京城城東，一座灰牆青瓦的宅院立在巷子深處，牌匾上寫著“七皇子府”西個字，表面上還算工整，可跨進大門一瞧，院子裡、房間裡都光禿禿的，像是被什麼東西洗劫過。
葉長瀾坐在一把吱呀作響的椅子上，敲擊著面前的破碗，揉揉空空如也的肚子，仰天長嘆。
哪有皇子過得這麼慘的？
哦，還真有。
他的生母是爬床宮女，和皇后同一天產子，但那次，他生母生下了兒子，皇后的孩子卻在出生沒多久就斷氣了。
皇后更不待見他們母子，覺得晦氣，皇帝原先還稀罕了他一陣，隨著八個九個十個……兒子出世，也就慢慢淡忘了。
六歲那年，他生母病逝，他開始野蠻生長，在宮中查無此人。
終於，他二十一歲了，皇帝某日翻看宗牒，才想起宮裡還有個成年皇子沒處理——說實話，他以為七皇子早就夭折了。
兒子多了，確實有點記不清。
為表“愧疚”，他大手一揮，寫下聖旨，將他發配出宮建府，還給他定下太常少卿，林大人家的嫡二小姐為王妃。
但是，父皇啊父皇，您說建府，就真的只建府嗎？
哦不不不，建府說錯了，因為這府邸是舊的，上個住這的是他的七叔，早被貶為庶民，流放出京了——非常有緣的排行。
這宅子空了十幾年，把他打發過來的時候臨時找工匠刷了一下漆，傢俱這些都是舊的，他第一天睡那個床，床就塌了。
他的天也塌了，知道上報是無果的，便咬牙拿這些年的積蓄添置了被褥床鋪，桌子椅子，小金庫瞬間清空一大半。
剩下的那點底勉強撐到了歲祿的時候。
“殿下，我回來了。”
順安推門進來，一身青灰袍子洗得發白。
葉長瀾問：“順利嗎？宮裡沒苛扣多少吧？”
順安一臉為難，拿出荷包雙手捧上，一共十二兩銀，他的歲祿，層層剋扣只剩下這麼一點。
葉長瀾怔了怔，隨後鬆了口氣：“還好，省吃儉用應該夠了。”
順安為難道：“殿下，不夠。您忘了，這府還有其他人，雖然他們的月俸是宮裡養著，但平日裡的衣食，都要府裡負責，十二兩，再怎麼省，一年也養不起那麼多人。”
葉長瀾眼前一黑又一黑。
是了，忘了這茬。
他出府後，除了從小跟在身邊的太監順安外，還配了許多人，什麼總管啊，丫鬟啊，護衛啊，僕役啊……林林總總加起來幾十號人。
這些人中能託關係走的早就走了，剩下十幾個蔫頭耷腦地擠在院子裡。
葉長瀾感覺頭都大了，早知道出宮的生活也這麼慘，還不如在宮裡當透明人呢。
順安道：“殿下，要不……找找林大人？”
他口中的林大人是葉長瀾的未來岳家，皇帝親自給他指的親事，太常少卿林大人家的嫡二小姐。
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