錯位的共處
最先發生變化的是琴聲。
其實我自己也不太確定是從哪天開始的。大概是格雷夫人走後的第三日或第四日，我下午從馬廄回來經過二樓走廊時，聽見羽管鍵琴房的門縫裡洩出一段旋律，和我印象中塞西莉亞常彈的巴赫全然不同——沒有賦格那種層層疊疊的嚴謹結構，沒有精確到分毫的節奏律動，只是一串單音散漫地往下淌，像溪水流過圓石時自然而然拐了個彎。
我在走廊上站了片刻，那串旋律又繞回來重複了一遍，依然鬆散而隨意，中間夾了一兩處明顯走岔的音，彈琴的人似乎也不在意，任由那個錯音在原處頓了一下，然後輕輕抹了過去，像用指尖拂掉桌面上一粒灰塵。
我沒有推門，轉身走開了。但那串旋律像沾在了耳朵裡，後頭整個下午我對著賬簿發呆時，腦海裡總有一個調子在若有若無地盤旋——談不上多動聽，只是有一種奇異的鬆弛感，像一個人獨處時脫了束腰，長長地舒出一口氣來。我從未想過塞西莉亞會彈出這種聲音。
隔天我又聽見了。這回我故意在走廊上放慢腳步，站在門外停了三五息。旋律換了一首，依然沒有名字，左手在低音區零零碎碎地鋪著和絃，右手在高音處轉著圈兒，像一個人在無人的空房間裡慢慢地踱步。我站在門外，後背靠著牆，手裡捏著原本要去遞交給莊園管事的租約收據，聽著聽著忽然發覺自己嘴角不知什麼時候浮起來一點弧度。
然後那串音符忽然斷了。門板後面傳來一聲極輕的椅子挪動的響聲，緊接著是腳步聲——高跟鞋踩在木地板上朝門這邊過來的聲音。我下意識直起身來要裝作路過，但門已經在我面前被拉開了。
塞西莉亞站在門內，穿著那件淺綠色的家常棉布裙，一隻手還搭在門把手上，抬著眼睛看我。她臉上沒有意外，只是微微偏了偏頭：“你站在門口多久了？”
我沉默了一瞬。“……第二次路過。”
她眨了眨眼。“第二次路過，還是第二次站在門口。”
我發現自己沒法反駁。塞西莉亞看著我那副啞口無言的樣子，嘴角幾不可見地動了動——那種被我捉住過一兩回的表情，快要翹起來又壓平了，像水面下的魚翻了片銀肚皮。“進來坐吧，”她說，側身讓開門，“站門口聽多累。”
這就是我此刻坐在這架羽管鍵琴旁邊三英尺處的扶手椅上的原因。椅子很舊，包著褪色的暗紅天鵝絨，坐墊被壓出了一個微微凹陷的形狀，大約是她平時練琴累了自己坐過來歇息的。我坐上去的時候椅墊還殘留著她體溫的餘熱，這個發現讓我後頸微微一僵，隨即強迫自己將注意力轉移到琴身上。
塞西莉亞已經坐回琴凳上了，背對著我。她的手指搭在琴鍵上沒有落下，沉默了幾息之後側過臉來看了我一眼：“我彈得不好。你別笑話。”
“上回晚宴上有人誇你是全肯特郡最好的羽管鍵琴手。”
“那是客套話。”她說，轉回去面朝鍵盤，“我只會彈規規矩矩的曲子。最近不想彈那些了，試著彈點別的，總是彈到一半就接不下去。”
“方才那首就不錯。”
“方才那是彈斷了三次之後拼出來的。”
我沒有再說話。我不知道該怎麼回應才合適——我一向不擅長這種沒有明確規則的對話場合，書房裡的賬冊有數目可循，花園裡的月桂有枝可剪，但和一個彈琴的妻子說話該遵循什麼章程，三年來我從沒弄清楚過。好在她似乎也不等我回應，指尖落下去落得很輕，一串新的音符從琴箱裡浮出來，溫溫吞吞的，像午後陽光從窗簾縫隙裡一寸寸爬進來。
我坐在扶手椅上聽著。起初還想著該怎麼坐才得體——背挺直還是靠後，手擱膝上還是扶手上——但這串旋律有一種粘稠的、讓人慢下來的質地，過了大約半首曲子的工夫我就忘了那些計較，後背不知不覺陷進了天鵝絨椅墊的凹槽裡。窗外有鳥在叫，三聲短促的啼鳴之後停一停，再叫三聲，恰好嵌進她左手伴奏的間隙裡，像事先排演過似的。
她彈完了一段停了下來，側過頭來看我。灰綠色的眼睛在午後的光線裡顯得極淺極淡。“你怎麼不說話？”
“聽你彈。”
“你可以說話。我又不是在彈給你聽——”
她說到一半似乎自己意識到了什麼，後半截話嚥了回去，轉回頭去面朝鍵盤。但耳尖那一小片皮膚已經泛起薄薄的紅了，從我這個角度正好看得清清楚楚。我低頭看了看自己擱在扶手上的手指，指腹摩了摩椅面那層舊天鵝絨絨毛，覺得應該說點什麼讓那片紅不顯得太尷尬。
“你以前從來不彈這種曲子。”
“以前你也不來聽。”
我抬起頭。她還背對著我，但側臉的線條被光勾出一道柔和的輪廓。那句話落得平平的，像往水面放了一片葉子，沒有刻意要讓底下湧出波瀾的意思，可葉子浮著本身就說明水不是死水。我張了張嘴想接話，手指在扶手上微微蜷了蜷，最終只說了一個字：“嗯。”
她大約也沒指望我說出什麼驚心動魄的大道理來，只是輕輕撥出一口氣，又把手指擱回琴鍵上了。這回她彈的是一段比較完整的旋律，比方才多了一些起伏，中間有一段左手和右手短暫地糾纏了幾下又分開，像一個猶豫著要不要去拉一下對方衣角的人最終選擇了沉默。我沒學過音樂，說不出那是什麼調式什麼節奏，只是靠在椅背上閉了一會兒眼睛，任由那些音符在耳廓裡溫溫地滾來滾去。
過了不知道多久，琴聲停了。我睜開眼，發現塞西莉亞已經轉過身來面對著我，兩隻手擱在自己膝上，十指交叉著，指尖微微泛白。
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