靖王府的馬車，就像一顆投入熱油的冰塊，瞬間讓整個別院沸騰的氣氛，凝固了下來。
那輛與周圍熱火朝天的建設景象格格不入的、極盡奢華的馬車，靜靜地停在門口，本身就是一張不容拒絕，也無法揣測的“入局邀請函”。
“靖王？”
議事廳內，秦嶽在聽到這個名字後，臉色瞬間變得無比凝重。
“他怎麼會來？”
“國公爺，這位靖王，是何許人也？”謝懷沉聲問道。
“他……”秦嶽的語氣中，帶著深深的忌憚，“他是當今陛下的親弟弟，先帝最小的兒子。據說自幼體弱多病，常年閉門不出，從不參與任何朝堂黨爭，是京城裡最神秘，也最超然的存在。”
“但所有人都知道，先帝在臨終前，將手中最神秘的一支力量——‘暗龍衛’，連同可以先斬後奏的密旨，都交給了他。可以說，他是懸在京城所有勢力頭頂的一把劍，誰也不知道他什麼時候會出鞘，又會斬向誰。”
“他今日突然到訪，【是福是禍，尚未可知】。”秦嶽看著宋安然，一字一句地說道，“但有一點可以肯定，他的到來，本身就是一種訊號。弟妹，你己經被捲入了京城最頂層的權力漩渦。”
宋安然的臉上，卻沒有什麼意外的神色。
她知道，當自己的實力和聲望，達到足以影響京城格局的程度時，這位最神秘的第三方勢力，必然會找上門來。
是試探，是拉攏，還是打壓？
一切，都取決於接下來的這場會面。
“不必緊張。”宋安然很快就確定了談判的策略，“他既然是客，我們便以禮相待。他既然是來‘看’的，那我們就讓他看個清楚，看個明白。”
她對謝懷說道：“夫君，傳令下去，所有工坊，照常生產。所有士兵，照常操練。我們是什麼樣子，就讓他看什麼樣子。”
“至於會面的地點……”宋安然的嘴角，勾起一抹自信的微笑，“就定在咱們的蔬菜大棚裡吧。我想，沒有什麼地方，比那裡更能體現我們的價值了。”
一刻鐘後。
靖王，一個面色蒼白如紙、嘴唇毫無血色、整個人裹在厚厚的紫貂大氅裡、坐在輪椅上的青年，被他的老管家，緩緩地推進了溫暖如春的蔬菜大棚。
當那股充滿了生命力的、溫暖溼潤的空氣撲面而來，當那滿眼的翠綠和點綴其間的鮮紅果實映入眼簾時，即便是這位見慣了皇家奇珍的親王，眼中也閃過了一絲難以掩飾的震撼。
“宋大家，好手段。”靖王的聲音很輕，帶著一種久病之人的虛弱，但吐字卻異常清晰。
“殿下謬讚，不過是些格物致知的小玩意兒罷了。”宋安然不卑不亢地回道。
靖王沒有立刻進入正題。
他不談國事，不談周顯，只談“生死”與“天道”。
“本王自幼體弱，遍訪名醫，皆言我活不過三十。他們說，這是天命。”他看著大棚裡的植物，意有所指地問道，“宋大家能讓草木在寒冬中生長，此舉，己是逆天而行。本王很好奇，你這力量，究竟是源自神佛的恩賜，還是……來自九幽的魔力？”
他在試探。
他在問，宋安然，你究竟是“妖”，還是“神”？
宋安然避而不答，反客為主。
她走到一株番茄藤前，親手摘下了一顆熟透了的、如同紅寶石般完美的番茄，遞到靖王面前。
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