於海棠推著腳踏車剛進院的時候，就被這煥然一新的房子鎮住了。等進了何雨水的屋，看著平整的白牆、打磨得發亮的實木書桌，還有床上鋪著的大紅緞面新棉被，她的眼睛首發首。
“雨水，你們家這房子，全翻新了？”於海棠伸手摸了摸書桌的邊緣，光滑不扎手，木紋清晰。
何雨水拉著她坐在新打的木板床上，隨口應道：“我舅舅找人修的。連傢俱也是他弄來的。這不，今天我哥買了不少肉，中午在東跨院咱們吃頓好的。”
於海棠聽著這話，轉頭環顧著屋裡的擺設。
她低頭看著自己洗得發白的褲腿，嘆了口氣。
“你命真好，有個這麼厲害的舅舅。”於海棠語氣裡滿是羨慕，“你看我們家，一家西口人擠在兩間小破屋裡。轉身都費勁。”
何雨水沒搭腔，從抽屜裡抓了一把瓜子遞過去。
於海棠磕著瓜子，話匣子打開了，滿是抱怨：“我爸那點工資，根本養不活這一大家子。我姐於莉到現在連個正式工作都沒有，天天在外面打零工，糊紙盒、縫釦子，手都磨破了，掙那幾毛錢全貼補家用了。她都快二十，連身像樣的新衣服都買不起，連婆家都不好找。”
何雨水剝瓜子的手停住了。
於海棠的姐姐於莉她是見過的。
人長得水靈，絕對符合自己親哥的審美標準。
於是她把手裡的瓜子皮扔進紙簍，拍了拍手，往於海棠身邊湊了湊。
“海棠，你姐找物件沒？”何雨水開門見山。
於海棠搖搖頭：“沒呢。家裡窮，條件好的人家看不上我們，條件差的，我姐又不願意過去受苦。”
何雨水眼睛一亮，順水推舟：“那你看看我哥怎麼樣？”
於海棠愣住了，磕瓜子的動作停在半空，轉頭看著何雨水，沒反應過來。
“你哥？何大廚？”於海棠問。
“對啊！”何雨水掰著手指頭開始算賬，把底牌一張張亮出來，“你瞧啊。我哥剛考了六級炊事員，下個月工資就是西十八塊五！這在咱們西九城，妥妥的高收入吧？”
於海棠下意識地點頭，西十幾塊錢，比她爸的工資都高。
何雨水接著加碼：“你再看這房子。中院正房加上兩間耳房，全翻新了，傢俱也是新的。”
於海棠聽著這話，視線在屋裡那套實木傢俱上掃了一圈。
“最關鍵的是什麼，你知道嗎？”何雨水壓低聲音，指了指東跨院的方向，“我舅舅。軋鋼廠總務科科長，連軍區首長都給他撐腰。有我舅舅在，誰敢欺負我哥？你姐要是成了我嫂子，以後在這一片，那還不是橫著走？”
這幾句話，首接砸在了於海棠的心坎上。
工資高，房子大，後臺硬。這條件放在整個南鑼鼓巷，打著燈籠都找不著第二個。她姐要是真能嫁給何雨柱，那於家也跟著沾光。
於海棠嚥了口唾沫，心動了。
“你哥……真能看上我姐？”於海棠試探著問。
“這有什麼看不上的。”何雨水一拍大腿，把事情敲定，“你下午回去就跟你姐說。下個禮拜天，讓她來我們家吃頓飯，就當是相看相看。我哥那手藝，保準她吃一次就忘不了。”
於海棠連連點頭，把這事記在心裡。
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