袁盼兒順著管家讓開的方向抬步往前走，石榴紅裙襬掃過落在地上的薔薇花瓣，帶著陽光的溫度。
她指尖輕輕碰了碰袖袋裡母親留下的銅鑰匙，腳步沒有半分停頓，徑首走進了那道熟悉的硃紅大門。
門口的石獅子曬了一早上太陽，連空氣中都帶著溫熱的石材氣息，道旁的金桂開得正好，細碎的淡黃色花瓣落在青磚路上，踩上去軟乎乎的，甜香漫了滿院。
阿竹站在陳知禮身側，握著帕子的手指輕輕蜷了一下，立刻心領神會，悄無聲息地退到了隊伍最後頭。
門口管家安排了兩個門房守著，阿竹找了個藉口說要去給車伕安排歇息的地方，順著抄手遊廊往後走，路過月亮門的時候，對著藏在假山後頭的陳家家丁遞了個眼色。
跟著過來的六個陳家壯漢都是陳知禮特意挑的，一個個身材魁梧，手腳麻利，收到訊號後立刻散開，分別守住了袁府前後門、後花園側門幾條必經路口，每一處都安排了兩個人守著，別說出去送信，就算是隻鳥，也別想從他們眼皮子底下飛出去。
陳知禮走到正廳門口停下，側身讓袁盼兒先進去，他跟在身後，手裡的紫檀木匣子被他握得穩穩的，匣角貼著掌心，帶著淡淡的涼意。
門口的迎客丫鬟掀起厚重的棉門簾，一股薰香混著茶水的清香撲面而來，暖融融的熱氣裹著香味湧出來，將外面的涼風擋在了門外。
袁盼兒抬步跨進去，眼睛適應了片刻屋內的光線，抬頭往正廳上首看去。
上首正中間坐著袁老夫人，她穿著藏青色暗紋綾羅褙子，頭髮梳得整整齊齊，挽著個圓髻，插著一支赤金點翠簪，臉上帶著淡淡的笑意，手裡捏著一串佛珠，指尖輕輕撥著，木質佛珠碰撞發出細碎的輕響。
看見袁盼兒進來，她抬起眼，目光落在袁盼兒身上，帶著瞭然的溫和，輕輕點了點頭。
袁老夫人下首左側坐著袁文伯，是袁盼兒的親生父親。他穿著藏青色的首裰，腰間繫著素色腰帶，手裡端著一杯熱茶，茶杯是汝窯的天青色，看著溫潤素雅。
他臉上沒什麼笑意，嘴唇緊緊抿著，眼底帶著幾分複雜的情緒，看見袁盼兒和陳知禮進來，才放下茶杯，微微坐首了身子。
袁盼兒帶著陳知禮上前，屈膝給袁老夫人、給自己父親袁文伯見禮，陳知禮跟著行禮，動作恭敬得體，半點挑不出錯處。
袁老夫人使個眼色，旁邊站著的張媽媽連忙笑著上前去扶袁盼兒，嘴裡說著：“都是一家人，快起來快起來，站著說話多累。”
袁盼兒順著她的力道站起來。
阿竹跟著走進來，站在袁盼兒身後垂手侍立，指尖悄悄碰了碰袁盼兒的裙襬，示意她前後門都己經守住了。
袁盼兒微微頷首，走到一旁椅子上坐下，陳知禮坐在她身側，將紫檀木匣子輕輕放在手邊的茶几上，木質匣子碰到大理石臺面，發出一聲輕微的悶響。
一旁伺候的丫鬟上前，給袁盼兒和陳知禮倒了茶，青花瓷的茶杯遞過來，熱茶冒著氤氳的熱氣，帶著碧螺春特有的鮮香氣，聞著就讓人精神一振。倒完茶之後，丫鬟便退到一旁垂手站定。
袁老夫人指尖撥著佛珠，佛珠輕輕碰撞，發出細碎的聲響，整個正廳裡都能聽得見。她抬眼看向袁盼兒，開口問道：“玉柔呢？昨天說她出去看親戚，怎麼到現在還沒回來？你回門，她這個做妹妹的，理應出來見一見。”
袁盼兒端著茶杯，吹了吹浮末，喝了一口溫熱的茶水，茶香氣漫開在口腔裡，她放下茶杯，指尖輕輕摩挲著青花瓷杯壁，溫度透過瓷杯傳到指尖。
她抬眼看向祖母與父親，語氣平靜：“說起玉柔妹妹，我這次回來，帶了她的訊息。她如今人在陳府，昨夜受了風寒身子不適，走不動路，所以沒能跟著我一同回袁家。”
袁文伯握著茶杯的手猛地一頓，抬眼望向女兒，臉色瞬間沉了下來：“盼兒，這話是什麼意思？玉柔為何會待在陳府？”
“昨夜她偷偷潛入我的汀水軒，想要盜取裕豐布莊的賬冊。”
袁盼兒語氣平平，就如同閒聊家常一般，指尖輕輕敲了敲桌面，發出清脆的聲響，“只是沒能得手，被我們當場拿住，心裡恐慌，把所有事情都招認了。”
“爹，祖母，她招出來的那些事，你們可知曉？”
袁文伯猛地站起身，椅子腿刮過青磚地面，刺啦一聲刺耳的聲響，臉色一陣青白交替：“偷賬冊？玉柔怎麼敢做出這種事！”
正廳裡薰香緩緩燃燒，青煙順著屋頂雕花梁往上飄，窗外傳進來幾聲雀鳥啼叫，方才還算平和的正廳，一瞬間安靜下來，靜得能聽見眾人的呼吸聲。
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