錢經歷只覺消失已久的空氣又重新衝入肺中，他大口喘著氣，重又將嘴角咧到太陽穴，一疊聲道：“是是是！大人英明！小的們定當謹慎再謹慎！”
趙縣令狠狠瞪了他一眼，嘴裡卻配合著吐出一連串諂媚的笑聲。眾人也都隨著笑了起來，一時間，觀瀾亭中談笑有鴻儒，往來無白丁，風雅至極，賓主盡歡。
忽然，敖遠的笑聲止了，眾人也趕緊止住笑，隨著敖遠的目光向亭外望去。只見被月光浸透的小路上正遠遠走來兩個人。個頭高壯，形如白煮蛋的正是智空住持，他的身旁跟著個面生的小沙彌，顱頂又圓又高，小巧秀氣的五官全數堆在下半張臉上，讓人看著莫名有些怪異。不過此時，倒是沒有人將注意力集中在那小沙彌身上。
敖遠站起身，衝著智空住持微微一笑：“智空大師好雅興，深夜還來觀瀾亭賞月？”
錢經歷也是豁出去了，不顧趙縣令的暗示，再次出言道：“大師與敖大人皆是風雅之輩，今夜月色如銀潑地，汜水潺潺似琴，不如一道入亭小坐？”
面對錢經歷近乎諂媚的邀請，智空住持倒是難得面色平靜，頗為自持道：“阿彌陀佛，貧僧今夜並非為賞月而來。”
錢經歷臉上的笑僵了一瞬，隨即又堆得更厚，打著哈哈道：“大師說笑了，這良辰美景，除了賞月，還有何事值得您深夜奔波？”
趙縣令收回了想要拉拽對方的手，心中暗罵：這般沒眼眉的腌臢貨色，就是幹到這八品的經歷，也算便宜他了！
這時，一旁的小沙彌開口了，他歪著大大的腦袋，衝眾人一笑：“師傅說了，賞月有什麼意思，山裡的燈盞才好看呢！”
“多嘴！”智空住持斥道，面上卻並無甚惱怒之色，依舊是寡淡如水：“貧僧管教無方，唐突了諸位大人，讓諸位大人見笑了。”
敖遠深深地看了智空一眼，道：“大師深夜前來，究竟有何要事？”
智空住持和小沙彌同時抬起手，雙掌合十，只聽智空住持道：“阿彌陀佛，貧僧特來請諸位大人提前入仙山。”
敖遠臉上已經隱隱有了怒色，但眾人在旁，又不好立時發作，只得皮笑肉不笑道：“大師好個先斬後奏，入仙山自有吉時，豈能說改就改，連半句通傳也無？”
“敖大人息怒，”智空淡淡道，“貧僧也是半個時辰前方得密訊——明日辰時，山東按察使沈忘沈大人亦將躬逢盛會。此人素來喜好‘刨根問底’，敖大人想必也有耳聞。”
敖遠麵皮兒一跳，一種難掩的反胃噁心感湧了上來。
——又是這孫子！他到底有完沒完！
自己在濟南府就棋差一著，好不容易來了開封府，脫離了沈忘的轄制，他竟然又追了來，當真是比那逐糞之蠅還要噁心百倍千倍！
敖遠吐出一口濁氣，壓下心頭的怒意道：“既如此，便依大師所言。今夜，便入仙山。”
* * *
錢度幾乎是手腳並用地登上了停泊在河畔的大船，一屁股便佔據了靠近船舷的位置，興致勃勃地探出頭去。
此刻朗月當空，泛著的細碎銀光，如同鯨鯢寬闊的背脊，載著他們前往天外的瑤池。錢度深深吸了一口溼潤的空氣，起了一身雞皮疙瘩。想他自幼生於蓬門，十歲時還在街頭替人磨墨換糠餅，被縉紳子弟呼來喝去如驅雞犬。如今他卻能與這些簪纓之輩並肩而立，共赴仙山秘境。這等際遇，便是從前做夢也不敢奢想的啊！
船槳劈開銀波，水聲潺潺如聞仙樂，一道道閘門在智空住持的命令下層疊開起，錢度痴迷地看著，像是把半生的卑微都抖落河中，只餘滿心的滾燙。
“趙大人，您聞見了嗎？這仙山的空氣都是甜的！”
趙縣令此刻正攏著棉袍靠在船壁上假寐，被他聒噪得猛地睜開眼，眼神里的不耐煩幾乎要溢位來。他可不是錢度那般低階官吏，恨不得散盡家財方才換來入仙山之徑。滿打滿算，這已然是他第三次進入“無盡燈境”了。
趙縣令四下一掃量，見諸位大人皆撫須暢言，意興方酣，倒是沒人注意他們二人，當下也不裝了，頗有些刻薄地搶白道：“哎喲我的錢大人，這點子景象算什麼？不過是入山的前道，連仙山的門檻都沒摸著。等進了那主石窟，待那些‘無盡燈’齊齊亮起來時，保管你連舌頭都捋不直。現在就這般咋咋呼呼，倒像個沒見過世面的鄉野村夫，也不怕敖大人瞧了笑話。”
