鎮國將軍白擎剛剛結束邊關苦戰，攜大勝捷報班師回朝。
他一身玄鐵戰甲還未盡數卸下，肩頭落著遠征的風霜，鬢角染了些許征戰留下的霜白，唯獨一雙眼眸銳利如鷹，帶著久經沙場的沉毅與威嚴。
府中上下盡數迎候，可白擎入府第一件事，便屏退了一眾下人，只遣心腹管家去清芷軒傳喚白茉，獨自一人踏進了平日極少有人叨擾的僻靜書房。
書房燃著安神的沉香，驅散了凜冽寒氣，架上擺滿兵書策論，案頭放著邊關帶回的輿圖。
白茉到時，白擎正立於窗前，背對著房門，指尖輕輕摩挲著腰間常年佩戴的虎符玉佩，周身褪去了戰場上殺伐的戾氣，只剩下身為父親的沉鬱牽掛。
“父親。”
白茉斂衽行禮，身姿端莊恭謹，褪去了往日驕縱莽撞，進退有度，眉眼沉靜溫和。
白擎聞聲緩緩轉身，目光牢牢落在自家嫡女身上，細細打量著她的神態氣韻，從青絲髮髻到裙襬儀態，一絲一毫都不肯放過。
這位鎮守國門、在千軍萬馬面前都不曾動容半分的鐵血將軍，眼底翻湧著心疼、後怕，還有難以掩飾的欣慰。
邊關戰事吃緊，他身在千里之外，日日最牽掛的便是這個從小捧在掌心裡疼到大的嫡長女。
從前白茉一門心思痴戀七皇子蕭珩，為了旁人忤逆聖諭婚約，當眾頂撞太子，疏遠家族，被那庶女幾句軟話哄得團團轉。
每一次京中傳來的訊息，都讓白擎在邊關寢食難安，生怕自己拼死守護的家國，最後連最疼愛的女兒都護不住，生怕女兒一步踏錯，落得萬劫不復的下場。
這次大勝歸來，沿路回京，一路之上早己將京中流言聽得一清二楚。
耳邊市井間那些嚼舌根的閒話，說白茉趨炎附勢、見風使舵，白擎只當是小人碎語，全然不信。
他養出來的女兒，心性底色從不是趨炎附勢之輩，從前糊塗只是被情愛矇蔽雙眼，如今幡然醒悟，才是本心顯露。
白擎走上前，厚重帶著薄繭的手掌輕輕落在白茉肩頭，力道溫柔，全然不似握慣長槍大刀的粗糲：
“茉茉，為父回來了。”
一句尋常的歸家問候，讓白茉心頭微暖。
原身從小到大，這位父親永遠是最堅實的靠山，從不苛責，無限縱容，哪怕原身胡鬧犯錯，白擎也永遠只會在外替她擺平禍事，回來輕聲勸導。
“孩兒知曉父親征戰辛苦，平安歸來，心中十分歡喜。”
白茉抬眸，眼底坦蕩澄澈。
白擎輕嘆一聲，收回手，緩步走到案邊落座，示意白茉也坐下，眉宇間滿是釋然：
“沿路回京，滿城傳聞我都聽遍了。”
白茉垂眸，坦然不辯解：“女兒從前愚鈍，識人不清，讓父親在外憂心了。”
“不怪你。”
白擎擺了擺手，語氣是獨獨對愛女的縱容。
“為父只覺得欣慰，我的茉茉，總算是醒過來了。”
他目光柔和下來，卸下將軍的威嚴，只剩下一個父親的期許：
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