一週之前，格倫威爾想邀請福克斯議員擔當外交特使，前往阿姆斯特丹，與法國駐荷蘭大使馬雷舉行和談，又被首相從中截胡。
為此，兩人在會議室裡大鬧了一場，整整好幾天，格倫威爾賭氣式的拒絕親自出席唐寧街10號的內閣會議，而是派自己的副手來參加。
這一次，如果小威廉皮特再度阻攔，估計性格暴烈的格倫威爾一定會主動辭去外交大臣的職務，繼而加入到福克斯議員領導的輝格黨陣營，在議會中與自己作對。
此外，隨著“歐洲征服者”安德魯-弗蘭克抵達荷蘭，法荷聯軍計程車氣空前高漲起來，就連戰敗的荷蘭艦隊也在法國海軍的支援下，像是打了雞血一般，針對特塞爾島守軍的襲擾頻次，從之前的三天一次，陡增到現在的一天三次。
來自前線的戰報顯示，法荷聯軍使用了30多艘裝載有大口徑“勝利者臼炮”的內河炮艇，在外須德海方向，輪番向特塞爾島實施炮擊。
英國留守艦隊對此也進行了反擊，但毫無效果。那是法國蒸汽炮艇的機動性太強，普通的巡航艦就根本追不上。更別說，兩艦相距至少有4公里有餘。
此外，由於內須德海深度僅有4米，這令英國軍艦的艦長們心有餘悸，不敢貿然突進。而倒黴的薩頓少將和他的特混艦隊，就是前車之鑑。
不僅如此，法荷聯軍火炮襲擊的重點，並非要塞本身，而是有針對性的淡水池。燃煤與食物倉庫，以及外港運輸碼頭等。
法國人試圖持續破壞特塞爾島守軍的生活物資與醫療器械，並截斷與外界的聯絡通道。
顯然，聯軍指揮官已經知道特塞爾島守軍爆發了大規模的瘧疾，加上感冒與肺炎患者，差不多佔到全島1.5萬守軍的一半有餘。
也是法荷艦隊不分晝夜的持續襲擾，使得英國留守艦隊的指揮官，納爾遜將軍不得不下令，暫時停止向外轉運傷兵的工作。
尤其是停泊於碼頭的3艘運送傷兵船隻，被法國臼炮擊中沉沒後，英國海軍一度放棄了這種危險係數極高的工作，只是將藥物與醫生運到特塞爾島。
但這顯然不是什麼好辦法，糟糕的封閉環境，缺乏淡水資源，以及類似水楊酸的特效藥，特塞爾島守軍的病號依然在持續增加。
約克公爵致信給小皮特首相，宣稱再過兩。三個月，白廳方面乾脆送足夠的棺材來特塞爾島得了，因為活人都將死光了。
想到這裡，小威廉皮特知道，是必須結束該死的荷蘭遠征了，至於英王喬治三世的抱怨，以及議會下院的眾多指責，現在都變得不重要了。
再聽完外交大臣的公差請求後，首相沉思了半晌，直到敲門進來的女管家送來了兩杯熱咖啡。
喝下香濃可口的加勒比咖啡，小皮特這才慢悠悠的說道：“原則上，我並不反對你去荷蘭！但是你知道的，陛下會由此對你產生怨恨，勢必會對你將來的仕途造成不利的影響。”
格倫威爾當即反唇相譏道：“哦，我們那位陛下就像是當年對付我的父親，你的叔父，老格倫維爾男爵那般？”
那是30多年前，僅僅是一次意見不合，英王喬治三世居然當眾羞辱自己的首相喬治。格倫維爾，宣稱：“我寧願在我的會議室裡見到魔鬼，也不願見到格倫維爾先生。”
在喬治三世的暗中縱容下，議會下院的保守派議員向老格倫維爾首相發動了一波又一波的攻擊，並最終迫使首相辭職。下臺不到5年時間，老格倫維爾就在抑鬱中離開了人世。
也是此事，格倫維爾對於喬治三世和英國王室非常不感冒。即便是他擔任外交大臣之後，也是有意無意的避免單獨前往白金漢宮。
首相嘆了口氣，說：“這是陳年往事了，我們還是先專注於眼下的危機吧。既然你想去，你就去吧，有關見面的方式及和談內容，都由你個人來確定，早點將我們計程車兵帶回來。
另外，我私下附帶一個條件，就是法國馬賽法庭必須允許那不勒斯王國的前首相阿克頓爵士安全回到英國。”
顯然，阿克頓家族在動員了無數人脈資源之後，成功遊說到了英國首相。
格倫維爾鄭重其事的表態說：“我辦事，你放心！我會將我們的小夥子全部帶回家。嗯，還有那位阿克頓爵士。”
一天之後，安德魯收到了英國特使阿丁頓轉交的，英國外交大臣的回覆函，宣稱格倫維爾勳爵會在20日，抵達北海運河的入海口，與法國第一執政官安德魯-弗蘭克閣下，舉行一場非正式的會晤。
說是非正式，但雙方的和談內容已經羅列的一清二楚，包括後續加上的一條，請求法國執政官赦免涉嫌參與貿易走私的阿克頓爵士。
對此，安德魯僅僅笑了笑，沒有加以反對。隨後，他叫來秘書處的人，將明日的與英國外交大臣的“和談議案”謄抄多份。
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