吳游回頭——
那是她這輩子也忘不了的景象。
他們身後有一整片烏雲壓頂的巨幕——那是他們未正面迎上的埃索斯鯨的傑作，上至看不見的天，下連無可丈量的淵，條條冰裂裡，猙獰的黑色大霧泥沼般俯視著他們。
隨著他們墜下，那些黑色的迷霧裡有魚影翻浮著想要追過來，但更多輕盈的冰擋住他們，這些超密度“冰”層層覆蓋，像青綠色的、凝固的春，橫亙在浩瀚的光陰與人類面前。
被染黑的冰穹裡，隱約有數條大魚的行跡。他們把冰藍色的眼睛貼在冰壁上，緊緊看著出乎他們意料的、逃出生天的人類。
“一面是生，一面是死。”
洛逢生感嘆：
“誰想到激流之下是這些東西。”
“激流是假的。“她”的確很瞭解人類，並佈置好了一切。”
吳遊看著此間景象，覺得這甚至比自己料想的更為恐怖：
“謹慎的人類一定會探測地形，而激流不容人拒絕到，我們必須走這些雜亂的路徑。”
“人航行又航行，始終走著錯步。”
吳遊眯起眼睛：
“在高速與撲面而來的巨石中，她篤定人一時想不到激流是“假象”。就像人走在巨畫裡，怎麼能一開始就意識到，畫上蒙了一層透明的布呢。”
“而即使人類想得明白，埃索斯鯨也已經獲得了充足的“時間”。在這段時間裡，她在“透明的布”與“真正的畫”之間，藏進了數條埃索斯鯨。”
吳遊想，她不是不知道——人類探測得到時間量的大小。
“所以她把所有的埃索斯鯨，亦步亦趨地藏進了人類行走時的影子裡。”
“類似於懸空影。”霍橙說，“大魚作為特殊的半過渡態時間生命，一個典型的特徵就是“真實的影子倒懸”，人會檢查所有東西，包括周邊的環境和將要行走的路。”
“唯獨不會是自己走過的這些路徑。”桑逢說。
“因此我們監測到了假性的“個體時間量膨脹”，每一個駕駛艙負載的時間量都隨著漂流不斷增長。”
吳遊說：
“更巧妙的是，這一切都在埃索斯夫人露面之前發生。這讓我們極易預設為，在這場聽雨裡“人會變大、變沉重無數倍”是一種法則。越向後走，越不好分辨。”
桑黎撥出一口氣，此間驚險，唯有她滿背冷汗能證明。
“幸運的是，在一處轉彎處，一塊凸起的石頭颳了我駕駛艙的“底盤”。它告訴我，水流的深度與探測資料的不符——”
吳遊開始加速深入冰穹深處，她有種預感，真正的聽雨一定需要他們抵達盡頭才能開啟。
“我還不知道她如何做到的這一點。但顯然，激流為假，敵人毋庸置疑藏在人類腳下。那麼我們會怎麼做？”
“我們要搶先一步下去。”洛逢生說，“找到地形底面的突破口。”
“平仄、仄平。”吳遊說，“地形和我們語言的音調類似——時陡時緩，當我把駕駛視窗1/3都沒入水面之下，幾個迴轉間，底面每隔幾米就會刮蹭到凸起的石殼。”
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