艙外江水拍打著船身，有節奏的悶響透過木板傳進來，帶著江風溼潤的涼意。
袁盼兒抬眼看向艙門口，陳知禮剛剛出去安排船家加速，靴聲正順著過道一步步靠近，每一聲都落在人心尖上。
木門被輕輕推開，帶著江風潮氣的身影走了進來，深藍色的錦袍下襬沾了幾點細碎的水珠，陳知禮隨手帶上門，目光落在袁盼兒捏著信紙的手上：“怎麼了？臉色不對。”
袁盼兒抬眸，將疊得整整齊齊的信紙遞了過去，指尖帶著淡淡的松煙墨香：“剛才整理行李的時候，發現了沈驚鴻偷偷留下的一封信，你看看。”
陳知禮接過信紙，指尖劃過薛濤箋細膩的紙面，走到窗邊藉著天光慢慢看了起來。
江風從半開的船窗灌進來，掀起信紙的邊角，也吹起他鬢角一縷髮絲，他目光沉沉，每一行字都看得仔細。
船艙裡只剩下江水拍打船板的悶響，混著遠處水鳥撲稜翅膀的聲音，空氣裡裹著江水特有的鹹腥氣，壓得人呼吸都輕了幾分。
阿竹端著剛泡好的雨前龍井進來，瓷蓋碰著碗沿發出細碎的輕響，熱氣帶著茶香漫開來。
她見二人都不說話，放好茶盞便輕手輕腳退了出去，順手帶上了艙門。
陳知禮看完最後一行，將信紙摺好放回信封，放在桌上的瓷茶盞邊，抬眼看向袁盼兒：“你怎麼看？”
袁盼兒端起茶盞抿了一口，溫熱的茶水滑過喉嚨，帶著淡淡的豆香，她指尖摩挲著溫潤的瓷壁：“沈驚鴻之前幫過我們一次，那次布業同行打壓裕昌布莊，也是他遞的訊息。”
“他雖然是沈鹽運的兒子，但是一首看不慣趙懷遠和江南鹽運司那些貪腐的勾當，不至於編謊話騙我們。”
“他說的沒錯。”陳知禮點點頭，拉過她的手放在自己掌心，指尖帶著茶水的溫度，“沈驚鴻這個人，心性不壞，他父親雖然依附七皇子，但是他一首不贊成和趙懷遠同流合汙。”
“上次我在蘇州查鹽運司的賬目，他暗中給過我不少方便，只是一首沒露面而己。”
“他既然敢把話說到這個份上，還提到了鹽運賬冊，說明訊息肯定是真的，趙懷遠和七皇子勾結不是一天兩天了。”
這次我們從蘇州返京，手裡握著江南鹽運司貪腐的線索，趙懷遠怎麼可能放我們平安進京。”
江風轉急，船身輕輕晃了晃，窗外的江水翻起白色的浪頭，拍在船舷上濺起細碎的水花，帶著涼意濺到窗臺上，空氣裡的鹹溼氣更重了些。
袁盼兒往陳知禮身邊靠了靠，鼻尖能聞到他身上淡淡的墨香，混著皂角的清氣味，讓人心裡安穩：“你早就料到趙懷遠會動手？”
“回京之前我就想過，趙懷遠不會讓我們順順利利回去。”
陳知禮指尖順著她的手背輕輕摩挲，語氣沉穩得像腳下的江水，“七皇子黨最近在朝堂上動作頻頻，想要扳倒太子黨。”
“我們御史臺盯著江南鹽運司很久了，只要拿到趙懷遠勾結鹽運司倒賣官鹽的實據，就能一舉端了他們在江南的財路，斷了七皇子奪嫡的資本，趙懷遠怎麼可能不狗急跳牆。”
“我們這次回去，路上肯定會有不少陷阱等著我們，說不定還有殺身之禍。”
“但是你別怕，我帶了八個隨身護衛，都是跟著我出生入死過的，只要我們夫妻同心，就一定能挺過去。”
袁盼兒抬頭看著他，晨光落在他輪廓清晰的側臉上，眉骨深邃，眼神堅定。
她握緊陳知禮的手，嘴角勾起一抹清冽的笑：“我不怕，我不僅不怕，我還等著跟你一起拿下趙懷遠。”
陳知禮伸手攬住她的肩，讓她靠在自己懷裡，掌心輕輕順著她的背，能感受到她身體微微繃緊，他低聲道：“我知道你不容易，一步一步走到現在，從來沒怕過什麼，有你在我身邊，我心裡踏實得很。”
