第1053章 24小時內動手！第1053章24小時內動手！
凜冽的北風裹挾著涅瓦河的溼氣，掠過聖彼得堡郊外，卻在朱波夫莊園的雕花鐵門前折了個彎。
這座佔地四十俄畝的莊園宛如遺世獨立的小王國，青灰色的石牆頂端纏繞著枯萎的藤蔓，在暮色中勾勒出猙獰的輪廓，唯有牆根處倔強生長的冰稜，折射著冷冽的日光。
穿過由十二根科林斯石柱撐起的凱旋門，三俄里長的主甬道兩側，百年椴樹如同沉默的衛士，虯結的枝椏在頭頂交織成密不透風的穹頂。
初春尚未消融的積雪壓在枝頭，每當有馬車駛過，碎雪便撲簌簌落在天鵝絨坐墊上，驚得拉車的栗色駿馬不安地刨著蹄子。
管家佩特羅夫裹緊大氅，望著車轍在雪地上蜿蜒向前，恍惚間又想起兩年前那個暴雨傾盆的夜晚，載著蘇沃洛夫元帥靈柩的馬車，正是沿著這條鋪滿白玫瑰的道路，將傳奇大元帥的遺體送往家族陵墓。
佔地兩俄畝的果園是莊園最引以為傲的景緻。盛夏時節，成排的蘋果樹會綴滿殷紅的果實，香氣能飄到半俄裡外的村莊。
沿著鵝卵石小徑轉過月桂樹籬，英國都鐸式的主樓赫然矗立。高聳的塔樓刺破鉛灰色的雲層，尖頂的風向標在風中吱呀作響。
正門上方的浮雕尤為矚目：纏繞著橄欖枝的雙頭鷹爪下，交叉的權杖與利劍泛著冷光，這是蘇沃洛夫元帥獲封的最高榮譽勳章圖案，如今卻蒙著薄薄的塵埃。
推開橡木門，黃銅門環撞擊聲在挑高的大廳裡迴盪。名貴的地毯鋪滿地面，踩上去如同陷入雲端；牆壁上懸掛著歷任莊園主的肖像，最顯眼的位置本該是蘇沃洛夫元帥的畫像，如今卻換成了尼古拉-朱波夫將軍那油光水滑的面容。
兩年前，朱波夫莊園還被稱為“大元帥莊園”，那是莊園的主人，是功勳卓著的蘇沃洛夫元帥。
等到老元帥病故之後，蘇沃洛夫的女兒便繼承了這一座莊園。而依照俄國法律，身為丈夫的尼古拉-朱波夫擁有對妻子財產的絕對掌控權，於是乎“大元帥莊園”就成為了“朱波夫將軍莊園”。
此刻，雕花銅製壁燈將暖黃的光暈投射在胡桃木牆壁上，卻驅散不了，朱波夫莊園二樓密室裡令人窒息的壓抑。伏特加濃烈的氣息混著雪茄的焦香，而絲絨窗簾則被漏進來的寒風掀起一角。
普拉通?朱波夫喝下最後一口伏特加，將手中的空酒瓶重重砸在檀木桌上，酒瓶與桌面碰撞發出悶響。
他的兄長，尼古拉?朱波夫癱坐在真皮扶手椅裡，猩紅色絲絨襯得他漲紅的臉愈發猙獰，空酒杯邊緣還沾著乾涸的酒漬，在燭光下泛著暗紅，像極了凝固的血痂。
“該死的，難道我們必須得到亞歷山大那個膽小鬼的保證嗎？”雙眼露出佈滿血絲的尼古拉突然暴起，將酒杯狠狠砸向牆壁。水晶碎裂的聲響驚得窗外烏鴉振翅。
“是的，必須要！”普拉通猛地轉身，軍靴踏碎滿地玻璃碴。他又一次的解釋道：“沒有那位皇儲殿下，未來沙皇陛下的背書，即便我們的刀劍刺穿暴君保羅的胸膛，而在大部分的俄國人眼中，我們永遠是一群暴徒，是揹負罵名的弒君者。
那些戴著假髮的軍事檢察官，會像聞到血腥味的鯊魚，用法律的獠牙撕碎我們，再把我們的妻女送去西伯利亞的冰窖！”
尼古拉醉醺醺地嗤笑，伸手去夠一個酒壺卻撲了個空，身子晃了晃險些栽倒。
“什麼保證？哈哈哈，亞歷山大的承諾比起3月涅瓦河的冰面還脆弱！還記得兩年前嗎？他和康斯坦丁居然出賣了前來營救他們的勇士，躲在冬宮鍍金的帷幕後，看著兩百多位擁護者倒在血泊裡，那些勇士的鮮血浸透了波斯地毯，洗了整整三天都沒洗淨！”
此刻，尼古拉的笑聲突然轉為嗚咽，抓起桌布狠狠擦拭臉上的淚痕，卻在雪白的亞麻布上留下道道暗紅指印。
普拉通沉默片刻，用銀質火鉗撥弄壁爐裡的木炭，火星照亮了懸掛的葉卡捷琳娜二世畫像上。女皇戴著珍珠冠冕的面容在火光中忽明忽暗，他沉默了好一陣之後，再度開口：
“所以我要的不是口頭承諾，而是用皇儲殿下的血簽寫下得契約。讓他親手在密約上按下指印，再把這份文書派人送到我們的手中。日後，只要亞歷山大膽敢反悔，全俄羅斯，乃至整個世界都會知道，未來的沙皇是個背信棄義的小人。”
說道這裡，普拉通頓了頓，眼中閃過一絲陰鷙：“要是能說服亞歷山大親臨政變現場更好。當他握著滴血的權杖站在保羅的屍體旁，就再也沒有回頭路了。”話音未落，壁爐裡的木柴突然炸裂，迸出的火星在女皇畫像上燒出個焦黑的洞，彷彿命運的嘲諷。
“要是女皇陛下當年聽了我的諫言......”看到已被燒燬的葉卡捷琳娜二世的畫像，普拉通突然暴怒，抓起鑲金的菸斗狠狠砸向畫像。在碎裂的脆響中，葉卡捷琳娜二世嘴角永恆的微笑，被割裂成詭異的弧度，金箔碎片如雪花般簌簌飄落。
尼古拉望著滿地狼藉，恍惚間想起葉卡捷琳娜二世葬禮那天，年輕的亞歷山大穿著鑲銀邊的黑色喪服，躲在大理石柱後偷偷抹淚的模樣。那時少年眼中的悲傷如此真切，誰能想到如今竟成了權力棋局上最危險的變數。
“可萬一亞歷山大還是不願合作，我們該怎麼辦？”尼古拉聲音沙啞，伸手撿起畫像上掉落的金箔，在指尖反覆揉搓，“保羅一世的貼身侍衛裡，大部分都是鷹犬阿諾索夫親自挑選的人，我們派去的眼線根本無法接近。哪怕是身為禁衛軍統領的拉耶夫斯基將軍，也無法調換這些侍衛。除非是皇族成員才可以，尤其是帝國的第一順位繼承人，皇儲亞歷山大。”
普拉通冷哼一聲，從靴筒裡抽出匕首，在燭火上緩緩轉動，鋒利的刀刃折射出幽藍的光：“那就讓瑪利亞夫人再添一把火。聽說她新養的獵犬得了怪病？明天找個精通藥理的人去‘探望’，順便給她帶句話，要是皇儲還不表態，那些記錄著他們二人奢靡生活的賬本，可就要送到暴君保羅的辦公桌上了。”
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