索爾勒堡，與瓦朗謝鈉要塞。朗德勒西要塞一樣，都是上個世紀，法王路易十四在與聯省共和國（荷蘭）。列日公國的戰爭中，為法蘭西獲得的新領土。
上述三座要塞坐落於斯海爾德河與桑布林河之間河谷平原，整體呈現品字形，互為犄角。只要法軍能夠牢牢守衛這三座要塞，就能防止聯軍借道此處，南下進攻180公里外的首都巴黎。
一個月前，當瓦朗謝鈉要塞和朗德勒西要塞相繼失守的時候，僅剩的索爾勒堡也在數萬聯軍圍攻下，一度危在旦夕。
好在北方軍團適時發動了圖爾寬戰役，將位該突出部的聯軍大半兵力，成功吸引到西部的比利時戰場。
等到在一週前，整個比利時西線戰役結束時，聯軍已損失達到了驚人的16000人，以及一百餘名火炮。
原本就為數不多的聯軍總兵力，一下子變得捉襟見肘，總司令科堡元帥不得不放棄圍攻索爾勒堡，全部回防到桑布林河以北。
聯軍僅留下數千名，來自薩克森王國的德意志諸侯軍，分別堅守瓦朗謝鈉與朗德勒西兩座要塞，防範阿登軍團法軍的反攻。
事實上，這根本沒必要，這一週來僅有少量的法軍巡邏隊，在兩座要塞周邊晃悠過一兩次。
聯軍的東線主力，則在奧蘭治親王威廉五世的帶領下，回到沙勒羅瓦和弗勒呂斯一帶；另一部分聯軍部隊，也在奧地利將軍博利厄的指揮下，回到更東邊的那慕爾要塞。
......
在1794年的5月下旬，法蘭西共和國部署於比利時西海岸，到萊茵河東岸的五個方面軍，就包括北方軍團。萊茵軍團。摩澤爾聯合軍團。孚日軍團和阿登軍團。
其中的前三個屬於法軍作戰序列的一流軍團，後兩個就是典型的魚腩部隊了。至於位列最後的阿登軍團，始終被公認為最無足輕重的一支軍隊。
無論是國民公會，救國委員會，還是軍事委員會都對其不加重視。甚至當軍團特派員梅爾蘭隱居蘇爾松混點的時候，杜伊勒裡宮內居然沒人對此發出過異議。
以至於莫羅將軍在上任之初，就竭力抗拒擔當阿登軍團的司令官，等到一個機會就跑到北方軍團，去擔任皮什格魯的副將。
在來到阿登軍團之前，甚至是在軍委會辦公廳裡，安德魯就已透過各種渠道，得知這一支軍隊的情況不怎麼好。
等到安德魯即將抵達阿登軍團大本營的時候，親眼所見的情況竟比他想象的還要壞得多，心情也一下子變得非常糟糕。
坐在“寶馬”背上的安德魯將軍，目及所處，阿登軍團計程車兵們很多缺乏正規的軍裝，有些人只能穿老式的藍色軍大衣，或是無套褲漢的日常衣服，大量的軍人甚至沒有步槍和刺刀；不僅如此，官兵的軍餉已經拖欠了兩三月不發，那是司空見慣的事。
僅僅是在5月中下旬，兩場越過桑布林河的戰鬥失敗，直接導致過半數的騎兵坐騎丟在河對岸，以至於安德魯開始懷疑，輕騎兵們是不是準備騎著矮小的騾子，跑在對岸偵查敵情。
在進入索爾勒堡之後，呈現在安德魯面前的阿登軍團士兵，大都似病人般地疲憊衰弱，那是斷油斷肉，以及糧食不能充足供給，使得士兵們一臉青黃。由於物資匱乏，條件惡劣，軍團內部紀律鬆懈，偷盜成風，酗酒鬧事，甚至作奸犯科的，也是天天發生。
而在軍團駐地索爾勒堡裡，當數千名衣著光鮮，面色紅潤，很多人還騎著高頭大馬的第一憲兵旅，從阿登軍團的貧寒士兵們身邊經過時，很多人的喉嚨裡發出餓狼般的低吼。
如果不是看到對方手中緊握帶刺刀的槍械與軍刀，還有緊緊跟隨步兵的30門火炮，這些窮兇極惡的混蛋們，也許就會惡狠狠的撲過來，搶奪他們看到一切。
於是，這些兵痞子們一個個吹起來口哨，大肆調侃從他們面前經過的騎馬憲兵。
看到這裡，騎在馬背上的小個子卡尼，不由得靠向一旁的弗恩，用德語低聲說道：“少尉，你看看，這些傢伙居然和我們山裡人一樣窮。嘿嘿，我知道他們想要打劫我們身上的財物和戰馬，只是害怕刺刀和大炮。”
軍官癟了癟嘴，但沒有吭聲。
“也許還有你的菊花，卡尼，看看你，居然長得細皮嫩肉的。”
趕過來的居什下士不合時宜的插上一句，但被弗恩少尉惡狠狠的瞪了一眼，於是灰溜溜縮回自己的佇列。
在軍團司令部二樓的窗臺前，克萊貝爾和馬索遠遠看到了安德魯，年輕的將軍騎著一匹高頭大馬，神氣活現的走在隊伍的最前面。
作為騎兵指揮官的馬索有些妒忌了，他摸了摸嘴邊的漂亮小鬍子，對著老朋友抱怨說：“該死，這個第一憲兵旅的戰馬能有多少，800？還是1000，我現在完全確定，他們比我師團的馬都多，當然騾子不能算。”
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