不，這不僅僅是船，這是漂在水上的棺材。
不斷地蹬踹和嘶喊，耗盡了姚逢春全部的氣力。他絕望地凝著頭頂的那塊木板，費力地喘息著。
突然，“吱呀”一聲，上方的木板裂開了一道縫隙！新鮮的空氣與明淨的月光同時洶湧而入，撲在姚逢春驚恐與欣喜交織的臉上。下一瞬，那道細長的裂縫陡然擴大，木板被用力掀起，一張巨大的臉猛地湊了過來。
那絕非人類的面容，黑檀木雕刻的五官粗糲而誇張，彎曲尖銳的鼻子如同一把匕首，直挺挺地杵在那沒有溫度的面具上，嘴巴以一種不可思議的弧度裂開，呲出口中參差不齊的尖牙。那笑容是如此詭異，既似獰笑又似哭嚎，帶著說不出的窒息感。而更為可怖的是面具下藏著的東西，預留出的眼洞部分沒有眼睛，只有一片深不見底的黑暗。
姚逢春剛欲尖叫，那鬼面忽地出手，一把拎起姚逢春的領口，將他從拉開的木板縫裡提了出來！
“啊——！”
一聲慘叫劃破夜空，但也只響了這麼一聲，便再無聲息了。
* * *
雪後初霽，一輛牛車在玉仙元君祠緩緩停穩。楚庸當先從車轅上翻下，掀開門簾，將車廂中的眾人一一迎出。抬頭望去，一座破舊的道觀正隱在松濤之間。青瓦覆頂，朱漆斑駁，連匾額上的“玉仙元君祠”都被苔蘚侵蝕得只剩輪廓，說不出的破敗寥落。
“我——就——知——道——”唐珠兒哭喪著臉，拉長著音，渾身癱軟地靠在青杳身旁。
青杳笑著勸道：“我倒是覺得此地山色秀美，松林環繞，不失為一處福地。”
“貧道亦作此想。”範凌舟一揚眉，不鹹不淡道，“明月松間照，清泉石上流，某些人啊只認得街頭巷口的油旋兒和糖墩兒，哪識得這古觀松濤裡藏著的詩情畫意，哎，暴殄天物喲——”
楚庸剛把青墩兒拴好，就聽見範凌舟搶白唐珠兒，不由得心中替自己的好兄弟擔憂。果不其然，下一瞬唐珠兒便飛起一腳，衝著範凌舟的後腰就踹了過去。
“誒——不可！莫傷著！”
楚庸剛欲攔阻，卻見範凌舟不停嘴地說著，頭也不回，腰胯便向旁邊一扭，輕飄飄地躲開了攻擊。
唐珠兒那聲氣急敗壞地“哇呀呀呀”還沒喊出口，就聽松林中突然傳來一聲輕咳，音量不高，卻如石子投入靜水，壓過了眾人的喧囂。
“何人在此喧譁，擾本道清修？”
只見延伸至松林深處的小路上，一位老道緩步踱出。老道鬚髮皆白，灰佈道袍已經洗得褪色，卻依舊乾淨挺括。他手中拄著一根枯藤杖，杖頭掛著一個青玉葫蘆，隨著他的步伐輕輕晃動。老道在祠前的石階上站定，眼神掃過眾人，不怒自威。
晏回上前一步，斂衽行禮：“晚輩晏回晏西樓，見過道長。”
“晏西樓——”老道蹙眉道，“可是濟南府長生觀的晏西樓！？”
“正是在下。”
老道聞言，瞳孔微縮，眉頭幾不可察地動了一下。他盯著晏回看了片刻，彷彿在確認什麼，隨即緩緩點頭，長嘆一聲：“後生可畏啊……知雪，出來見禮。”
話音才落，玉仙元君祠的側門便應聲而開，一道瘦削高挑的身影出現在眾人面前。那是一名面容極為俊美的青年，眉目精緻如畫，幾與女子無異。一襲月白長衫，腰束玉帶，更襯得那張臉白皙如雪，瑩瑩如月。
“哇——”初始，範凌舟也驚豔於這位青年男子的容色出眾，可及至聽到身後唐珠兒和青杳下意識地喟嘆之時，他不由得心頭一緊，朝晏回看去。
晏回倒是面色平靜，並無波瀾，範凌舟不易察覺地籲出一口氣，放下心來。
那年輕男子躬身下拜，還未開口，淚已盈眶：“在下姚知雪，懇請諸位救救我哥哥……”
“哇——”唐珠兒和青杳又不由得嘆了一聲，這姚知雪不僅面若盛春之花，連聲音也柔婉動聽，若是不細看，真真同美貌女子一般無二。範凌舟不自覺地翻了個白眼。
姚知雪從懷中掏出一張字條，紙張泛黃，上面只有三個墨字：水月寺。
”……怕只……怕只。走帶曾未都告和牌腰的份表代連，全俱應一裹包褳褡的兄家，聽打站驛的宿住兄家去，急焦中心我。之了走一般這會不絕，信來常時以是，憂擔母老中家怕生，妥穩事行兄家。絡聯了斷卻子日些近，事一化風員查探縣水汜來，前餘月，磨照下手史察監是乃，春逢姚兄家“
