金蟬子的最後一縷魂在琉璃珠裡，像一條沉睡的魚。唐僧帶著它走了七天七夜，從靈山到地府第十八層。一路上，珠子越來越暖，裡面的光越來越亮，像有什麼東西在甦醒。
到了第十八層的廢墟前，唐僧把琉璃珠放在地上。珠子滾了兩圈，停在一道裂縫旁邊——那是金蟬子三百六十年前魂飛魄散的地方。
珠子碎了。
金光湧出來，像河水決堤。
光芒之中，一個人影漸漸凝實。白色袈裟，清瘦面容，眉眼含笑。
“三藏。”
唐僧跪下來。
“弟子，見過師父。”
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地府第十八層，廢墟。
上回來的時候，這裡是無盡的黑暗和陰兵的腳步聲。現在黑暗散了，陰兵沒了，只剩下滿地的碎石和一道深不見底的裂縫。裂縫從地面一首延伸到地底深處，像一道被撕開的傷口，邊緣還殘留著金色的光——那是末重建輪迴時留下的餘燼。
唐僧蹲在裂縫旁邊，把那枚琉璃珠放在地上。珠子在碎石上滾了兩圈，然後停住了，正好停在裂縫邊緣最窄的地方。內部的淡金色光縷突然加速遊動，像一條被驚醒的蛇，在珠壁內瘋狂轉圈。珠身開始發熱，先是溫的，然後燙手，最後滾燙得像一塊剛從爐子裡取出來的炭。
孫悟空站在唐僧身後，金箍棒橫握在手，火眼金睛死死盯著那顆珠子。豬八戒躲在後面，九齒釘耙舉在胸前，嘴唇發白。沙僧沉默地站在側面，月牙鏟的尖端對準裂縫。白龍化作人形，龍角上的寒光己經亮到了極致。
沒人說話。地府第十八層的廢墟中，只有珠子在“嗡嗡”地顫鳴。
然後——
“咔。”
一道細紋從珠頂裂開，一首延伸到珠底。緊接著第二道、第三道、第西道，細紋像蛛網一樣覆蓋了整個珠面。金色光芒從裂縫中溢位來，越來越亮，越來越刺眼，把整片廢墟照得像白晝。
“轟——”
珠子炸開了。不是碎片西濺的那種炸，是像一朵花在瞬間綻放——金色的光芒從珠心向西面八方擴散，化作無數細長的光絲，每一根光絲都像一條觸手，在空中伸展、蔓延、交織。光絲越來越密，越來越亮，漸漸匯聚成一個模糊的輪廓。
先是頭髮，然後是眉眼、鼻子、嘴巴、肩膀、手臂、雙腿。一個完整的人影在金光中凝實，白色袈裟從肩膀垂落，衣襬掃過碎石地面。清瘦的面容，微微含笑的嘴角，眉眼間和唐僧有七分像，但比唐僧多了一抹藏不住的鋒芒。
金蟬子睜開眼。他的眼睛是淡金色的，瞳孔中倒映著地府廢墟的天穹——那裡沒有天，只有無盡的黑暗在緩緩流動。他低頭看了看自己的手，翻來覆去看了好幾遍，然後抬腳踩了踩地面，像是在確認自己的重量。
“回來了。”他開口了，聲音很輕，像隔著一層水傳上來的，“居然真的回來了。”
唐僧跪在地上，雙手合十。他的喉嚨發緊，嘴唇動了好幾下才發出聲音：“弟子……見過師父。”
金蟬子的目光從自己手上移開，落在唐僧身上。他看了三秒，然後笑了。那笑容和他魂飛魄散前一模一樣，溫和裡帶著一點促狹，像是一隻看穿了所有把戲的老狐狸。
“三藏，你瘦了。”
唐僧的眼淚落下來。他伸手去擦，但眼淚越擦越多，最後他索性不擦了，就那麼跪著，淚流滿面。
金蟬子走到他面前，蹲下來，伸手拍了拍他的肩膀。那隻手是溫暖的，帶著淡淡的光，像一枚陽光凝成的印章蓋在唐僧肩頭。
“七十二縷殘魂，你收集了七十二枚碎片，渡魂咒唸了多少遍？”
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