“難道我們要放棄這片防線？”陪同沙皇前來視察的一位樞密院“辦公室將軍”突然站起，紅色肩章隨著他激動的動作劇烈晃動，他問道：“半年前，卡爾元帥不是說涅曼河與德維納河，就是天賜的禦敵屏障，可以有效抵抗法國人的進攻嗎？”
聽到這裡，卡爾大公的獨眼閃過一絲惱怒，他沒有立刻反駁，而是性格衝動的巴克萊反唇相譏起來。
“天賜屏障？哼！法國人現在用的可是後裝線膛槍，不僅射速達到一分鐘八發，而且有效射程比俄國-軍隊普遍使用的前裝燧發槍多出三倍以上，至於火炮我就不說了。
哦，剛才我還差點忘記了，是誰在去年的時候告訴我，會在5月左右，為前線部佇列裝最新式的英國步槍......”
“該死的德國佬！”那位辦公室將軍開啟了人身攻擊模式。
“諸位，現在不是互相指責的時候。”亞歷山大掐滅手中的香菸，菸灰缸裡早已堆滿扭曲的菸蒂，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味。
他的目光掃過眾人，最終停在財政大臣戈利岑蒼白的臉上，顯然，建設資金的短缺和現金武器的匱乏，很大程度上是來自財政大臣的決定。畢竟，一切好東西都要首先考慮拱衛沙皇和首都的禁衛軍。
亞歷山大忽然抓起一把代表俄軍的銀色小旗，用力插在莫斯科方向的沙盤上，他低聲說道：“就算涅曼河與德維納河防線被敵人突破，我們也要讓法國人每前進一步，都要付出慘痛代價。嗯，必要的時候，我們可以放棄幾座城市......”
“可是陛下，棄城會動搖軍心民心！”不久前接替重病重的沃龍佐夫，擔當外交大臣的魯緬採夫急得直搓手。
這位駐歐洲的俄國外交官，剛從倫敦帶回了英國承諾第三筆援助的訊息，他深知穩定俄國局勢的重要性，他說：“去年政治警察的行動已經讓民眾怨聲載道，若再主動放棄城池......”
“那就動員民眾！”亞歷山大突然拍案而起，震得桌上的墨水瓶再次傾倒，“告訴所有的俄羅斯愛國者，法國人會搶走他們的麵包。燒燬他們的房屋，讓他們的妻女淪為奴隸！”
年輕沙皇的聲音在空曠的會議室裡迴盪，“我們要讓每一個俄羅斯人都成為戰士，讓法國人的進軍路線上，只有焦土和屍體！”
窗外，涅瓦河的浪花拍打著堤岸，遠處傳來零星的槍聲。那是秘密警察在抓捕“通敵嫌疑犯”，臨近戰爭，這種情景很是常見。
卡爾大公彎腰撿起掉落的作戰計劃，紙張邊緣被汗水浸得發皺。他望著沙盤上搖搖欲墜的德里薩營地模型，低聲道：“希望這片沼澤，能成為法國人深陷的泥潭。”
然而，亞歷山大的豪言壯語還是引發了一場激烈的爭論。
晚餐過後，主戰派與妥協派展開了一場唇槍舌劍的交鋒。會議室裡的枝形吊燈，將眾人的面孔照得慘白，空氣中瀰漫著緊張的氣息。
樞密院大臣瓦西里耶夫伯爵率先發難，他說：“陛下，對於俄國而言，制止或延緩戰爭的到來，才是最好的選擇！法國領導的歐洲聯軍，其軍事力量遠超我們，一味的抵抗只會讓更多人流血！”
“求和？”卡爾大公氣憤的拍案而起，獨眼迸發出憤怒的光芒，“當年奧地利和葡萄牙等國，求和的結果是什麼？領土被瓜分，國王淪為笑柄！我們難道要重蹈覆轍？”
“可我們拿什麼抵抗？”財政大臣戈利岑顫抖著聲音，“糧食減產太多，國庫日益空虛，士兵連像樣的裝備都沒有，拿什麼去對抗法軍的鋼鐵洪流？”
巴克萊中將握緊了腰間的佩劍：“尊敬的戈利岑大人，戰爭從來不是隻靠金錢和裝備。我們計程車兵有熱血，我們的土地有縱深，只要運用得當，定能拖垮法國人！”
“拖垮？”樞密院大臣瓦西里耶夫冷笑一聲，“等我們拖垮法國人，俄國也將不復存在！不如現在進行和談，至少能保住俄國的核心利益。”
“是保障貴族們的利益吧？”卡爾大公怒不可遏問道，“在國家存亡面前，你們只想著自己的莊園和財富？這種自私自利的想法，才會讓強大俄國一步步的走向滅亡！”
“夠了！”亞歷山大忍不住怒吼一聲，巨大的聲響在大廳裡迴盪，“我是沙皇，帝國的最高統治者！我絕對不會讓俄羅斯成為安德魯法國的附庸！”
瓦西里耶夫卻不依不饒：“陛下，您這是拿整個國家的命運在冒險！難道您要看著聖彼得堡和莫斯科化為灰燼？”
“如果必須如此才能贏得勝利，那就讓它們燒吧，我們絕不會向法國人低頭！”亞歷山大的眼中閃爍著決絕的光芒。他非常清楚，一旦同安德魯妥協，那他無法洗刷身上的“弒君者”標籤。
“可陛下，民眾已經怨聲載道......”外交大臣魯緬採夫試圖勸說。
“民眾會理解的！”亞歷山大打斷他，“當法國人踏破我們的國門，燒燬我們的家園，屠殺我們的親人，他們就會知道，除了戰鬥，我們別無選擇！”
聽到這裡，卡爾大公單膝跪地：“陛下英明！我願為陛下。為俄國赴湯蹈火，直至流盡最後一滴血！”
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