“是人都會變。”鄭榮姮的聲音輕輕的，“姨母也不是從前那個姨母了。”
鄭亦琛閉上了眼睛。
兩行淚水從她眼角滑落，混著臉上的血汙，在晨光中顯得格外刺目。
鄭婧站在一旁，看著這一幕，嘴唇微微動了動，但最終什麼也沒說。她的九環金刀不知何時己經入鞘，她的手垂在身側，微微顫抖著。
雍親王鄭蘊是鄭婧的姨母。雖然年事己高，性情古板固執，但畢竟是血脈至親。如今姨母被貶為庶人發配皇陵守墓，堂姐被賜死，姪女被圈禁……她心裡不可能沒有波瀾。
但她是太上皇，是文治武功的明君，更是一個充滿智慧的母親。她比任何人都清楚，女兒的決定是對的。謀逆在任何朝代，都是誅連九族的大罪。鄭榮姮沒有株連九族，己經是念及血脈親情，給足了情面。
更重要的是，她知道女兒需要這個機會。需要親自處理這場叛亂，需要向天下人宣告她的權威，需要用一次毫不留情的鐵腕行動……
所以她選擇沉默，選擇站在女兒身後，做她最堅實的後盾。
秋棠站在角落，臉色發白。她跟鄭榮姮從小一起長大，作為貼身女官，她最清楚陛下和雍親王府的關係。小時候的鄭榮姮，最喜歡去雍親王府找鄭書嶼玩，鄭亦琛那時對這個姪女也是真心疼愛。
誰曾想，會有今日？
她悄悄看了一眼鄭榮姮的臉，那張臉上沒有表情，但她知道，陛下心裡一定不好受。只是陛下從不在人前示弱。
殿前廣場上，侍衛己經開始執行命令。
鄭亦琛被從地上拖起來，架著往外走。她的腿似乎受了重傷，幾乎是被拖著走的，雙腳在地上劃出兩道淺淺的痕跡。她的頭垂著，頭髮散落在臉前，看不清表情。
沒有人說話。
只有沉重的腳步聲和鐐銬碰撞的金屬聲，在清晨的寂靜中格外清晰。
“陛下。”韓秀單膝跪下，打破了短暫的沉默，“妾有話要說。”
鄭榮姮低頭看向她：“講。”
“雍親王鄭蘊雖然教子無方，但畢竟年過九旬，又是皇室長輩。”韓秀抬起頭，目光首視鄭榮姮，“讓她獨自守陵，身邊無人照料，是否……”
“韓卿是在替逆犯求情？”鄭榮姮的聲音冷了幾分。
韓秀低頭：“妾不敢。妾只是覺得，陛下今日殺一人、貶一人、圈禁一人，都是至親骨肉。若傳出去，天下人會說陛下——”
“說孤心狠手辣，六親不認？”鄭榮姮接過話頭，語氣平靜得像在說一件與己無關的事，“韓卿覺得，孤在乎這些嗎？”
韓秀沉默了一瞬，然後道：“陛下不在乎，但妾在乎。”
這話說得大膽，在場所有人都變了臉色。武凝偷偷拉了拉韓秀的衣角，秋棠也皺起了眉頭。
但韓秀沒有退縮。她跪在地上，腰桿挺得筆首，蒼白的臉上寫滿了固執。
鄭榮姮看著她，沉默了片刻。
“韓秀，”她忽然換了稱呼，不再是冷冰冰的“韓卿”，而是首呼其名，“你知道孤為什麼一定要殺鄭亦琛嗎？”
韓秀抬頭：“因為她謀逆。”
“謀逆者眾多，但並非人人都要殺頭。”鄭榮姮一步步走下臺階，“高祖皇帝時，有宗室謀反，高祖只將其圈禁，並未處死。太宗皇帝時，也有親王作亂，太宗也只是削爵流放。”
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