主位上的男人，正是國王凌燼。
三十歲的年紀，褪去了少年的青澀，沉澱出掌權者獨有的冷冽與矜貴。墨色長髮束起，劍眉星目，鼻樑高挺，薄唇緊抿時自帶威壓，可那雙深邃的黑眸，在瞥見門口那抹嬌俏身影的瞬間，驟然融化了所有寒意，溫柔得能溺出水來。
他指尖無意識地摩挲著杯沿，眼底是無人察覺的偏執與佔有。
這個他親手撿回來、養了十六年的小姑娘，是他黑暗生命裡唯一的光。
他要將她永遠鎖在這座黃金牢籠裡，不讓任何人觸碰，包括深海，包括黑暗，包括所有會奪走她的存在。
國庫深處的深海晶石，是他為她準備的永生禁錮陣。
他要她永遠鮮活，永遠屬於他。
哪怕用整個海域的生靈獻祭，也在所不惜。
側位的凌澈，一身月白色錦袍，溫潤清雋。眉眼柔和，唇角噙著淺笑，目光牢牢鎖在白茉身上，溫柔裡藏著一絲難以掩飾的苦澀。
他知道自己的心意悖逆倫理，知道國王對她的執念深不見底，所以他只能偽裝，暗中積蓄力量，對抗凌燼。
當然了，這些白茉都不知道。
“茉茉。”
兩道聲音同時響起，一道低沉溫柔，一道溫潤清朗，皆是獨屬於她的偏愛。
白茉小跑著撲過去，自然而然地坐到凌燼身側，手挽住他的手臂，腦袋蹭了蹭他的衣袖，嬌軟的嗓音甜得發膩：“父皇，皇兄，你們等好久啦？”
她的動作親暱又自然，是十幾年嬌養出來的習慣。
凌燼僵硬的身軀瞬間放鬆，大掌輕輕揉了揉她的金色捲髮，力道溫柔得不像話，語氣寵溺：“無妨，等我的小公主，多久都願意。”
凌澈看著這一幕，指尖微微收緊，眼底掠過一絲落寞，卻依舊笑著遞過一塊桂花糕：“茉茉最愛吃的，剛做好的。”
白茉接過糕點，小口小口地吃著，腮幫子鼓鼓的，像一隻貪吃的小倉鼠，嬌憨可愛。
她抬眼，琉璃眼彎成了月牙，狀似無意地開口，聲音嬌軟：
“父皇，我聽說城外的臨海崖最近有美人魚出沒，我想去看看好不好？”
話音落下的瞬間，偏殿內的空氣驟然凝滯。
凌燼揉著她頭髮的手猛地一頓，深邃的黑眸裡閃過一絲極快的陰翳與警惕快得無人察覺，隨即又恢復了溫柔，語氣帶著不容拒絕的寵溺：
“海邊風大，深海危險，茉茉乖，皇宮裡什麼都有，不要去那些地方。”
又是這樣。
永遠禁止她靠近大海，永遠用溫柔的語氣，劃下禁錮的牢籠。
凌澈適時開口，溫潤的聲音打破凝滯：
“父皇，茉茉長大了，只是去海邊看看而己，我會親自護送，保證她的安全。正好，我也想去看看傳聞中的人魚，也算遂了茉茉的心願。”
他刻意提起人魚，像是極為感興趣。
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