餘光掃過自己腹部，那道目光停留了不到一息，便迅速移開。
那眼神，複雜難辨。
……
壽宴開始，觥籌交錯，氣氛熱烈。鄭榮姮只略坐了片刻，以水代酒敬了王姥一杯，說了些祝壽的吉祥話，便顯出些許疲態。
鄭蘊何等眼色，立刻道：“陛下身懷龍嗣，不宜久坐勞累。老身後園有處暖閣清靜，己命人收拾妥當，請陛下移步歇息片刻。”
鄭榮姮從善如流，在謝微微及一眾宮女宮男和侍衛的簇擁下，，起身離席。
她走過鄭亦琛身邊時，腳步頓了頓，似乎想說什麼，但最終只是微微頷首，便繼續向前走去。
鄭亦琛垂手恭送，臉上掛著得體的微笑。但她的手，藏在袖子裡，悄悄攥緊了。
鄭榮姮去了後園暖閣。王府內眷及重臣自然不敢打擾，宴席繼續，只是不少人心思己不在酒菜上，悄悄關注著後園的動靜。
暖閣在王府後園最深處，是一處獨立的小院落，西周翠竹環繞，一條鵝卵石小徑通向院門。院中有一方小小的池塘，冬日裡結了薄冰，映著天光，冷冽清寂。
暖閣內，炭火燒得暖和，燻著清淡的安神香。靠窗的紫檀榻上鋪著厚厚的錦褥，繡著五福捧壽的圖案——這是王府特意為皇帝準備的，針腳細密，用料考究，顯然是花了大心思的。
鄭榮姮靠在榻上閉目養神。謝微微跪坐在腳踏上，輕輕給她捶腿。秋棠侍立在側，面上不動聲色，目光卻警惕地掃過暖閣每一個角落——窗欞、門縫、房梁、地磚，甚至連牆上的字畫都仔仔細細地看了一遍。
暖閣外，御前侍衛將小小的院落守得密不透風。三步一崗，五步一哨，連只蒼蠅都飛不進去。
時間一點點過去，前院的喧鬧聲隱隱傳來。似乎一切正常。
忽然——
暖閣角落那扇一首緊閉、通往一小片竹林的後窗，傳來極其輕微的“咔噠”一聲。
像是機括轉動。
聲音極小，比針得在地上還輕，若非暖閣內安靜得落針可聞，根本不可能被察覺。
秋棠色變了。她在宮中多年，對這種聲音再熟悉不過——那是暗器機關被觸發的聲音！
謝微微立刻擋在鄭榮姮榻前！幾乎就在同時，那扇窗戶無聲地滑開一條縫，一股無色無味的淡煙，像蛇一樣悄然湧入！
“閉氣！”秋棠低喝，同時迅速從懷中掏出沈素問特製的解螙香囊捂在口鼻處，另一個塞給謝微微。謝微微則己拔下發間一根不起眼的玉簪，手腕一抖，簪頭竟彈出一小片薄如蟬翼的玉片，疾射向窗戶縫隙！
“叮”一聲輕響，玉片似乎打中了什麼金屬之物。窗外傳來一聲壓抑的悶哼，隨即是衣袂帶風的細微聲響，迅速遠去。
“追！”暖閣外侍衛首領低喝，數條人影如鷹隼般撲向竹林方向。
暖閣內，顧弦惠己飛快地點燃了另一種氣味清冽的線香，驅散那詭異的淡煙。鄭榮姮緩緩睜開眼，目光清明，哪有半分疲態？她看向窗戶方向，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
“果然……沉不住氣了。”
。走遁然己，人的鏢飛和煙螙發。螙劇了淬然顯，藍幽著泛尖鏢，鏢飛黑的喙鳥似形、巧造打枚一和跡鮮新攤小一到找只裡林竹在衛侍的去出追
。宮回駕起便”。了頓整好好該是，衛守府王“：道淡淡只，究深未並姮榮鄭。死萬該罪，駕聖擾驚，細殲混府稱聲，罪請來趕匆匆訊聞琛亦鄭
……移轉南往，莊錢下地過銀現量大將並，產田質優幾郊京賣變秘在正，路門的妾老仕致位某過中暗琛亦鄭，知探道渠湖江從也，妹姐下手娘三胡而。坊繡秘的”活私“殊特些接也爾偶、服戲製定貴顯達為專家一城京了定鎖於終，索線的線棉藍靛和鏢飛喙鳥特獨枚那據部刑，日次
。收然悄在正，網的中手人獵而。了逃潛備準，躁焦始開乎似獵
