他坐在案前，提硃筆開始擬一道禪讓太子的詔書。
詔書剛寫一半，殿外忽然傳來‘貴妃娘娘到——’的唱喏。
嵩陽天子停下筆，等萬離珠進來。
萬離珠嫋嫋娜娜對天子見禮，在他的面前一貫的眉眼恭順：“陛下在此召喚臣妾，可是昨日的政務，臣妾有哪裡沒有處理妥當？”
“不，你做的很好。朕叫你來，不是因為這個。”嵩陽天子向她招手，“多年來，朝政之事由你處理，辛苦愛妃了。”
這句話讓萬離珠心中升起警戒，但面上卻不動聲色，她走上前來，嫻雅一笑：“能為陛下分憂，是臣妾的榮幸，臣妾與陛下一路走來，披荊斬棘，同甘共苦，陛下怎麼說起這麼生分的話來了。”
嵩陽天子指著綾錦織就，祥雲瑞鶴紋路的詔書，“今年開春，等太子從護國寺清修出來，朕便打算將這江山交給他，愛妃也就不用再日夜辛勞批奏章；朕和愛妃便退隱漁樵，做一對尋常夫妻。”
“退隱漁樵，”萬離珠冷眼看著那詔書上的硃砂字跡，忽而發笑：“陛下可知當年臣妾為什麼嫁給您？”
萬離珠豔麗的臉龐掛著一絲完美的笑，那笑靨不像以往端莊中帶著嫵媚，而是如一朵盛開的曼陀羅花，美麗但陰涼。
看得嵩陽天子只覺得，這個陪伴自己十五年的女子，萬分陌生和恐怖。
“朕當然知道你是因聯姻，才嫁給的朕。”
“是啊，沒錯。聯姻，”
萬離珠無所顧忌的從遠山筆擱上拿起硃筆把玩，“陛下可知臣妾原來並不叫離珠，我原名叫驪珠，探驪得珠的驪珠。
“‘離’字乃是我這一輩的萬家嫡支，才可用在名字中的輩分。臣妾本是萬氏旁支。奈何當時嫡支的家主一脈沒有女兒，所有就從旁支挑選。臣妾因相貌天賦出眾被選上，過繼成為萬家嫡女，更名‘離珠’。”
“若是尋常人，對這個飛上枝頭的機會必定感恩戴德，可是臣妾好恨啊——”
萬離珠拿起手中御筆醮朱墨，而後懸於詔書之上，“當年家主為了讓萬家成為新的世家大族，不惜逼著我的父母毒死了我的心上人，讓我再無眷戀的穿上嫁衣，蓋上蓋頭，爬上龍床。”
一滴濃郁的硃砂墨，滴在詔書上的‘傳位太子’上，墨跡氤氳擴散，蓋住了‘太子’二字。
萬離珠接著，壓低筆尖，沿著那滴墨漬，在那詔書中心緩緩一劃。
嵩陽天子看著她的舉措，聽著她說的話，第一次意識到自己從來都沒有看透過這個枕邊人，他震怒道：“萬離珠，你大膽！”
他想起身，卻發現自己動不了，恐懼和憤怒同時出現，他怒喝：“你對朕做了什麼？”
萬離珠又劃了一道，兩條交叉的紅墨線，在傳位詔書之上，形成一個巨大的‘×’。
她無視他的話：“那年我才十五歲，我的心上人和我青梅竹馬，一個十八歲的少年郎，本來我以為，我能嫁給他，幸福相伴，白頭到老，一輩子就在孤州……”
“洞房花燭那天夜裡，我得知他死了，本想自戕，隨他而去。但我死了，這世間就再沒人記得他了。於是我告訴自己：生而在世，愛情和權利，我總得要有一個。”
“既然我的愛情被家族和陛下聯手葬送了，那以後活著的每一天，我都要以拿到至高無上的權利為動力，走下去！”
看著眼前的萬離珠終於露出真面目，嵩陽天子什麼都做不了，只能狠狠瞪著她。
後者似嗔似怒，將多年來的心思傾瀉而出：“陛下賜予我權利，我原對陛下是心懷感激的。想必陛下不知道，每天批閱奏章，是我一天之中，最為開心的時刻。”
她慢慢轉動著手中的硃筆，“一筆可定天下事，臣民盡在我掌中。生殺予奪，萬人之上，不開心的時候，想殺誰就殺誰；開心的時候，跟逗貓逗狗一樣，逗逗您玩兒。這樣的日子，豈會辛苦。”
“陛下啊，臣妾即便再怎麼恨您，也從未想過要您去死，相反，臣妾每天每時都在想方設法，讓您活著，讓您長生。只有您活在這世上一天，臣妾才能順理成章光明正大的替您，成為這嵩陽王朝的幕後天子。”
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