唐珠兒聽了，噘起嘴不樂意道：“大師，我們夫人可是千里迢迢從京城趕來，捐的香火錢又豈是那張員外李員外的家眷能比的？這都不能通融嗎！”
“掌嘴……”晏回輕輕地拍了一下唐珠兒的手背，卻絲毫沒有攔阻之意。
“這……”智空住持蹙起了眉，搖頭道，“阿彌陀佛！淨地需憑自身福德感應，又豈是香火錢能換的？莫說是檀越夫人，便是持戒精嚴的比丘尼師父都不得踏足仙山。萬望檀越夫人，恕罪啊！”
此話一齣，便是晏回笑意盈盈的臉上也有了失落之色，智空住持只得打起十二萬分精神，賠著笑臉，將話題往遠了扯。
正自說著，卻聽到東邊廊下傳來一陣輕快的腳步聲。只見一群小沙彌穿著灰布僧袍，光頭鋥亮渾圓，手裡攥著經卷，正嘰嘰喳喳地一路行來。最小的那個被門檻絆了個趔趄，手裡的經卷散了一地，他爬起來抹了抹清鼻涕，趕緊去撿，引得旁邊的小沙彌一陣鬨笑。
晏回一行被小沙彌們的笑鬧聲吸引了注意，皆循聲望去。智空住持臉上的笑容斂了，對晏回歉聲道：“檀越夫人見諒，這些稚子尚未修得清淨心，失了出家人的威儀，擾了貴人的清修。”
繼而，轉過身對個頭最小的沙彌嚴厲斥道：“明心！經卷乃渡人舟，豈能任其散落塵地？僧袍乃福田衣，又豈可被涕泗汙染？”縮成一堆的小沙彌們也遭了訓誡，“佛門之地當守‘靜’戒，六根不淨才會喧譁擾人，師父教你們的‘身口意三業清淨’皆忘了嗎？貴客在此，你們的嬉笑便是‘口業’，須得懺悔。”
最小的沙彌明心趕緊垂首認錯：“弟子知錯了……”其他的小沙彌也不敢再笑，蔫頭耷腦地告罪著。
智空威嚴地點了點頭，道：“明心，你把散落的經卷用淨布擦拭，供在佛前懺悔三個時辰；其他人，回禪房誦讀《毗尼日用切要》二十遍，去吧！”
智空住持自覺處理得頗為圓滿，臉上剛現出一絲笑意，卻聽身後的晏回突然“呀”的一聲，用錦帕緊緊捂住嘴，肩膀不可抑制地聳動起來。眼淚如同斷了線的珠子，不過眨眼之間，便浸透了帕子。
作者有話說：
【1】檀越：對捐香火錢的香客的尊稱。
第61章 無盡燈（三） 死——才是
智空住持讓晏回這一哭受驚不小, 蓮華盛會在即，寺廟中本就香客眾多，他作為一寺之首，自然是眾人目光匯聚的焦點。可如今, 女檀越好端端地便哭了, 還哭得如此梨花帶雨，惹人生憐, 若是讓別有用心的人看了去, 只怕會生出猥瑣卑鄙的猜疑。
他趕緊滿臉堆笑地上前勸慰，卻見緊跟在女檀越身旁的俊俏小廝跟他使了個眼色。
那小廝快步上前, 半拉半拽地將智空住持請到一旁，小聲耳語道：“好叫智空大師知，我家夫人三年前曾夭折過一個幼子，剛滿五歲, 眉眼和方才那個最小的小師父……就是叫明心的那個竟有七分相似。您說這不是巧了嗎！夫人平日裡最是念著那孩子, 今日見了，又是喜歡又是傷心，一時沒忍住，這才失了身份, 讓大師受驚了。”
智空鬆了一口氣，雙手合十道：“阿彌陀佛, 原來如此，這倒是老衲的疏忽了。只是檀越夫人哭泣不止，這該如何是好啊？”
範凌舟扮作的小廝立時頗為體貼地替他出主意道：“依小的看, 夫人似乎和這小師父頗有緣分，可否通融一下，讓他陪夫人說說話？”
“這……”智空看了看嚇得呆站在原地的明心, 又看了看哭得上氣不接下氣的晏回，還自猶豫著，卻聽範凌舟小聲催促道：“大師，我家夫人在府裡嬌生慣養，老爺可是連句重話都不曾有過。方才您不允她去仙山祭拜，已然駁了她的面子，不若此時讓那明心小師父說幾句軟話，也好給夫人寬寬心吶！”
智空思量了半晌，嘆了口氣：“也罷，既是冥冥中的緣分，老衲便破一次例——明心，你且隨檀越夫人去西側靜心偏殿小坐片刻，好好陪著夫人說話，不許耍性子，半個時辰後必須回佛堂懺悔。若敢亂說話，便罰你抄百遍《心經》，聽見了嗎？”
那明心小師父瞪大了眼睛，小心翼翼地應道：“弟子……弟子遵命。”
* * *
西側靜心偏殿中，那個名叫明心的小沙彌拘謹地呆立著，眼觀鼻鼻觀心，連抬眼偷瞧的動作都不曾有過。
只見這小沙彌的腦袋比尋常同齡孩童大出一圈兒，沉甸甸地壓在瘦弱的脖子上。而那脖頸細得如同一截剛抽條的嫩竹枝，皮膚下淡青色的血管清晰可見，隨著他的呼吸微微搏動，彷彿稍一用力就會折斷。許是站得久了，他時不時地將下巴往胸口方向縮，似乎這樣，就能替脖頸分擔些許重量。
“來，小師父，吃塊桂花糕吧！”在晏回的眼神示意下，唐珠兒用帕子捧了兩塊桂花糕，放到明心眼巴前兒。
明心只是瞄了一眼，便慌忙擺手，一迭聲道：“不敢……不敢……師父說了，外面來的東西我……弟子不能吃的……”他的目光死死釘在自己的鞋尖兒上，秀氣的小臉兒漲得通紅。
晏回放下手中的茶盞，前傾著身子，柔聲道：“明心小師父，莫怕。這桂花糕是素料做的——糯米粉揉的坯，桂花糖調的餡，連蒸糕的油都是寺裡後廚的菜籽油，半點葷腥都不沾，絕不會害小師傅壞了規矩。”她站起身，親自捧起桂花糕，桂花糕清甜的香氣被掌心的溫度一暖，愈發沁人心脾。“你只嘗一小口，不礙事的。若是智空大師問起，便說是我硬塞給你的，由我去跟他賠個不是，保準不罰你抄《心經》，好嗎？”
那小沙彌手指動了動，終於大著膽子抬眼瞅了瞅面前的女子。只見晏回眸中並無半分惡意，唯有女子特有的溫柔與和暖，讓明心不由得心頭一顫，他小聲囁嚅道：“那……那隻吃一小口……就一小口……”
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