第611章 英國海軍上將的抉擇從1794年下半年,屢戰屢敗的英國遠征軍不得不從低地國家(比利時與荷蘭)撤回不列顛島。然而,並不死心的英國小皮特內閣就一直積極計劃於法國西部,或是比利時。荷蘭,在一個適合的機會,重新開闢反法同盟第二戰場的戰略。
也是在1796年開始,英國駐維也納大使就不停的向神聖羅馬帝國的皇帝,弗蘭茨二世做出各種外交承諾:英國將配合哈布斯堡王朝的反侵略戰爭,在英吉利海峽與北海一帶尋求登陸,與邪惡的法蘭西共和國重啟地面作戰。
數月之後,隨著俄國新沙皇保羅一世恢復了與安德魯法國的正常外交關係,聖彼得堡方面也順勢退出了那個名不副實的反法同盟陣營。
不久,在英國內閣透過的一項決議中,開闢打擊法國第二戰場的優先權,要遠次於針對以俄國和丹麥為核心勢力的,“波羅的海武裝中立聯盟”的征討。
除了英國自恃帝國艦隊的強大,可以肆無忌憚的痛擊歐洲任一國家海軍的因素外,小皮特內閣故意拖延時間的目的,也是希望哈布斯堡王朝可以多消耗一些法軍,或是牽制更多的法國-軍隊。
怎料,英國人此舉正好落入了安德魯精心設計的陷阱。而哥本哈根一戰,法國特種部隊使用的新式武器,居然令不可一世的英國海軍損失慘重,以至於位於英吉利海峽與北海的本土近海防禦,一度就形同虛設。
唯一值得慶幸的,是被皇家海軍打怕了的法國海峽艦隊,竟然一而再,再而三的違背來自法國最高統帥部的出擊命令,並未在英國防禦薄弱的空窗期裡,伺機對英國沿海城市實施武裝襲擾,惹得巴黎的獨-裁者雷霆大怒,一口氣撤換了多位海軍高階將領。
雖說逃過了本土一劫,但英國遠征艦隊的巨大損失,畢竟是不可更改的事實。
基於此,小皮特內閣推遲了開闢“第二戰場”的日期。將原定6月的時間點,變更到8月份之後。
在英王喬治三世忽然發病之際,得到王室最終授權的小皮特首相雖說批准了向荷蘭(巴達維亞)的出兵方案。但在海軍艦隊出發的最後一刻,小皮特卻繞過海軍大臣,直接命令艦隊司令約翰。傑維斯,火急火燎的趕到倫敦的唐寧街10號,當面向內閣成員確保登陸的萬無一失。
首相的這一舉動,搞得36歲的海軍上將,有點茫然不知所措。幸好在直管上司海軍大臣的暗示下,傑維斯當即表示自己返回樸次茅斯海軍基地之後,將重新評估這一登陸方案,務必做到萬無一失。
於是乎,8月登陸計劃再度被延期,而且延期了兩個多月。
等到10月份的時候,遠在烏爾姆督戰的法國執政官,幾乎懷疑英國人要放棄自己的盟友,哈布斯堡帝國。因為法國氣象學家曾說過,登陸巴達維亞的最佳時間,是在9月中旬之前。
曾經就有好幾次,安德魯也準備接受總參謀部的建議,將隱藏在萊茵蘭地區的三個整編集團軍,全部調往東部戰場,徹底滅掉了奧地利再說。
但在下決定的最後一刻,安德魯還是放棄了上述軍事調動,堅持讓三個集團軍,7萬多人待在萊茵河左岸的軍營裡無所事事。
那是穿越者非常篤定的認為,英國人一定會出兵巴達維亞,而且就是在1797年。
為了讓英國人放開手腳,安德魯在命令巴爾斯和東布羅夫斯基等人回到波蘭,在克拉科夫和小波蘭地區策動一場大起義的同時,也命令東線的義大利方面軍,多瑙河方面軍(原德意志方面軍),以及波西米亞方面軍,集結了30萬大軍,同時向奧地利發動大規模的進攻。
為此,安德魯還大張旗鼓的將麾下的王牌第九軍與山地旅,盡數的調往蘇臺德山林區,意在加強法軍在波西米亞方向的強大攻勢。
進入10月份,總參謀長貝爾蒂埃聯合巴達維亞方面軍總指揮索漢,聯名向安德魯執政官發來電報,他們宣稱已經在克萊夫療養院“療養”了近兩個月的荷蘭執政官,希默爾彭寧克已經表現出極不耐煩情緒了,後者嚴重懷疑法軍情報是否出了問題。
對此,安德魯的回覆永遠都只有一行字:“稍安勿躁!”
最終,英國海軍司令傑維斯將最後出征的日期,定在10月下旬的某一日。那是英國海洋氣象專家們集體認為,在新月前後,不僅潮水的水位較低,海峽的風浪也較小,而且還會出現48小時的大晴天,比較適合在荷蘭沿海,實施登陸突襲作戰。
此外,傑維斯上將自信滿滿的認為,既然法國人認為皇家海軍放棄了在天氣更為適合的8月與9月登陸,自然就不會選擇在英吉利海峽風大浪急,持續陰雨的10月份,入侵低地國家。
至於登陸的具體地點,傑維斯接納了荷蘭的流亡貴族和海軍參謀們的聯合建議,決定在尼德蘭北部的卡蘭茨奧赫村。
該處海域的風浪不大,暗礁極少,沙灘平坦,適合登陸艇上岸。而且,卡蘭茨奧赫距離巴達維亞共和國首都阿姆斯特丹的路程,僅有80公里,採取急行軍的話,36小時就可以兵臨城下。
倘若英國人的運氣再好一點話,還能在守城軍隊沒有反應過來的時候,順勢拿下整個阿姆斯特朗,逮捕來不及逃走的平民黨叛逆頭目,繼而在法國統帥部收到情報,組織大批軍隊圍剿聯軍之前,收復整個荷蘭,乃至更南面的比利時。
不過,擺在英國登陸艦隊傑維斯上將面前的,尚有三個需要解決的難題:
第一個危險,就是荷蘭目前殘存的艦隊。儘管那11艘戰艦噸位不大,火炮不多,但船隻機動靈活,可以在淺海區域作戰,鋪天蓋地的霰彈會對登陸部隊,實施非常致命的打擊;
第二個威脅,是位於卡蘭茨奧赫附近的海爾德要塞。這裡駐防有2千效忠共和國的平等派(愛國黨)士兵,此外佈防在要塞裡的30多門岸防炮,更是會對靠近海岸線的英國海軍艦隊,造成一定程度的傷害;
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