聞言，晏回垂眸看向他，從顛倒的視野中，魯秉添只覺那女子的雙眸黑黢黢的，彷彿藏著無人能觸及的深淵。“哦？那既然如此，我便賞你一個活命的機會。”
晏回微微一抬手，向著鹽井的東方指去：“世人皆道，魯府靠鹽井起家，卻不知魯府中的鹽井有兩口，一明一暗，是為雙生鹽井。一口在院中，用來制滷；一口在廟下，用來殺生。魯秉添，現在你和你的母親邵氏，就分別困於兩口井之中。你仔細聞聞，聞到什麼了？”
魯秉添立刻抽動鼻翼，嗅聞起來。只覺潮溼的鹽氣裡裹著濃重的硫黃與油腥——像極了年節裡孩童放的爆竹，炸開前那股子嗆人的引信味。方才他太過緊張，竟是沒有注意！
“火藥？”他聲音發顫，後槽牙咬得咯咯響，“你們……你們要炸井？”
“嗯嗯——”唐珠兒晃了晃指尖，搖頭道，“說錯咯，不是火藥，是火油。只要我把火摺子往井壁一送——砰！”唐珠兒誇張地睜大了眼睛，笑得明媚，“火油遇火就著，鹽硝遇熱就炸，到時候別說命了，連骨頭渣滓都找不到了呢！”
魯秉添身子一顫，一股熱流順著雙股流淌下來，瀝瀝拉拉順著脖頸滑過臉頰，最終墜入鹽井的深處，騰起一股難聞的尿騷味兒。唐珠兒厭惡地倒退一步，緊緊捂住口鼻。楚庸面色慘白，唯獨眸光如鬼火，灼灼盯著魯秉添。
魯秉添被唐珠兒嚇得尿了褲子，可一道靈光卻衝入腦海，他強弓起身子，大聲對晏回道：“晏姑娘！等等，晏姑娘！你不是說要賞我一個活命的機會嗎！求求你，晏姑娘！”
“沒錯，你待我不薄，我自然是要給你一個機會的。”晏回的聲音輕飄飄的，聽不出情緒。“雙生鹽井，一井生，一井死，孰生孰死，你自己來做個抉擇吧！”
魯秉添不由得怔住了。
三歲那年，他因為偷吃了佛堂的貢品，被父親罰跪，是母親冒雨給他送來了糕點，陪他在佛堂跪了一夜。
二十二歲那年，他看上了傅氏女子，是母親定了崔玉容，生生拆散了他們這對兒鴛鴦。“我這糊塗兒子，崔家祖上可出過狀元，你是要女子還是面子？”母親用煙桿輕輕敲著他的額頭，就這樣給他定了終身。
三十二歲那年，他因失手殺了妾室晚娘，跪在母親房中瑟瑟發抖，涕泗橫流時，亦是母親拍著他的肩膀，替他拿了主意：“你是魯家的種，可不能心軟。抬起頭來，鹽娘娘可瞧著呢！”
……
而如今，母親卻成了他最後的籌碼。
“我……”魯秉添的喉結滾動，冷汗順著臉頰衝入眼睛，煞得他生疼。“我……為了魯家……我選……去母留子……”
作者有話說：
串聯整章的“去母留子”在這一章節發揮了它最深刻的作用，最爽的復仇章節馬上來臨！
第16章 鹽娘娘（十六） 老太太說得是，便是親……
範凌舟百無聊賴地靠在井沿上，長長地嘆了一口氣。井下的邵老夫人已經哭了多時了，聽得他頭皮一緊又一緊。
他本想和晏回一同整治魯秉添，可孰料，這好營生讓那個黏屁滾兒的唐珠兒搶了去，倒把邵老夫人這個大麻煩推給了他。這邵老夫人的確是惡貫滿盈，可她終究是個女子，打不得罵不得，憋悶得範凌舟止不住地嘆息。
他趴在井沿上，將白生生的臉往井裡探了探。往日里端方嚴肅的魯家老太太，如今朱釵歪斜，髮髻蓬亂地蹲在井底，好不狼狽，像是尊被雨水泡爛的泥菩薩。
“老太太行行好，可莫要哭了。時至今日，就算是你把自己哭暈過去，也換不回那一干妾室的性命了。”範凌舟按著自己的額角勸道。
“你當我是為了那幫賤婢！？”邵老夫人惡狠狠地瞪向範凌舟，“我是為了我的添兒！”
這邵老夫人平日裡養尊處優，發起狠來也是中氣十足，震得範凌舟不由得撇了撇嘴。
“我的添兒，被你們以老身性命相挾，定然是……”邵老夫人帶著哭腔道，“定然是要舍了自己的性命救我！你們若是有能耐，就直接把老身殺了，莫要為難我的添兒，老身就是做鬼也不會放過你們！”
“老太太，你也別生氣，也莫喊，這夜還長著呢，不如咱倆聊聊天？”見邵老夫人只是瞪著他不答話，範凌舟自顧自道：“貧道就是奇怪，同為女人，同為母親，老太太為何就是容不下那些妾室呢？”
“哼——”邵老夫人不屑道，“那些賤婢，無非是為我添兒預備的傳宗接代的工具，又豈能與老身相提並論！老身是添兒的親孃，賤婢隨時可換，親孃卻只有一個。”
